Critique du Sony Alpha A9 II

Jusqu'en mai 2017, les rois du sport professionnel et de la photographie de presse étaient deux reflex numériques - le Canon EOS 1D X Mark II et le Nikon D5. Puis Sony a lancé l'Alpha A9 et a changé la donne. Plus petit, plus léger et ridiculement rapide, le jeu de tir sportif sans miroir plein cadre original de Sony était l'un des meilleurs snappers que nous ayons testés.

Avance rapide jusqu'en 2022-2023 et la deuxième génération A9 est sur le marché, essayant de tenter les pros de la mise à niveau. Cependant, Sony a principalement conservé les spécifications de base de l'A9 de première génération et a choisi de faire ce qui, sur le papier, ne semble être que des mises à niveau incrémentielles de l'A9 II. Ces petits ajustements ne signifient peut-être pas grand-chose pour l'utilisateur moyen, mais les professionnels du domaine qui comptent sur des chiffres d'affaires ridiculement rapides et qui ont besoin de performances à haute vitesse seront ceux qui apprécieront ce que le Sony Alpha A9 II a à offrir. C’est à ces utilisateurs que la gamme de caméras A9 a été conçue, et le dernier modèle ne déçoit pas.

Avec tant de similitudes avec le modèle précédent, nous avons décidé de répertorier les avantages de la nouvelle version dans cet examen afin de ne pas nous répéter. Nous avons répertorié toutes les nouvelles fonctionnalités, puis nous sommes passés directement à la qualité d'image afin que vous puissiez décider par vous-même si la mise à jour en vaut la peine. Cela dit, l'A9 II coûte un joli centime (après avoir été lancé avec un prix de 4500 $ / 4800 £ / 7299 AU $), tandis que l'A9 d'origine a connu une baisse de prix significative. Alors, les petits changements font-ils de l'Alpha A9 II un achat intéressant?

Caractéristiques de conception

Poignée plus large et plus profonde
10fps éclaté avec obturateur mécanique
Terminal Ethernet 1000BASE-T intégré
Mémo vocal de 60 secondes

Il y a un total de 43 fonctionnalités qui sont différentes dans le Sony Alpha A9 II par rapport à son prédécesseur, avec seulement quelques différences physiques subtiles qui font du nouveau modèle un plaisir absolu à utiliser.

L'un de ces changements de conception est la prise plus large et plus profonde qui, même pour ceux qui ont de petites mains, rend l'appareil photo assez confortable à tenir et à utiliser pendant des heures. Le bouton AF-ON est désormais plus grand et plus proéminent, tandis que le joystick du sélecteur multidirectionnel est désormais texturé et donc plus tactile, ce qui facilite sa recherche et son utilisation sans quitter le viseur des yeux.

Caractéristiques clés du Sony Alpha A9 II

Capteur: Capteur CMOS Exmor RS BSI plein cadre de 24,2 Mpx
Monture de lentilles: Sony FE
Écran: Écran tactile à angle d'inclinaison de 3 pouces; 1 440 000 points
Vitesse de rafale: Jusqu'à 20 ips
Autofocus: AF hybride; 693 points de détection de phase et 425 points de détection de contraste
ISO: 100-51200 (exp 50-204800)
Vidéo: 4K / 30p
Connectivité: Wi-Fi (5 GHz), USB-C (USB 3.2 Gen 1), Bluetooth, mini HDMI, LAN, NFC
Poids: 678g (avec batterie + carte)

Alors que la molette d'entraînement reste inchangée par rapport à l'A9, la molette de compensation d'exposition située dans le coin supérieur droit de l'appareil photo arbore désormais un bouton de verrouillage pour éviter les changements accidentels. Il y a aussi un bouton de verrouillage de l'objectif repensé sur l'A9 II, ainsi qu'un meilleur rembourrage pour l'absorption des chocs autour de la monture d'objectif. L'appareil photo a également une meilleure étanchéité aux intempéries que l'ancien modèle, avec des curseurs à double scellement pour les ports, les fentes pour cartes et le compartiment de la batterie plutôt que de simples joints à charnière.

Cependant, le plus grand avantage de l'A9 II par rapport à son prédécesseur est la possibilité de filmer en continu deux fois plus vite - en utilisant l'obturateur mécanique, le Mark II peut capturer jusqu'à 10 images par seconde, ce qui en fait un meilleur tireur à utiliser sous certaines lumières artificielles. . En fait, pour les photographes sportifs qui prennent des photos dans des stades en salle, il existe un nouveau mode anti-scintillement qui détecte l'éclairage fluorescent et ajuste l'exposition en conséquence. Il est à noter que le mode anti-scintillement n'est pas disponible lors du tournage de vidéos ou lors de l'utilisation de l'obturateur électronique.

Mis à part les changements de conception, ce sont les améliorations apportées à la connectivité de la caméra qui font de ce jeu de tir l'une des meilleures options pour les pros. Le plus important d'entre eux est le port Ethernet 1000BASE-T mis à niveau, dix fois plus rapide que le terminal 100 Mo / s de l'A9 d'origine (nous avons pu transférer un lot de 300 JPEG.webp avec une taille de fichier d'environ 11 Mo chacun en un peu moins une minute et demie). Même le port USB-C est désormais le standard 3.2 Gen 1 le plus rapide, tandis que le Wi-Fi prend en charge à la fois 2,4 GHz et 5 GHz, par opposition à seulement 2,4 GHz dans l'A9 d'origine. Ces améliorations de la connectivité permettront aux photographes de transférer rapidement des fichiers directement sur des serveurs FTP. Jusqu'à 10 paramètres FTP différents peuvent être enregistrés sur une carte SD et rechargés sur l'A9 II, tandis que l'application mobile Sony Imaging Edge peut en enregistrer jusqu'à 20.

Une autre fonctionnalité vraiment intéressante que de nombreux photojournalistes seront ravis d'utiliser est le mémo vocal. Les instructions vocales d'une durée allant jusqu'à 60 secondes peuvent être enregistrées pour des images individuelles ou une série de prises de vue - une aide considérable pour les équipes qui attendent de retour au bureau pour utiliser les images chaque fois que cela est nécessaire. Les mémos peuvent également être convertis en texte qui est ajouté aux métadonnées du fichier JPEG.webp, bien que cela doive être fait sur l'application Imaging Edge.

Une nouvelle conception d'obturateur à faible vibration a amélioré la stabilisation d'image dans l'A9 II d'un demi-arrêt, maintenant évalué à 5,5 arrêts. Cependant, lors des tests dans le monde réel, nous avons eu du mal à faire la différence entre les deux itérations, l'IBIS de l'A9 étant toujours assez impressionnant.

Un autre petit ajustement qui peut aller très loin est la légère amélioration de la durée de vie de la batterie - où l'A9 a été évalué pour 650 prises de vue lors de l'utilisation de l'écran LCD et 480 lors de l'utilisation du viseur, le tireur de deuxième génération peut réussir à cracher jusqu'à 690 et 500 respectivement.

Pratiquement tout le reste a été hérité de l'ancien appareil photo et vous pouvez vous référer à notre examen approfondi du Sony Alpha A9 pour en savoir plus sur les autres fonctionnalités.

Autofocus

Eye AF en temps réel pour vidéo 4K
Algorithme AF amélioré

Nous n'avons pas pu tester l'appareil photo dans les arènes sportives car les gens n'étaient pas à l'aise avec nous pour publier des photos d'eux sur une plate-forme publique, nous avons donc essayé la meilleure chose suivante: la faune. Ce type de photographie nécessite un système de mise au point automatique rapide et précis, notamment lors de la prise de photos d'oiseaux, et l'A9 II n'a pas déçu.

L'AF sur l'A9 d'origine était pratiquement parfait - rapide et fiable dans une égale mesure. À l’époque, nous pensions qu’il n’était pas possible d’améliorer les choses mais, mon garçon, nous avions tort. Tout ce qu'il a fallu, c'est une petite modification de l'algorithme AF - rendu possible par le nouveau processeur Bionz X - pour donner un coup de pouce aux performances de mise au point automatique du nouvel appareil photo en améliorant le suivi du sujet, même en utilisant des ouvertures plus petites avec la priorité de mise au point activée.

Le suivi est précis et peut également suivre les sujets en mouvement erratique (comme les oiseaux qui volent et changent de direction soudainement). Le système AF de l’appareil photo a parfois des problèmes lorsque la tête du sujet disparaît brièvement puis réapparaît - nous avons constaté que le système AF n’était pas en mesure de se verrouiller sur la tête du sujet, mais était plus que capable de suivre le corps.

Le Sony A9 II peut rester verrouillé sur le sujet principal même lorsqu'un obstacle se met en travers du chemin | Cliquez ici pour voir l'image en taille réelle

Même lorsqu'un obstacle entre le sujet et l'appareil photo, le Sony A9 II est suffisamment intelligent pour savoir qu'il doit rester verrouillé sur le sujet principal. Dans notre cas, cela a été démontré lorsque nous photographions une tour de girafes au zoo de Taronga à Sydney. Alors que nous étions concentrés sur un animal, un autre passé déambulé entre nous et la girafe que nous photographiions, et l'A9 II n'a même pas cligné des yeux, restant verrouillé sur notre sujet principal.

La plus grande amélioration du système AF, cependant, est l'ajout de la mise au point automatique à détection oculaire en temps réel lors de l'enregistrement de vidéos 4K, ce qui manquait dans l'ancien modèle A9.

Quelques autres petits ajustements ont également été apportés au système AF, notamment l'ajout de la possibilité de déplacer le cadre de mise au point même lorsque l'obturateur ou le bouton AF-ON est à moitié enfoncé. Vous pouvez également changer la couleur du cadre de mise au point en ce qui vous plaît. Si vous préférez utiliser l'écran LCD arrière pour le suivi tactile, vous pouvez le faire même lorsque vous utilisez le viseur pour prendre des photos.

Qualité d'image

Plage ISO extensible de 50 à 208800
Excellentes performances ISO
Plage dynamique décente

Comme son prédécesseur, l'A9 II offre de superbes résultats. Le capteur 24,2 MP offre des images nettes, avec de superbes couleurs et de nombreux détails. Cependant, les fichiers RAW ont plus de bruit de chrominance (couleur) que les fichiers JPEG.webp en raison du taux élevé de calculs de la caméra, mais rien qui ne peut être corrigé pendant le post-traitement.

Les performances ISO sont excellentes avec pratiquement aucun bruit aux valeurs inférieures et des niveaux très acceptables lorsque vous montez jusqu'à 12 800 et 25 600, comme le montre l'image ci-dessous d'un oiseau dans l'eau.

Sony Alpha A9 II avec FE 100-400mm F4.5-5.6 OSS; 1/400 s à f / 5,6, 12 800 ISO | Cliquez ici pour voir l'image en taille réelle

La photo ci-dessus a été prise à 12 800 ISO, puis recadrée de 20%. L'image non recadrée montrait à peine des signes de luminance, avec un grain visible uniquement après le recadrage pour zoomer plus près du sujet. Bien que le bruit devienne évident à 51 200 et plus, vous devriez toujours être bien en le portant à 102 400, bien que nous vous conseillons d’aller aussi haut que si vous devez absolument le faire et si vous enregistrez des fichiers JPEG.webp.