Il y a quelque chose de plus viscéral à regarder un film en son surround. Lorsque l'audio vous parvient sous tous les angles, vous vous sentez plus immergé dans le contenu et ravi par l'histoire racontée sur votre téléviseur. Mais, comme vous avez besoin de tant de composants pour le faire fonctionner, les systèmes de son surround ne sont pas bon marché. Alors, que se passe-t-il si quelqu'un trouve un moyen d'obtenir un son surround sans avoir à acheter un tas d'enceintes?
Creative a tenté de le faire avec sa technologie Super X-Fi (ou SXFI en abrégé), et le SXFI Theatre est le premier casque de la société conçu pour produire un son surround virtuel pour les accros de la télévision et les joueurs.
Prix et date de sortie
Le théâtre Creative SXFI est sorti à la fin de 2022-2023 et coûte actuellement 199,99 $ / 189,99 £ / 299,95 AU $. C'est un peu plus cher pour une paire d'écouteurs sans fil, en particulier ceux qui n'incluent pas de fonctionnalités telles que la suppression du bruit ou le Bluetooth classique.
À titre de comparaison, vous pouvez dépenser un peu plus et obtenir le Jabra Elite 85H qui coûte 299,99 $ / 279,99 £ / 499 AU $ et offre une annulation du bruit, ou dépenser un peu moins pour obtenir l'Audio-Technica ATH-M50xBT qui utilise Bluetooth ordinaire pour 199 $ / 179 £ / 379 AU $… mais aucun de ceux-ci n'utilise la technologie SXFI exclusive de Creative qui crée l'illusion d'un système de son surround complet dans une paire d'écouteurs supra-auriculaires.
Conception
Techniquement, ce n’est pas le premier coup de pied de Creative. Le Sound Blaster X3 était un DAC USB (convertisseur numérique-analogique) avec un amplificateur de casque intégré pour produire le même effet SXFI pour les ordinateurs et les consoles de jeux. La principale différence était que vous pouviez brancher votre propre paire d'écouteurs préférée.
Cet appareil est branché à l'ordinateur ou à la console à une extrémité, avec des écouteurs filaires à l'autre, mais le SXFI Theatre prend les choses entièrement sans fil.
Pour ce faire, il utilise un dongle émetteur sans fil TX qui se branche sur une station d'accueil qui se connecte via USB à tout appareil capable de transmettre de l'audio. Les écouteurs sont déjà jumelés car ils utilisent leur propre signal 2,4 GHz à faible latence pour communiquer et réduire le décalage.
Un câble d'entrée de ligne de 3,5 mm est inclus dans la boîte pour permettre les connexions filaires avec d'autres appareils, y compris si vous souhaitez utiliser les écouteurs loin de chez vous. Cela annule cependant l'effet Super X-Fi. Il n'y a pas non plus de Bluetooth ici, laissant toutes les fonctionnalités sans fil au signal mentionné ci-dessus.
Toutes les commandes sont situées sur l'oreillette gauche: le bouton d'alimentation est situé vers l'avant, avec le connecteur branché par un bouchon en caoutchouc. C'est pour la pièce jointe de microphone incluse, sur laquelle nous reviendrons plus tard. Il y a un port de chargement USB-C, une prise 3,5 mm, un bouton de sourdine, une molette de volume et le bouton Super X-Fi pour activer et désactiver la fonction.
Le cuir rembourré utilisé pour les bonnets et le serre-tête contribue à rendre le SXFI Theatre doux et confortable, et bien qu'ils soient un peu lourds à 339 grammes, nous sommes repartis agréablement surpris de la facilité avec laquelle il était facile de les porter pendant de longues périodes.
Installer
Comme la plupart des autres écouteurs sans fil, il n’y avait pas grand-chose à configurer. Nous l'avons d'abord essayé avec une PlayStation 4 en branchant la station d'accueil via USB et en insérant la clé du récepteur. Une fois que nous avons allumé les écouteurs, ils se sont immédiatement associés. Nous avons eu le routage audio de la PS4 vers les écouteurs en quelques secondes.
Comme pour les autres produits Super X-Fi, vous pouvez appliquer un profil existant au SXFI Theater. Si vous n'en avez pas, vous pouvez le créer à l'aide de l'application SXFI sur Android ou iOS pour prendre des photos de votre visage et de vos deux oreilles. Il les mappe et interprète de manière unique la façon dont vous entendez le son pour créer le profil personnalisé. La mise en garde ici est que certains écouteurs sont optimisés pour l'effet holographique audio - y compris la plupart des principaux modèles de Sennheiser et Sony - et, sans surprise, la plupart des casques Creative, y compris le théâtre SXFI.
Comme auparavant, Creative offre une prise en charge des applications sur les mobiles et les ordinateurs de bureau: l'application SXFI Air Control pour Android et iOS et l'application SXFI Control pour Windows PC et MacOS offrent des options de personnalisation. Ils ne sont pas différents de ceux disponibles dans l'application SB Command que la société associe à certains de ses produits Sound Blaster.
Vous obtenez un égaliseur, y compris la possibilité de choisir parmi une poignée de préréglages ou de créer le vôtre. Dans l'ensemble, l'application n'offre pas une plongée approfondie dans trop de fonctionnalités, mais cela nous convenait. Nous avons automatiquement mis à jour le micrologiciel via l'application mobile lors de notre première connexion. Nous ne pouvions pas en être sûrs, mais il semblait qu'il chargeait notre profil Super X-Fi en même temps que le micrologiciel se mettait à jour.
Performance
Le théâtre SXFI offre un son solide. Techniquement, les écouteurs ne prennent pas en charge Dolby Atmos, DTS, ni aucune norme de son surround spécifique d'un tiers, mais ils simulent assez bien ce que le surround 7.1 pourrait ressembler à travers la psycho-acoustique et le DSP.
Les films et les émissions de télévision sonnaient bien, nous donnant une large scène sonore à écouter, fournissant plus de profondeur à l'ingénierie audio qui entrait dans le contenu. Lorsque nous avons regardé Iron Man 3, par exemple, nous pouvions sentir que l'effet fonctionnait avec tous les différents effets sonores venant de différentes directions. Mais même un film dépourvu de ce genre de bruit, comme Beverly Hills Cop, sonnait très différemment avec Super X-Fi.
Lorsque nous avons écouté de la musique avec les écouteurs, nous avons eu la même expérience que nous avons eue avec les autres écouteurs Super X-Fi de Creative. Maintenant que la technologie en est à sa deuxième génération du côté logiciel, nous avons compris l'amélioration de la lecture et de l'effet spatial. C’est juste plus propre et plus étalé, ce qui donne l’impression d’une piste de studio qui ressemble à une salle de concert.
Comme ce sont les écouteurs de Creative, leur profil existe déjà dans l'application SXFI, ajoutant un coup de pouce à l'optimisation.
La clé de ces écouteurs est la faible latence - mis à part la technologie Super X-Fi, c'est la principale raison de les envisager. L'utilisation d'une connexion ad hoc 2,4 GHz signifie que les écouteurs peuvent profiter d'un tuyau sans fil plus gros pour recevoir le signal de la source audio connectée. Le résultat? Moins d'abandons et pas de retards ou de retards - des choses fondamentales que les joueurs exigent.
Cela étant dit, nous n'avons jamais remarqué de décalage significatif lors de la lecture de jeux, à la fois hors ligne et en ligne. La portée est limitée à environ 30 pieds, nous avons donc trouvé qu'il valait mieux être un peu plus près de l'émetteur, au cas où.
Lorsque nous nous sommes déplacés pour tester la distance, nous n'avons pas trouvé beaucoup de baisse, mais étant donné que la fréquence de 2,4 GHz est courante dans d'autres appareils sans fil, des interférences à de plus grandes distances sont toujours possibles.
Nous avons vraiment aimé jouer différents titres du passé et du présent, comme Batman Arkham Knight, Call of Duty: Modern Warfare (2019) et Battlefield V. ce contexte. Nous avons observé la même chose dans notre examen du Sound Blaster X3 et du Sound Blaster G6.
Le manque de support Xbox One est malheureux si vous aimez la technologie impliquée ici, mais c'est bien de voir la Nintendo Switch incluse. Pour les connexions PC et Mac, le niveau de personnalisation est plus élevé, mais l'application mobile peut toujours intervenir également.
La pièce jointe de microphone incluse n'est pas incroyable, même si elle est passable. Le bras articulé est une belle touche, mais les personnes à qui nous avons parlé n'ont pas trouvé la qualité audio si remarquable. Si vous aimez faire des voix off ou vous considérez comme un jeu de type bavard en ligne, vous voudrez peut-être faire attention ici.
Enfin, le dernier mais non le moindre, Creative évalue le SXFI Theater à 30 heures d'autonomie par charge. Cela dépend en grande partie de la hauteur du volume et de la fréquence à laquelle vous activez Super X-Fi. Nous avons réussi à atteindre régulièrement plus de 25 heures à environ 65% du volume, donc l'estimation n'est pas loin.
Verdict final
Ce qui est étrange, c'est que le théâtre SXFI est vraiment similaire au SXFI Air C de la société, un casque alimenté par USB avec une fiche technique presque identique. Les plus grandes différences sont l'USB-C et la connexion 2,4 GHz sur le théâtre SXFI. L'Air C doit être branché directement à tout moment pour fonctionner, ce qui signifie qu'il n'est pas sans fil comme celui-ci.
Payer 200 $ est beaucoup à demander aux consommateurs pour des écouteurs qui ne disposent pas de Bluetooth, ni de la capacité de fonctionner en mode natif avec les téléviseurs, mais nous aimons la technologie Super X-Fi et sa direction. Et même s'il n'est peut-être pas aussi personnalisé qu'il pourrait l'être, SXFI est destiné à vous aider à écouter le contenu d'une manière que vous n'aviez pas auparavant.
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