L'Amazon Echo Plus a peut-être été usurpé par l'Echo Plus de 2e génération et plus récemment, l'Amazon Echo (2019), mais c'est toujours un bon choix si vous avez un budget limité.
La gamme très populaire de haut-parleurs intelligents Echo d'Amazon a bel et bien intégré les assistants vocaux intelligents dans le courant dominant, et pour beaucoup, en acheter un est la première étape de l'achat dans l'écosystème de la maison intelligente.
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Même si vous n'achetez pas l'une des gammes d'Amazon et que vous souhaitez plutôt opter pour un haut-parleur hi-fi ou portable, il est fort probable que vous en envisagiez un avec l'assistant vocal Alexa d'Amazon, l'assistant Google ou Siri d'Apple. intégré.
Mais si vous recherchez un haut-parleur intelligent qui combine l'intelligence assistée par la voix avec un excellent son, alors l'un de vos meilleurs paris est l'Amazon Echo Plus.
Si la qualité du son et une bonne connectivité sont deux des considérations les plus importantes dans votre recherche d'un nouveau haut-parleur, alors l'Echo Plus haut de gamme est certainement à prendre en compte. Vous n'obtiendrez pas le son surround Dolby Atmos de l'Echo Studio, mais c'est certainement meilleur que l'Echo d'origine.
À moins que vous n'aimiez l'idée de faire apparaître un écran aussi, auquel cas vous feriez mieux d'envisager Echo Show ou Echo Spot.
L'audio de cette première version de l'Echo Plus bénéficie toujours d'une mise à niveau considérable par rapport à l'Echo standard moins coûteux, même s'il n'est pas aussi à la hauteur des normes de rivaux comme le Sonos One.
Cependant, la qualité audio n'est qu'une partie de l'image - l'Amazon Echo Plus veut être le centre de votre maison intelligente et comprend un hub de pont pour appareil intelligent intégré, ce qui signifie que vous n'aurez pas besoin d'une unité séparée branchée pour chacun des d'autres appareils compatibles (des ampoules intelligentes aux thermostats) que vous voudrez peut-être associer.
De nos jours, vous pouvez trouver l'original Echo Plus avec des réductions importantes (si vous pouvez le trouver).
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FAQ Amazon Echo Plus: réponses rapides aux questions
À quoi sert un Echo Plus? Considérez Amazon Echo Plus comme votre propre assistant personnel. Nous n’en sommes pas au stade où notre technologie peut nous aider physiquement à gérer nos maisons, mais elle peut faire tout le reste. Ainsi, vous pouvez demander à l'assistant vocal du Plus, Alexa, de répondre à des questions sur l'heure, les connaissances générales, le trafic, la météo et tout ce qui pourrait vous aider à vous dérouler un peu plus facilement.
Grâce à la technologie de la maison intelligente connectée, vous pouvez également utiliser votre Echo Plus pour contrôler d'autres appareils que vous pourriez avoir dans votre maison. Disons que vous avez une ampoule Philips Hue, par exemple, l'Echo Plus peut également contrôler cela. Il vous suffit de dire "Alexa, éteins l'ampoule".
Ce n’est que le début. L'Echo Plus possède toute une série de «compétences» que vous pouvez considérer comme des applications distinctes et des choses qu'il peut faire pour vous, qu'il s'agisse de jouer à des jeux, de contrôler d'autres technologies ou de vous réveiller le matin.
Echo Plus est-il meilleur que Echo? L'Echo Plus est une version améliorée et plus chère de l'Echo standard. La différence la plus notable est qu’il possède un meilleur haut-parleur intégré, ce qui signifie que l’audio est de meilleure qualité.
Quels appareils fonctionnent avec un Echo Plus? De nombreux appareils fonctionnent avec l'Echo Plus. Y compris l'interface de maison intelligente ZigBee, le système d'éclairage intelligent Philips Hue, les appareils Samsung SmartThings et bien d'autres. Cela vaut la peine de vérifier si le prochain appareil domestique intelligent que vous achetez est compatible avec Alexa - il y a de fortes chances que ce soit le cas de nos jours.
L'Echo Plus doit-il être branché? Oui. Il doit être connecté au secteur pour fonctionner.
Y a-t-il des frais mensuels pour un Echo Plus? Non, il n'y a pas de frais mensuels. Il vous suffit d'acheter l'Echo Plus et d'avoir un compte Amazon. Vous devrez ensuite obtenir l'application Amazon Echo, qui est également gratuite.
Cependant, si vous êtes membre d'Amazon Prime, vous bénéficierez d'avantages supplémentaires, comme l'accès à Amazon Music via votre Echo Plus.
Conception
L'Amazon Echo Plus est presque identique à l'Echo original, sorti en 2015. Au fond, c'est un cylindre métallique industriel. Mais son faible encombrement lui permet de s'adapter presque partout dans votre cuisine ou votre salon.
Il mesure 235 mm de haut et 84 mm de large, si vous souhaitez sortir le ruban à mesurer pour planifier l'emplacement de l'enceinte. L'Echo Plus est disponible en noir et blanc, tout comme l'Echo standard. Mais l'amélioration la plus intéressante en termes de conception est l'ajout d'une option de couleur argentée chaude, comme nous l'examinons ici.
Une grille d'enceinte en pointillés s'enroule sur ses côtés, atteignant la moitié de l'enceinte. La partie supérieure est en aluminium brossé et l'Echo Plus est coiffé d'un anneau lumineux changeant de couleur autour de son bord supérieur. Ceci est utilisé pour tout afficher, du niveau de volume aux modes d'écoute et aux problèmes de connectivité.
Avec sa calandre et son boîtier en métal, l'Echo Plus ressemble certainement plus à un gadget mécanique que l'Echo classique, qui gère un look plus neutre grâce à sa forme squattée et à son extérieur en tissu.
Alors que le nouvel Echo a l'air de se glisser dans l'arrière-plan de votre pièce, l'Echo Plus proclame plus évidemment son statut de gadget.
Vous contrôlerez l'Echo Plus avec votre voix pour la plupart, mais deux boutons matériels se trouvent sur le dessus de l'Echo Plus. L'un coupe le micro, l'autre active Alexa sans utiliser la commande de déclenchement «Alexa». Un anneau rotatif sur le dessus vous permet également de modifier le volume, une autre caractéristique reportée des échos précédents.
L'Echo Plus doit être aussi efficace pour entendre le son que pour le jouer. Il dispose de sept micros à champ lointain autour de sa plaque supérieure. Il peut entendre votre voix à plusieurs mètres de distance, même s'il y a du bruit ambiant dans la pièce. Le réseau de microphones est très efficace, ce qui rend cette enceinte intelligente encore meilleure à vous comprendre que le Sonos One.
La partie supérieure de l'Echo Plus est dédiée à l'écoute, mais la colonne ci-dessous est entièrement consacrée au son. Il abrite un woofer de 2,5 pouces et un tweeter de 0,8 pouces, et il y a Bluetooth pour vous permettre de connecter un autre haut-parleur si vous avez besoin encore plus de puissance.
Il y a aussi un port de sortie jack audio 3,5 mm à l'arrière, une fonctionnalité auparavant exclusive à l'Echo Dot. Notez qu'il ne s'agit pas d'un haut-parleur portable et qu'il aura besoin d'une alimentation électrique constante et d'une connexion Wi-Fi pour fonctionner efficacement.
Performance
Après un processus de configuration simple qui relie votre Echo Plus à votre application pour téléphone Alexa et à la connexion Wi-Fi domestique, vous êtes prêt à lancer des commandes vocales sur le haut-parleur intelligent.
Les bases, comme lire des chansons d'Amazon Music ou poser des questions de culture générale, sont intégrées à Alexa. Vous pouvez également ajouter à ses capacités avec "Skills".
Il y en a déjà plus de 30 000 à essayer. Vous les ajoutez à votre Echo Plus dans l'application Alexa, et chacun ajoute aux commandes que l'orateur comprendra. L'idée est que vous pouvez avoir une conversation avec l'orateur, l'appareil agissant comme un petit majordome audio pour répondre à tous vos caprices. Vous pouvez consulter notre sélection des meilleures compétences Alexa dans notre récapitulatif complet, et quelques œufs de Pâques Alexa amusants à essayer également.
Alexa peut lire des chansons à partir des propres services audio d'Amazon ou des options de streaming tierces telles que Spotify ou TuneIn Radio. Vous pouvez demander à Alexa de contrôler la température d'un thermostat lié ou la luminosité de l'éclairage connecté. Posez une question à Alexa et l'assistant numérique à voix féminine tentera (avec un taux de réussite suffisamment élevé) de trouver et de relayer une réponse sur Internet, généralement sur Wikipédia. Les utilisations sont nombreuses et variées, de la réservation d'un taxi via Uber à la commande d'une pizza, en passant par la mise en place d'une alarme de réveil.
Lorsqu'un Echo Plus (ou n'importe quel Echo, d'ailleurs) est capable d'identifier correctement votre demande et d'agir en conséquence, c'est un sentiment magique, une petite tranche de l'avenir des Jetsons dans votre maison. Vous ne vous lasserez jamais d’éteindre les lumières avec une seule commande vocale. Et les performances du réseau de micro sont admirablement sensibles, identifiant les voix à distance, même sur le bruit ambiant qu'il peut générer lui-même très fort.
Cependant, il a encore besoin de travail pour contextualiser certains modèles de langage naturel qu'il ne peut pas identifier, et la magie s'estompe lorsqu'il comprend mal ou mal vos commandes. Qu'il s'agisse d'Alexa qui a du mal à trouver un artiste musical dont vous savez qu'il est disponible via le service de streaming de votre choix, ou (comme cela s'est produit avec nous) si Alexa a commandé par erreur une Nintendo Switch coûteuse, ses erreurs sont d'autant plus frustrantes du fait qu'il fonctionne si souvent parfaitement.
C'est là que Google a le dessus, car son assistant a tendance à comprendre les commandes qu'Alexa ne fait pas.
Un petit aperçu de l’avenir de Jetson dans votre maison.
Cependant, les améliorations d'Amazon Alexa arrivent tout le temps.
Tout d'abord, les routines vous permettent de créer des phrases personnalisées pour déclencher ou planifier un certain nombre d'actions qui se produisent à la fois. Par exemple, vous pouvez créer une commande "Alexa, je suis à la maison", qui pourrait ensuite allumer votre chauffage et vos lumières et désactiver votre liste de tâches. Elles ne deviendront plus puissantes qu'au fur et à mesure que de plus en plus de compétences tierces deviendront compatibles avec la fonctionnalité, ce qui en fera un nouvel ajout polyvalent.
La deuxième nouveauté notable est la possibilité de passer des appels via un écho. Cela est disponible aux États-Unis depuis un certain temps, mais a atteint d'autres territoires, y compris le Royaume-Uni également. L'application Alexa scanne votre carnet de contacts pour les adresses e-mail associées à un appareil Echo qui a activé les appels, puis vous demandez simplement à Alexa de passer un appel. C'est un moyen rapide et facile d'entrer en contact avec un ami. Notez que toutes ces nouvelles fonctionnalités seront également disponibles sur d'autres appareils Echo et ne sont pas exclusives au Plus.
Amazon a également récemment déployé une nouvelle fonctionnalité bêta appelée CanFulfillIntentRequest, qui permettra aux développeurs de Skills d'indiquer à Amazon le type de questions auxquelles leur outil peut répondre. Cela signifie que si un utilisateur fait une demande vague, la nouvelle fonctionnalité analysera toutes les compétences de sa base de données pour trouver celle qui est la plus susceptible de répondre de manière appropriée. Il n'y a donc plus de confusion si vous oubliez les déclencheurs de compétences spécifiques! Hourra!
Et il y en a beaucoup, beaucoup plus sur les cartes bientôt. Une mise à jour qui nous a vraiment enthousiasmés est la capacité d'Alexa à comprendre plus naturellement de quoi nous parlons. À partir de maintenant, vous n'aurez plus à dire constamment le nom d'Alexa pour attirer son attention pendant une conversation - Alexa continuera à écouter et à répondre jusqu'à ce que vous ayez fini de poser des questions.
Le directeur d'Alexa Brain, Ruhi Sarikaya, a déclaré que ces améliorations seraient d'abord déployées aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne, mais s'est abstenu de donner une date exacte pour savoir quand nous pourrions nous attendre à ce que la mise à jour arrive. Surveillez cet endroit.
Sonner
L'Amazon Echo Plus est l'enceinte intelligente la mieux équipée que la société ait jusqu'à présent lancée, du moins en ce qui concerne les enjeux audio. Avec un réseau de pilotes amélioré et un peu de bricolage du traitement numérique désormais fourni par Dolby, la sortie audio omnidirectionnelle à 360 degrés est nettement plus impressionnante que ses prédécesseurs. C’est un son qui remplit la pièce à des niveaux de volume élevés, avec peu de distorsion de haut niveau qui affectait les échos précédents.
Cependant, ce n’est pas encore tout à fait un remplacement pour un système audio haut de gamme. La réponse des basses, bien qu'améliorée, reste faible par rapport à Sonos (qui offre désormais également le support Alexa) ou à des ensembles de haut-parleurs dédiés haut de gamme. Il y a beaucoup de détails dans les bips électro haut de gamme de Fischerspooner's Emerge, par exemple, mais cette ligne de basse ne fait pas tout à fait son chemin. Mais chaque pincement délicat et chaque diapositive de la guitare de Nick Drake sur River Man est bien représenté, et sa voix se fait entendre avec une chaleur naturelle.
C’est un son qui remplit la pièce à des niveaux de volume élevés, avec peu de distorsion de haut niveau qui affectait les échos précédents.
C’est donc un bon haut-parleur qui sonne, mais qui ne vaut pas nécessairement une mise à niveau par rapport à un Echo original, et certainement pas un remplacement pour un équipement audiophile. Vous pouvez facilement connecter l'Echo Plus à une autre enceinte via une connexion Bluetooth ou via la prise audio 3,5 mm. Mais avec l'Echo Dot, au prix de poche, vous permettant de faire de même et offrant toutes les mêmes fonctionnalités intelligentes du Plus (moins la possibilité d'agir comme un hub pour maison intelligente), vous devrez vous demander dans ce cas si cela ' d être plus économique en obtenant simplement la plus petite option et en la connectant à un meilleur système audio.
Fonctionnalité intelligente
Désormais, comme nous l'avons vu, la gamme Echo d'Amazon n'est pas étrangère au contrôle de la maison intelligente. Depuis la sortie du premier Echo, vous avez pu demander à Alexa de tout contrôler, des paramètres du thermostat aux verrous intelligents et plus encore avec une seule commande vocale. Mais là où les Echos précédents y parvenaient en s'interfaçant avec le hub ou le pont de la maison intelligente d'un produit, le Plus lui-même intègre également le protocole sans fil ZigBee. Les appareils qui fonctionnent avec la norme peuvent interagir directement avec le haut-parleur Echo Plus, évitant ainsi le besoin d'un unité de moyeu autonome.
Les lampes Philips Hue utilisent Zigbee, c'est pourquoi Amazon associe l'Echo Plus avec une ampoule.
C’est un système efficace - il n’est pas nécessaire de perdre une prise de courant pour plusieurs concentrateurs de périphériques intelligents. Parmi les autres appareils intelligents prenant en charge Zigbee, citons Samsung SmartThings, les lumières intelligentes d'IKEA, Osram Lightify et le thermostat intelligent d'Honeywell.
Cela dit, ZigBee n'est qu'une des nombreuses normes de maison intelligente. Et de nombreux équipements intelligents utilisent simplement la communication Wi-Fi standard d'Echo Plus plutôt que Zigbee.
Nous avons remarqué des problèmes intéressants en essayant de connecter également des ampoules connectées Philips Hue à Amazon Echo Plus. L'application Alexa dispose d'un processus qui recherche les appareils Internet des objets dans votre maison lorsqu'elle est activée, mais elle ne parvient tout simplement pas à trouver les ampoules Hue autour de notre maison, même lors de la réinitialisation d'usine des ampoules. Et pourtant, lors de l'émission d'une commande vocale pour déclencher la même action de recherche d'appareil, l'Echo Plus les a trouvés sans aucun problème.
Une fois connectées, les ampoules Philips Hue fonctionnaient avec des commandes vocales sans accroc, s'éteignant, changeant de couleur et s'assombrissant avec juste une oscillation du larynx. Mais ce n’est pas tout à fait la même expérience que l’utilisation d’ampoules Hue retirées de l’écosystème intelligent d’Amazon.
Les ampoules Philips Hue sont généralement associées au pont Philips Hue de l'entreprise, qui vous permet d'accéder aux ampoules sur votre réseau et via des applications. Cependant, qu'il s'agisse d'un manque de mises à jour de l'application Hue ou de la prise en charge d'Amazon qui est à blâmer, l'application Hue ne peut actuellement pas interagir avec les ampoules sans la présence du pont, ce qui mine l'argument de vente du `` hub unique pour les contrôler tous ''. Donc, dans le cas des ampoules Hue, cela signifie que vous perdez le contrôle granulaire de l'ombre de chaque ampoule.
Bien que de nombreux appareils intelligents de premier plan fonctionnent avec le Plus, une sélection importante ne le sera pas.
Hue n'est qu'un ensemble d'appareils provenant d'un vaste écosystème intelligent, mais l'un des plus populaires et des plus utilisés. Cependant, Alexa peut également contrôler des milliers d'appareils qui n'utilisent pas Zigbee. Après tout, les autres unités Echo n'ont pas de matériel Zigbee à l'intérieur.
À l'heure actuelle, Alexa offre également la prise en charge la plus large pour les appareils domestiques intelligents, battant Google Home. Avant d'acheter, c'est une bonne idée de voir si les gadgets intelligents dont vous rêvez prennent en charge Alexa. Vous le verrez généralement décrit comme "fonctionne avec Alexa" si c'est le cas.
Verdict
Bien que l'assistant intelligent d'Amazon Alexa ne soit pas parfait, il est facile de recommander Amazon Echo Plus. Il s'agit d'une solution unique et pratique pour l'audio, les fonctions d'assistant intelligent et les commandes de l'Internet des objets, Alexa étant toujours l'assistant vocal le plus riche en fonctionnalités.
Mais la force de la gamme Echo, en particulier aux niveaux de prix inférieurs, rend toujours ces modèles haut de gamme plus difficiles à vendre. L'Echo Dot a une intelligence comparable pour une fraction du prix, il ne sonne tout simplement pas aussi bien. De même, le hub intelligent intégré est un excellent ajout, mais n'est pas encore complet, ce qui signifie que les utilisateurs de maison intelligente engagés ne voudront peut-être pas encore faire le saut.
En bref, si vous cherchez à entrer dans le monde de la maison connectée, l'Echo Plus est un excellent point de départ. Sachez simplement que des options plus économiques peuvent, pour le moment du moins, répondre à vos besoins.
Crédits d'image:.
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