Lenovo Flex 5G

Examen de deux minutes

Le Lenovo Flex 5G est clairement conçu pour un utilisateur très spécifique et son matériel est conçu pour répondre à des besoins très spécifiques.

Le Flex 5G est un ordinateur portable 2-en-1 pour ceux qui ont juste besoin d'un ordinateur portable qui peut accéder à Internet sans interruption, exécuter des applications de productivité pour des papiers ou des projets, et peut passer rapidement à une tablette pour prendre des notes, remplir des formulaires, ou la lecture de documents - tout en restant très longtemps loin d'une prise de courant.

Lenovo parvient à atteindre chacun de ces objectifs grâce à un processeur ARM sous-alimenté exécutant Windows 10 et une connexion réseau Snapdragon X55 5G qui tire beaucoup moins d'énergie de la batterie lithium-ion standard. Cela signifie que la durée de vie de sa batterie est dans une classe à part entière, doublant facilement celle de ses rivaux. Rien d'autre ne se rapproche.

D'un autre côté, le Flex n'est pas près de rivaliser avec les ordinateurs portables exécutant les derniers processeurs Intel ou AMD en termes de performances, se faisant absolument époustouflé par ses rivaux sur nos benchmarks de CPU. Pour être juste, il n'est pas destiné à rivaliser, car il n'essaie pas de remplacer un ordinateur de bureau haut de gamme ou un poste de travail mobile robuste.

Le processeur Qualcomm Snapdragon 8cx peut gérer avec compétence presque toutes les tâches générales de classe ou d'entreprise auxquelles vous vous attendez sans trop de problèmes, ce qui convient parfaitement à la majorité des utilisateurs, c'est pourquoi Lenovo opte pour le processeur ARM sous-alimenté pour le Flex 5G.

Cela ouvre la porte à des problèmes très importants - et peut-être révolutionnaires - avec la compatibilité des applications. Le Lenovo Flex 5G exécute peut-être Windows 10, mais cela ne signifie pas qu'il peut exécuter toutes les applications Windows 10.

Il peut gérer les bases comme Microsoft Office, Google Chrome et autres, mais il ne pourra pas exécuter des applications Windows 64 bits x64 plus avancées comme Adobe Photoshop - du moins pas avant que ces développeurs ne publient des applications mises à jour pour les processeurs ARM. Cela va être une source majeure de frustration pour beaucoup de gens, malheureusement.

En fin de compte, dans un monde où les écoles ne sont pas passées à l'apprentissage à distance / à domicile, où de nombreux voyageurs d'affaires ont encore besoin d'une connexion Internet permanente ou d'une seule charge de batterie pouvant durer tout un vol international de 18 heures. , et le déploiement très attendu de la 5G était en cours en Amérique du Nord et en Europe, les choses seraient différentes.

Dans cet univers, le Lenovo Flex 5G serait l'ordinateur portable 2-en-1 parfait pour les étudiants, les voyageurs d'affaires et autres professionnels non créatifs. Malheureusement, nous sommes dans une chronologie différente grâce à Covid-19, donc le Lenovo Flex 5G est conçu pour une base de consommateurs qui existe à peine en ce moment et qui ne reviendra probablement pas avant un certain temps.

Si vous êtes un étudiant qui suit toujours des cours en personne, un voyageur d'affaires international qui parcourt toujours activement le globe malgré la pandémie, ou vous avez la chance de vivre, travailler ou étudier dans l'une des rares villes au monde - ou même juste un pâté de maisons - où une infrastructure 5G cohérente et active est en place, vous devriez certainement envisager d'acheter le Flex 5G.

Sinon, il faudra probablement encore un an au moins avant que l'achat de cet ordinateur portable ait du sens pour quiconque, en particulier compte tenu de son prix élevé, de ses performances et de ses problèmes de compatibilité.

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Prix ​​et disponibilité

Fiche technique

Voici la Lenovo Flex 5G configuration envoyée à pour examen:
CPU: Qualcomm Snapdragon 8cx 2,84 GHz
Graphique: Qualcomm Adreno 680
RAM: 8 Go
Écran: FHD 14 pouces (1920 x 1080p)
Stockage: Stockage Flash UFS de 256 Go
Ports: 2 x USB Type-C, prise casque
Connectivité: Qualcomm 5G, Wi-Fi 6 AX1650 2x2 et Bluetooth 5.0
Caméra: 720p Webcam HD
Sécurité: Détecteur d'empreintes digitales
Poids: 2,99 livres (1,32 kg)
Taille (L x P x H): 12,7 x 8,5 x 0,6 pouces (322,58 x 215,9 x 33,02 mm)
La batterie: 7 898 mAh, 60 Wh

Le Lenovo Flex 5G n'est disponible qu'en une seule configuration et est maintenant disponible au prix de 1399 $ (environ 1070 £ / 1955 AU $). Il peut être acheté auprès de Lenovo ou de Verizon, qui fournit également le service cellulaire de l'ordinateur portable et reste jusqu'à présent le seul fournisseur de services cellulaires en Amérique du Nord à le faire.

C'est l'un des autres principaux points de friction avec le prix. Pour accéder au réseau 5G de Verizon, vous aurez besoin d'un forfait de données mensuel. À sa sortie, le plan de données 5G illimité proposé par Verizon coûte environ 90 $ par mois. D'autres marchés sont susceptibles d'avoir des coûts d'accès aux données similaires qui doivent être pris en compte lors de l'examen du prix du Flex 5G.

Ainsi, en plus des frais d'achat de l'ordinateur portable lui-même, ajoutez le coût mensuel récurrent potentiel du service 5G et le prix du Flex 5G peut commencer à monter rapidement.

Une autre chose à prendre en compte dans le coût est le fait que le Flex 5G ne peut pas être mis à niveau - pas même la RAM, qui est soudée sur la carte mère. Les spécifications ne sont pas géniales au départ, il est donc beaucoup plus susceptible d'être obsolète dans un laps de temps beaucoup plus court que les autres ordinateurs portables, même avec la connectivité 5G.

Conception

La conception du Lenovo Flex 5G est l'un de ses principaux arguments de vente en ce qui nous concerne. Le châssis en aluminium gris a un attrait minimaliste définitif et la taille et le poids de l'ordinateur portable sont très gérables.

À près de trois livres, ce n'est certainement pas le plus léger que nous ayons jamais examiné, mais il est toujours assez léger pour être mis dans un sac et l'emporter avec vous sans aucun problème. En fait, compte tenu de la durée de vie de la batterie, vous pouvez laisser le chargeur à la maison en toute sécurité et perdre du poids, ce que les autres ordinateurs portables concurrents ne peuvent pas encore faire.

Une grande partie de ce poids supplémentaire provient de l'antenne 5G de Qualcomm, il n'y a donc pas grand chose à faire, les ultrabooks vont juste être un peu plus lourds à l'avenir une fois que la 5G deviendra une fonctionnalité standard pour les ordinateurs portables.

Le clavier est d'une taille décente pour un ordinateur portable de 14 pouces et les touches sont réactives, tout comme le trackpad de taille décente. Les touches sont un peu superficielles, cependant, et elles n'offrent pas beaucoup de rétroaction, vous savez donc que vous appuyez réellement sur les touches au fur et à mesure.

Pourtant, ils sont suffisamment espacés afin que nous n'ayons pas eu trop de frappes errantes pendant que nous l'utilisions et nous nous sommes ajustés assez rapidement à la disposition.

L'écran tactile est bien dans la mesure où cela va, bien que contrairement à certains de ses concurrents, il ne soit pas livré avec un stylet, donc à moins que vous ne vouliez des empreintes digitales sur tout l'écran, vous devrez en acheter une séparément.

Le son du Flex 5G est correct en ce qui concerne les ordinateurs portables, en grande partie grâce à ses haut-parleurs orientés vers le haut à côté du clavier.

Dans un monde où les haut-parleurs orientés vers le bas affligent la classe des ultrabooks dans son ensemble, il est agréable de voir une rupture avec cela et de fournir une qualité sonore fiable.

Conformément à son design minimaliste, le Flex 5G ne dispose que de 3 ports, d'un commutateur et d'un bouton d'alimentation. Les deux ports USB Type-C sur la gauche (l'un sert également de chargeur pour l'ordinateur portable) équilibrent la prise casque, le commutateur de mode avion et le bouton d'alimentation sur le côté droit du châssis.

La webcam est une webcam d'ordinateur portable HD 720p standard, située sur le dessus de l'écran dans le cadre supérieur, et n'a vraiment rien d'extraordinaire. En parlant de lunettes, elles sont là et elles sont visibles, mais elles ne sont pas les pires que nous ayons vues.

Performance

Benchmarks

Voici comment le Lenovo Flex 5G 2-en-1 s'est comporté lors de nos tests de référence:
GeekBench 5: 698 (monocœur); 2661 (multicœur)
Autonomie de la batterie (test vidéo Techradar): 29 heures et 21 minutes

Là où le Lenovo Flex 5G souffre vraiment, ce sont ses performances. Le Flex 5G n'est pas le premier ordinateur portable Windows alimenté par ARM de Lenovo, mais il démontre clairement que l'ensemble du concept Windows-on-ARM a encore un long chemin à parcourir avant de correspondre à son exécution avec son ambition.

Il y a deux problèmes principaux qui font vraiment glisser le Flex 5G ici: les performances et la compatibilité. Tout d'abord, pour les performances, le processeur Snapdragon a obtenu un score assez peu impressionnant de 698 monocœur et un score de 2661 multicœurs sur notre benchmark Geekbench 5.

À titre de comparaison, deux autres 2-en-1 que nous avons récemment testés étaient l'Acer Spin 5 et l'Asus Vivobook Flip 14, qui étaient respectivement équipés de processeurs Intel Core-i7 Comet-Lake et AMD Ryzen 7 4000.

Sur le même benchmark Geekbench 5, les scores single-core et multi-core du Spin (1223 et 3798) sont presque deux fois plus rapides que ceux du Flex 5G, tandis que le score de 674 single core du Flip 14 sous-exécute le processeur Snapdragon du Flex 5G tandis que le score multi-core du Flip de 3861 coups bien au-delà du Flex.

Nous aimerions comparer ses scores 3DMark à ceux du Flip et du Spin, mais ici, nous avons rencontré l'autre problème majeur - et peut-être décisif - avec les performances du Flex 5G. Il y a simplement quelques programmes que le Flex alimenté par ARM ne peut pas exécuter, y compris plusieurs de nos tests de référence.

Le processeur Snapdragon est un processeur 64 bits, mais les applications ARM64 ne sont pas les mêmes que les applications x64 sous Windows. Bien que le processeur Snapdragon puisse utiliser l'émulation pour exécuter des applications Windows x86 32 bits, il ne peut pas le faire avec des applications Windows x64, et aucun programme n'est jamais disponible en versions 32 bits et 64 bits.

Microsoft a des versions 32 bits de tous ses logiciels grand public, donc exécuter Microsoft Office localement n'est pas un problème, mais Adobe n'est disponible qu'en tant qu'application 64 bits, x64 sur Windows.

En conséquence, vous devrez revenir en arrière et exécuter une version plus ancienne, 32 bits, qui n'est plus prise en charge de Photoshop si vous souhaitez l'utiliser sur votre tout nouveau 2-en-1, ou trouver un autre programme de retouche photo. qui fonctionnera sur un processeur ARM.

Découvrir ce qui est et ce qui n'est pas compatible n'est pas facile en un coup d'œil, et de nombreux acheteurs peuvent acheter des logiciels qu'ils ne peuvent pas exécuter même s'il s'agit d'un programme Windows fonctionnant sous Windows. C'est une couche supplémentaire de complexité dans l'utilisation de l'ordinateur qui est liée à la confusion et à la frustration des utilisateurs qui ne seront probablement jamais complètement corrigées.

Pour le genre d'argent que vous dépensez pour cet ordinateur portable, cela ne devrait absolument pas être le genre de problème auquel vous devriez avoir à faire face.

L'autre problème de performances exceptionnel avec le Flex 5G n'est pas un problème avec le Flex lui-même, mais l'environnement dans lequel il entre. Depuis des années, les fabricants d'appareils et les entreprises de télécommunications se préparent à déployer la nouvelle génération de technologie de réseau cellulaire, connue sous le nom de 5G.

Le battage médiatique autour de la 5G est réel - il fournira vraiment les types de vitesses et de bande passante qu'il a promis depuis longtemps - mais l'infrastructure nécessaire n'est toujours pas disponible, même sur les principaux marchés pour ces types de mises à niveau comme New York ou Londres.

Il y a plusieurs raisons à cela, deux des plus importantes étant la guerre commerciale américano-chinoise qui perturbe la disponibilité de la technologie sous-jacente sur laquelle la 5G est construite, et la pandémie de coronavirus stoppant l'activité économique mondiale pendant des mois - y compris la fabrication et installation d'une infrastructure réseau 5G.

Il n'y avait aucun moyen que Lenovo ait pu prédire ce dernier, même s'il pouvait sans doute prédire le premier. Dans les deux cas, le cycle de développement de plusieurs années pour le Flex 5G signifiait qu'il a été construit sur la base de l'hypothèse que le monde serait prêt pour cela à son arrivée.

Tout simplement, rien n'est prêt comme il était censé l'être et le déploiement de la 5G sur lequel le Flex comptait ne se remettra probablement pas sur les rails avant au moins plusieurs mois, sinon une autre année. En conséquence, le meilleur que le Flex puisse offrir est une connexion cellulaire permanente au réseau 4G LTE actuel, qui est déjà à pleine capacité et nettement plus lent que la 5G.

La couverture 5G à New York est bloc par bloc - et rare à cela - donc l'utilité de la fonctionnalité phare de Flex 5G est fondamentalement nulle, même sur l'un des plus grands marchés de la 5G.

Là où nous avons pu obtenir le service 5G, le Flex 5G a bien fonctionné, obtenant jusqu'à 300 Mo / s lors du téléchargement et 50 Mo / s lors des téléchargements. Cependant, il y avait encore quelques problèmes, car ces vitesses n'étaient pas cohérentes, certains tests obtenant des vitesses de téléchargement aussi basses que 60 Mo / s et des vitesses de téléchargement de seulement 10 Mo / s.

Ce n'est pas tant un problème avec le Flex 5G lui-même qu'avec le réseau 5G tel qu'il existe actuellement. Il faudra encore un certain temps avant que ces problèmes ne se résolvent d’eux-mêmes.

Malheureusement, pour la grande majorité des consommateurs qui peuvent ne pas voir la couverture 5G dans leur région pendant deux à trois ans - ou plus, s'ils vivent en dehors d'une grande région métropolitaine - il faudra plusieurs années avant de voir le type de performance 5G cela justifierait de dépenser autant d'argent pour un ordinateur portable aussi sous-alimenté et avec le genre de problèmes de compatibilité qui accompagnent actuellement les processeurs ARM.

Vie de la batterie

C'est un domaine où le Lenovo Flex 5G détruit incontestablement la concurrence.

Les ultrabooks les plus performants obtiennent entre 9 et 12 heures d'autonomie pendant notre benchmark de films HD. Grâce au processeur moins puissant et aux autres avantages de la puissance matérielle, le Flex 5G obtient 29 heures et 21 minutes de vidéo continue sur une seule charge.

Rien d'autre ne se rapproche, ce qui offre un aperçu de ce qui aurait pu être possible avec le Flex 5G si l'histoire avait pris une autre tournure. Avec un déploiement réussi de la 5G et les seuls coronavirus dont nous aurions à nous soucier d'être la grippe ou des rhumes récurrents, le Flex 5G aurait pu être un ordinateur portable vraiment révolutionnaire.

Achetez-le si…

Vous disposez d'une excellente couverture 5G dans votre région
La seule raison pour laquelle cet ordinateur portable existe est de profiter d'une infrastructure 5G pour compenser ses lacunes. Si vous avez une couverture 5G cohérente, le Flex 5G pourrait en valoir la peine malgré ses défauts.

Vous voulez un ordinateur portable avec une connexion Internet toujours active
Même sans service 5G, le Flex 5G dispose d'un accès illimité au réseau 4G LTE de Verizon, donc tant que vous disposez du service Verizon, vous disposez d'une connexion Internet raisonnablement rapide sans avoir à vous soucier du Wi-Fi.

Vous souhaitez profiter d'une journée entière d'utilisation active de votre 2-en-1
Les limites de son matériel signifient que le Flex 5G tire moins d'énergie de la batterie de même taille que les autres ordinateurs portables, ce qui permet une autonomie vraiment époustouflante.

Ne l'achetez pas si…

Vous ne voulez pas de limites imposées aux types d'applications que vous pouvez utiliser
Il y a juste quelques applications qu'un processeur ARM ne peut pas exécuter. Si vous souhaitez exécuter ces applications, vous devrez les exécuter sur autre chose que le Flex 5G. Si c'est un facteur décisif, c'est ce que c'est.

Vous voulez un ordinateur portable puissant
Les processeurs ARM ne sont pas nécessairement faibles, mais le processeur ARM du Flex se situe quelque part entre un processeur d'appareil mobile et un processeur d'ordinateur portable complet. Il peut exécuter plusieurs des mêmes programmes que les ordinateurs portables Intel et AMD assez bien pour la plupart des utilisateurs, mais il fonctionnera beaucoup plus lentement sous la pression. Pour le prix, il existe des ordinateurs portables plus puissants.

Vous voulez jouer à des jeux plus robustes que Candy Crush Saga
Non seulement de nombreux jeux modernes sont incompatibles avec un processeur ARM, en particulier les plus récents, mais ceux que le Flex 5G peut exécuter ne fonctionneront pas à proximité d'un framerate jouable. Ce n'est pas un ordinateur portable de jeu, point final.