Le retrait de la prise jack 3,5 mm de l'iPhone a été l'une des décisions les plus controversées qu'Apple ait jamais prises. Alors que certains appréciaient les fonctionnalités qu'il permettrait - comme la suppression du bruit sans batterie et la suppression de la dépendance du DAC embarqué - d'autres l'ont vu comme une ponction d'argent d'une entreprise intéressée par l'octroi de licences sur sa technologie propriétaire.
Cela vaut la peine de le souligner, car le connecteur Lightning est le point d'ancrage de ces écouteurs Beats. Il fournit non seulement l'audio aux écouteurs, mais aussi un objectif: les urBeats3 sont l'enfant du milieu de la toute petite famille d'écouteurs basés sur Lightning Connector. Ils ne sont pas aussi chers que, disons, les écouteurs à trois conducteurs 1MORE au son fantastique, mais ils constituent une avancée considérable par rapport aux EarPods ultra-bon marché d'Apple qui sont livrés avec chaque nouvel iPhone.
Parce qu'ils font partie de ce club exclusif, ils semblent être un bon rapport qualité-prix: ce sont des écouteurs superbes et au son décent. Mais, séparez-les du pack et empilez-les contre des écouteurs de 3,5 mm de meilleure qualité, encore moins chers, et cette façade commence à s'estomper.
(Mise à jour: Apple vient d'annoncer une nouvelle version de style AirPod de la série PowerBeats appelée PowerBeats Pro. Les nouveaux écouteurs intra-auriculaires ont une autonomie de 9 heures plus un étui de charge de 15 heures, et à la fois plus petits et plus légers que les PowerBeats 3. Si vous recherchez une paire d'écouteurs d'entraînement sans fil, vous voudrez peut-être attendre ceux-là à la place.)
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Conception
Beats est une marque qui s'est bâtie sur la qualité du design - et cette idéologie transparaît haut et fort avec l'urBeats3. Les écouteurs sont assez élégants, tout bien considéré.
La majeure partie des écouteurs est composée d'un câble plat sans enchevêtrement qui se termine par un connecteur en Y et éventuellement vers la télécommande en ligne et les pilotes. Comme l'Apple BeatsX, les écouteurs urBeats3 sont magnétiques, ce qui les rend moins susceptibles de s'emmêler dans votre poche ou votre sac.
La télécommande en ligne est en plastique mais fonctionnelle - elle vous permet d'augmenter / baisser le volume ou de changer la chanson sans sortir votre téléphone de votre poche.
Chaque urBeats3 est livré avec une variété d'options d'embouts auriculaires - trois tailles d'embouts et deux paires d'embouts d'aile sécurisés. La multitude d'embouts vous aide à trouver un ajustement décent, et les bouts d'ailes sécurisés scellent l'affaire à la fois au sens figuré et au sens propre, car un ajustement parfait fournit une bonne quantité de suppression passive du bruit.
Il est important ici que nous qualifiions «ajustement parfait». Bien que les bouts d'aile aident à garder les écouteurs dans votre oreille même pendant les séances d'entraînement, ils ne sont pas ce que nous considérons comme très confortables. Pendant de courtes périodes, ils travaillent, par exemple pour des trajets d'une heure environ. Mais portez-les au lit et ils commencent rapidement à dépasser leur accueil.
Il y a aussi un petit problème avec le bruit du câble. Si vous mettez la musique en pause pendant un moment mais gardez les écouteurs dans vos oreilles, vous entendrez un léger bruit chaque fois que le câble frotte contre le tissu de votre chemise. Encore une fois, à petites doses, cela ne vous dérangera probablement pas, mais si vous prévoyez de les porter pendant une journée complète de travail, préparez-vous à les tirer constamment dans et hors de votre oreille pour éviter le bruit de plus en plus ennuyeux du câble.
Aucun des deux problèmes n'est un facteur décisif, surtout si vous prévoyez de ne les porter que pour un entraînement occasionnel ou un court trajet, mais si vous voulez quelque chose qui peut rester pendant des heures sans induire de fatigue auditive, ce n'est probablement pas le casque qu'il vous faut. .
Performance
La performance, comme nous devons tous le savoir, est relative. Une Subaru WRX est connue comme une voiture relativement rapide, mais ce n’est que par comparaison avec les berlines et les VUS typiques que nous avons l'habitude de voir au quotidien. Opposez cette Subaru à quelque chose comme une Camaro ZL1, et soudainement, la Subaru ne se sent plus aussi rapide qu'elle l'était autrefois.
La comparaison de voitures est une métaphore. Les urBeats d'Apple sont comme le Subaru, tandis que quelque chose comme les Triple-Drivers 1MORE sont comme la Camaro - pris isolément, l'urBeats est une paire d'écouteurs décente, mais lorsqu'il est empilé contre la concurrence, eh bien, il perd assez facilement.
Mais concentrons-nous d'abord sur le bien.
Les urBeats3 ont une courbe sonore intéressante. La basse est forte et contrôlée - perpétuant le stéréotype selon lequel Beats est en effet le meilleur ami d’un amateur de basse. Les médiums sont un peu moins clairs, mais toujours gérables, mais les aigus sont sacrifiés pour la suprématie des bas de gamme.
En pratique, cela rend beaucoup de genres incroyablement amusants à écouter. Il est difficile de ne pas taper sur le coup de pied de basse lorsque vous écoutez de l’EDM et du rap, et à certains moments, vous pouvez réellement sentir les haut-parleurs pousser sur le conduit auditif … ce qui peut ne pas sembler une bonne chose, mais c’est vraiment le cas.
Le problème est que les haut-parleurs n'ont pas beaucoup de séparation stéréo - ce qui peut être malheureux si vous êtes un amateur de rock classique. Des chansons comme All Along the Watchtower de Jimi Hendrix ou Baba O’Riley de The Who n'ont pas leur signature sonore binaurale.
En termes de clarté, les écouteurs sont quelque part au milieu, probablement parce que les médiums et les aigus sont si discrets par rapport aux graves. Vous pourrez toujours comprendre ce que disent les paroliers, mais les riffs de guitare complexes commenceront à s'embrouiller et à perdre leur scintillement en portant l'urBeats3.
Encore une fois, rien de tout cela n'est en soi un facteur décisif. La musique, pour la plupart, sonne bien - en particulier pour une paire d'écouteurs à 100 $ / 90 £ / 130 AU $. Le problème est que ces problèmes sont résolus par d'autres écouteurs à un prix similaire - le 1MORE Triple Drivers, par exemple.
Sachant qu’il existe des écouteurs offrant un meilleur son, il est difficile de dire que les urBeats3 passent cette section avec brio.
Verdict
À un prix différent, l'urBeats3 serait une paire d'écouteurs respectable. Mais le simple fait de savoir qu'il existe des écouteurs au meilleur son à un prix similaire rend difficile la recommandation de l'urBeats3 par rapport à la concurrence. Cela étant dit, ils sont beaux et offrent une réponse de basse amusante qui est agréable à écouter pendant de courtes périodes de temps.
Ce ne sont pas les écouteurs que nous emporterions avec nous à la salle de sport - ou même porterions à la maison pendant plus de 30 minutes à la fois - mais ils pourraient avoir une certaine valeur pour les propriétaires d'iPhone amateurs de basses à la recherche de quelque chose d'un peu plus flashy, même si ce flash se fait au détriment des performances. En fin de compte, ils valent une audition, mais ils ne figureront probablement pas de sitôt dans notre Rock 'n' Roll Hall of Fame.
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