Une station d'accueil est souvent un appareil coûteux et si la configuration n'est pas effectuée correctement, les performances peuvent être négativement affectées. Il n’est pas surprenant que Kensington ait essayé de faciliter la tâche de l’utilisateur final. Il y a quelques signets qui répertorient les principaux détails sur la station d'accueil, un câble Thunderbolt 3 de 70 cm, un connecteur USB Type-C vers HDMI et un bloc d'alimentation en brique Chicony de 135 W (20 V, 6,75 A) avec le câble approprié.
Les stations d'accueil ont été saluées comme la réponse au nombre toujours croissant de ports physiques que les ordinateurs portables grand public populaires comme le MacBook Apple ou le Dell XPS 13 sports. Cela est particulièrement vrai dans le contexte commercial où l'essor du travail à distance et du BYOD a rendu difficile pour les employeurs et les employés de trouver des solutions qui fonctionnent simplement.
Kensington a récemment dévoilé une nouvelle station d'accueil Thunderbolt, la SD5300T, qui a un prix de détail suggéré de 320 $ mais peut être achetée pour aussi peu que 240 $ d'Amazon avec une assistance produit gratuite et une garantie de 3 ans.
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Conception
Kensington a adopté une combinaison de métal et de plastique brillant pour le SD5300T pour lui donner un look légèrement exclusif. Il y a quelques voyants à l'avant à côté d'un lecteur de carte SD, deux ports USB .3.1 Gen 1, une prise audio / micro de 3,5 mm et pas de bouton de mise hors tension.
Sur le côté se trouvent une paire de fentes de sécurité Kensington puis à l'arrière, de gauche à droite, trois ports USB 3.1 Gen 1, un connecteur Gigabit Ethernet, un port Thunderbolt 3 15W, une version 60W, un port HDMI 2.0 et une alimentation propriétaire prise de l'unité d'alimentation.
Au total, c'est 11 ports, moins que le Caldigit TS3 Plus, disons. Et contrairement à ce dernier, le SD5300T est conçu pour être utilisé à plat, vous ne pouvez pas l’utiliser sur le côté.
Il est raisonnablement lourd à 448 g et plus petit que ce à quoi on pourrait s'attendre à 230 x 85 x 23 mm, ce qui le rend facilement transportable. Deux petits trous à l'arrière peuvent être utilisés pour fixer solidement l'appareil à l'arrière d'un moniteur, bien que vous ayez besoin d'une plaque arrière en option pour y parvenir.
Utilisé
C'est toujours une bonne idée de mettre à jour votre ordinateur portable avec les derniers micrologiciels et pilotes pour vous assurer qu'il fonctionne correctement avec n'importe quel appareil Thunderbolt 3, malheureusement, l'industrie n'est toujours pas totalement là en matière de plug-and-play; il ne prend pas non plus en charge Linux. Kensington recommande d'utiliser le câble TB3 fourni avec la station d'accueil, par exemple, et nous recommandons la même chose que nous avons rencontré des problèmes avec des câbles sous-par le passé.
Nous n'avons rencontré aucun problème avec le Kensington SD5300T lors de notre court test. L'appareil n'a pas trop chauffé grâce à sa grande surface et comme les ports étaient placés les uns à côté des autres, nous n'avons pas rencontré de problèmes avec des espaces restreints.
Notez que l'appareil ne peut fournir que 60 W via l'un de ses ports TB, ce qui signifie qu'il aura du mal à charger des ordinateurs portables plus gros comme le Dell XPS 15 2-en-1 que nous avons utilisé lors de notre test. Par période difficile, nous voulons dire qu'il faudra beaucoup plus de temps pour charger les ordinateurs portables.
Nous avons été légèrement déçus de voir que la station d'accueil utilise un lecteur de carte UHS-1 qui est le plus lent et atteint un peu plus de 100 Mbps. Comme prévu, il est alimenté par l'ancien contrôleur Alpine Ridge Thunderbolt 3 (JHL6340) plutôt que par le modèle plus récent (Titan Ridge). Introduit en 2022-2023, il ajoute la prise en charge de DisplayPort 1.4 et une meilleure compatibilité avec les périphériques USB-C via un mode de secours USB-C.
Oh et vous pourrez exécuter un seul moniteur 5K ou deux moniteurs 4K en mode étendu (soit deux HDMI ou un HDMI et un DisplayPort). Notez que Kensington fournit une garantie de 3 ans en standard et une application gratuite appelée DockWorks qui rend votre station d'accueil plus intelligente (en désactivant automatiquement le Wi-Fi par exemple s'il détecte une connexion LAN filaire).
Compétition
Il y a un nombre croissant de stations d'accueil Thunderbolt 3 sur le marché, une indication claire de l'impact que la décision d'Apple d'adopter sans réserve le connecteur a eu sur le haut de gamme du marché.
Kensington lui-même dispose de six stations d'accueil TB3 stupéfiantes; le SD2400T, le SD5500T, le SD5350T, le SD5200T, le LD5400T et le SD5300T. Ensuite, il y a le reste de la concurrence: l'OWC Thunderbolt 3, le Caldigit TS3 Plus ou le Startech Thunderbolt 3 ainsi que des dizaines d'autres appareils rivalisent pour attirer l'attention des propriétaires d'ordinateurs portables.
Deux quais se démarquent, du moins sur le papier; le Dell TB16, en partie parce qu'il est l'un des moins chers et des plus petits du marché à moins de 150 $. Ensuite, il y a la station d'accueil HP Smart Buy TB à l'allure étrange qui intègre un haut-parleur de Bang and Olufsen et un microphone pour permettre les appels. À 259 $, ce n'est pas beaucoup plus cher que le SD5300T.
Verdict final
Il existe de meilleures stations d’accueil, que ce soit de la propre écurie de Kensington ou d’ailleurs. Le SD5300T n'est pas suffisamment compétitif en termes de fonctionnalités ou de prix pour se mériter une note plus élevée. Il est bien conçu, bénéficie d'une garantie de trois ans et nous n'avons rencontré aucun problème majeur. Cependant, le fait qu'il ait moins de connecteurs, ne puisse délivrer que 60W et dispose d'un lecteur de carte plus lent, il nous est difficile de lui donner une recommandation.
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