Boxx construit des systèmes conçus pour être idéaux pour les systèmes de rendu, les serveurs pour l'ingénierie, la conception de produits, l'architecture, les effets visuels, l'animation, le traitement de la science des données et toute tâche de calcul exigeante.
Grâce à son réseau mondial de revendeurs, il propose ses systèmes et son assistance dans le monde entier et est considéré comme l'un des fournisseurs premium de technologie de poste de travail depuis un certain temps.
Aujourd'hui, ils nous ont envoyé un système Apexx W-Class construit autour du processeur Intel Xeon série W, un composant que vous ne trouverez généralement pas dans un ordinateur de bureau ordinaire.
Quels sont les avantages en termes de performances d'un système comme celui-ci et justifient-ils à distance le coût élevé?
Prix et disponibilité
L'Apexx W3 est la version la plus basse des systèmes de classe W qui utilisent tous les processeurs Intel Xeon W Series et son chipset C422 associé.
Un point de départ typique pour un système Apexx W-Class est de 5 389 $. Et, pour cette dépense, vous obtenez un processeur Xeon W-2255 à huit cœurs (16 threads), 16 Go de mémoire ECC DDR4-2666 MHz, une carte graphique Nvidia Quadro P2200 et un SSD M.2 NVMe de 512 Go. Et, Windows 10 Professionnel est pré-installé.
Il est possible de choisir à la place un processeur Xeon-W quadricœur, moins de stockage et une carte vidéo moins impressionnante grâce à la personnalisation du système Boxx pour moins cher, mais nous débattrons pour savoir si ces spécifications moindres seraient considérées comme une véritable station de travail.
La machine d'examen était, comme vous pouvez vous y attendre, dotée de nombreuses améliorations et coûterait plus de 10 000 $, sans l'inclusion d'une souris, d'un clavier ou d'un écran.
Il est possible de spécifier un système Apexx W3 multi-GPU avec 512 Go de RAM, soit facilement plus de 30000 $, pour ceux qui sont prêts à payer autant pour une plate-forme de calcul extrême.
Conception
Le cas utilisé par Boxx pour ses systèmes plus petits est inhabituel à plusieurs égards, même s'il s'agit encore techniquement d'une conception de facteur de forme ATX.
Pour commencer, ce système s'ouvre de ce qui serait du mauvais côté sur plus de systèmes de mini-tours. Avec la carte mère fait face de gauche à droite avec les ports sur la droite, le contraire du PC typique, avec le CPU en bas et non en haut.
Cependant, vous ne pouvez pas voir facilement le processeur, car le bloc d'alimentation est également en bas, sur le côté, et masque une grande partie de la carte mère qui se trouve derrière. Ce n’est pas idéal.
L'accès est facile car deux vis à oreilles retenues libèrent le panneau latéral, mais soyez prêt à soutenir le côté lorsque vous le faites glisser pour le libérer. Boxx a utilisé de l'acier d'une épaisseur que nous n'avions auparavant expérimentée que dans un musée de chars, ce qui en fait un objet lourd.
Que ce boîtier soit construit de manière robuste est un euphémisme énorme, c'est une pièce d'architecture brutaliste, avec un ordinateur vivant à l'intérieur. Il fait plus de 3 mm d'épaisseur par endroits!
Une légère bizarrerie est qu'il y a deux petits trous sur le dessus du boîtier, conçus pour être le point de montage d'une poignée en option qui n'était pas incluse dans notre modèle d'examen.
Sûrement, certaines garnitures avec le logo Boxx pour couvrir les trous seraient plus élégantes que de les laisser exposées?
L'air est aspiré à l'avant par mes trois ventilateurs, deux de 120 mm et un de 80 mm. L'un des 120 mm est fixé à un radiateur qui fournit un refroidissement par eau au processeur, mais pas au GPU.
En règle générale, chauffer l'air lorsqu'il entre dans le système est considéré comme une mauvaise stratégie par les constructeurs de systèmes. Boxx devrait repenser le boîtier pour placer le radiateur au plafond, afin qu'il élimine la chaleur du processeur et la pousse hors d'un évent dorsal, sans la transmettre au reste du système, y compris le GPU.
Le placement du bloc d'alimentation rend également difficile l'accès aux emplacements M.2 et mémoire de la carte mère, sans le retirer. Mais la moitié supérieure de la carte mère où se trouvent tous les emplacements PCI est facilement accessible, même si la connexion des câbles d'alimentation peut être fastidieuse.
Il n'y a pas d'emplacements pour les lecteurs optiques, le stockage sur bande ou les mécanismes accessibles de l'extérieur, donc toute technologie dont vous avez besoin devra se connecter via USB ou être accessible au réseau.
Il y a deux baies de lecteur conventionnelles de 3,5 pouces, si vous êtes toujours fan de rouille tournante.
Matériel
Fiche techniqueVoici la station de travail Boxx Apexx W3 qui a été envoyée à Pro pour examen:
CPU: Intel Xeon W-2295 18 cœurs à 3,0 GHz (fréquence de base de 3,0 GHz, jusqu'à 4,8 GHz avec la technologie Intel Turbo Boost)
Carte mère: Asus WS C422 SAGE / 10G
Chipset: Intel C422
Graphique: Nvidia Quadro RTX 5000
RAM: 64 Go de RAM DDR4-2933 EEC
Sorties vidéo: 4 x DisplayPort, 1 VirtualLink / USB-C (Nvidia GeForce RTX 5000)
Stockage: SSD Intel Optane 905P 960 Go
Ports: 2x M.2 (jusqu'à 2280), 2x U2, 7 x USB 3.2 Gen 2 Type-A, 2 x USB 3.1 Gen 2 Type-C, prises casque et audio combo (à l'avant et à l'arrière), S / PDIF optique .
Connectivité: LAN Ethernet 10 GbE x 2
Poids: 15,5 kilogrammes
Taille: 17 x 44 x 39 cm (L x P x H)
Garantie: 1 an (2 et 3 ans aux États-Unis et au Canada)
La spécification du système Apexx w3 fourni était impressionnante pour de nombreuses raisons, mais parlons d'abord de la plate-forme en général et de ce qu'elle peut offrir.
Boxx a choisi la carte mère Asus WS C422 SAGE / 10G, qui utilise le chipset Intel C422 conçu pour les processeurs socket LGA2066.
Le matériel d'examen dispose d'un processeur Intel Xeon W-2295 à 18 cœurs, mais des puces Intel Xeon-W moins chères sont disponibles à commencer par le décevant Xeon W-2223 à quatre cœurs.
Toutes les séries Xeon-W prennent en charge l'hyperthreading, permettant aux machines d'examen 18 cœurs de traiter 36 threads simultanément, avec des horloges de cœur de 3 GHz, turbo boost à 4,8 GHz.
Le W-2295 est le processeur de la série Cascade Lake-W le plus puissant d'Intel, bien qu'il ait la vitesse d'horloge du cœur la plus basse. L'horloge réduite sert à éviter la surchauffe, ce qui peut arriver avec autant de cœurs fonctionnant simultanément.
Il dispose également d'un TDP (puissance de conception thermique) de 165 watts, car il est uniquement construit sur un processus de 14 nm, et non sur le processus de lithographie de 7 nm qu'AMD déploie actuellement pour sa gamme Ryzen.
Il y a huit emplacements de mémoire DDR4, permettant un maximum de 512 Go de RAM CEE, si vous souhaitez dépenser au nord de 6 500 $ en mémoire seule. Dans la machine d'examen, les huit étaient occupés par des clés de 8 Go, fournissant 64 Go de RAM CEE à 2 998 MHz.
Là où il se démarque, c'est le nombre de voies PCIe disponibles avec cette combinaison CPU et chipset. La combinaison CPU et chipset dispose de 72 voies de plate-forme, permettant d'utiliser quatre slots X16 avec des GPU discrets ou d'autres cartes PCIe à large bande passante. Et, Boxx a également inclus un bloc d'alimentation Seasonic Gold haut de gamme de 1300 watts pour prendre en charge ces cartes gourmandes en énergie si vous le faites.
Notre seule réserve à ce sujet dans ce boîtier est qu'il n'est pas idéalement dimensionné ou provisionné pour la quantité de chaleur importante que ce processeur et quatre cartes vidéo Quadro RTX 5000 pourraient générer en cas de stress.
La machine d'examen avait un seul Nvidia Quadro RTX 5000 installé, et il n'a pas fallu longtemps pendant l'analyse comparative pour que le bruit du ventilateur augmente lorsque le processeur et la carte vidéo ont commencé à convertir l'électricité en chaleur.
Boxx fournit une large gamme de GPU que vous pouvez pré-installer à partir d'AMD et de Nvidia, et des conceptions comme le Quadro RTX 5000 offrent des performances améliorées pour ceux qui utilisent du code traité par CUDA sur leur système. Si vous n’avez pas besoin de ces fonctionnalités spécifiques liées au code, vous pouvez économiser beaucoup en installant un GPU plus polyvalent, comme la Nvidia GeForce GTX 2080.
Le choix le plus étrange dans ce système est probablement le stockage Intel Optane SSD 905P 960 Go, qui est un moyen remarquablement coûteux d'ajouter 960 Go et qui gaspille l'un des emplacements PCIe X16 avec un périphérique X4. Nous ne sommes pas sûrs de savoir pourquoi ils n’ont utilisé aucune des machines à sous M.2 ou U.2.
Pourquoi les concepteurs ont opté pour la technologie Optane peut s'expliquer par le manque de support PCIe 4.0 sur cette plate-forme, mais vous pouvez utiliser Raid 0 sur deux cartes M.2 NVMe M.2 connectées et obtenir des performances plus élevées pour une fraction du coût.
Nous avons remarqué que l'Optane 905P n'est pas une option standard sur la configuration du système Boxx, donc à moins que vous ne le demandiez spécifiquement, la plupart des clients ne l'obtiendront pas.
Une autre curiosité de cette carte mère est qu'elle n'a pas Thunderbolt 3 par défaut, ce qui serait très utile à quiconque utilise cette machine pour traiter de grandes quantités de données et les stocker ensuite sur un réseau de disques externes.
Thunderbolt est une technologie informatique étrange; car il ne peut pas être simplement ajouté via une carte PCIe à moins que la carte mère ne dispose de la technologie sous-jacente. Heureusement, Asus a mis cette technologie sur sa carte et vous pouvez installer une carte PCIe spéciale qui débloque ce potentiel.
L’autre point fort de ce système est que la carte mère dispose de deux ports réseau, qui sont tous les deux spécifiés 10 GbE. S'ils sont tous les deux connectés à un commutateur 10 GbE approprié et que l'agrégation est configurée, la bande passante du réseau peut ressembler à un SSD NVMe.
Cette fonctionnalité suppose une infrastructure de réseau très mature, mais si le poste de travail doit être sécurisé sur un réseau de serveurs centralisé, il s'agit d'une configuration optimale.