Corsair est une marque très respectée pour la mémoire, les SSD, les boîtiers PC et le refroidissement, mais elle a récemment élargi son champ d'action avec de nouvelles options comprenant une gamme de stations d'accueil.
Ceux qui utilisent un ordinateur portable comme système principal, à l'intérieur et à l'extérieur du bureau, peuvent facilement utiliser une station d'accueil pour se connecter à un clavier, une souris, un moniteur et un réseau, le tout avec une seule connexion par câble.
Le prix des solutions d'accueil est fortement influencé par la technologie de connexion utilisée, avec des appareils moins chers utilisant l'USB et les solutions plus performantes Thunderbolt 3.
Corsair vend déjà l'Elgato Thunderbolt 3 Pro Dock, mais le TBT100 de marque Corsair est un nouveau produit qui apporte des fonctionnalités similaires pour un coût similaire.
Cette station d'accueil est conçue pour tirer parti des 40 Gbit / s de la bande passante Thunderbolt 3 pour prendre en charge plusieurs moniteurs, périphériques et réseau sur un seul câble de type C.
Avec quelques excellents produits déjà sur le marché d'Elgato, CalDigit et Belkin, entre autres, qu'est-ce qui rend le Corsair TBT100 spécial?
Prix, disponibilité et valeur
Initialement disponible directement auprès de Corsair, le coût du TBT100 est de 259,99 $ aux États-Unis (hors taxes), 269,90 £ TTC au Royaume-Uni et 299,90 € en Europe, là encore toutes taxes comprises.
Pour une station d'accueil Thunderbolt 3 capable, c'est à l'extrémité supérieure de l'échelle de coût, étant légèrement plus que l'excellente station d'accueil Elgato Thunderbolt 3 260,99 £ (249,99 $).
Et c'est bien plus que le CalDigit TS3 Plus (229,95 £) et le Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro (246 £).
Il convient de mentionner que la plupart de ces produits ont été lancés avec des prix encore plus élevés que le TBT100 et se sont adaptés aux conditions du marché avec des coûts plus compétitifs depuis.
Conception
Il existe deux écoles de pensée sur la forme des stations d'accueil, en mettant de côté les conceptions qui ne conviennent qu'à des modèles d'ordinateurs portables spécifiques.
Ils se présentent sous forme de tours verticales ou de blocs horizontaux, et les concepteurs de Corsair ont opté pour cette dernière option.
Pour le faire ressembler un peu moins à une mince brique en plastique, l'équipe de conception du TBT100 a introduit une courbe douce sur le dessus et des coins filetés pour éliminer les arêtes vives.
La face avant comprend un bouton d'alimentation, un seul port Thunderbolt de type C, un emplacement pour lecteur de carte SD et une prise casque / microphone de 3,5 mm, laissant la plupart de la connectivité à l'arrière.
Ce seul port de type C à l'avant n'est pas le moyen de connecter l'ordinateur par Thunderbolt 3. Au lieu de cela, il est destiné aux périphériques USB, comme les lecteurs flash de type C ou les SSD externes.
À l'arrière se trouvent deux autres ports de type C, l'un d'entre eux étant USB et l'autre un port Thunderbolt 3 qui connectera l'ordinateur hôte.
En plus de cela, il y a deux ports USB 3.2 Gen 1 (5 Mbit) de type A, deux ports HDMI 2.0, un port LAN Gigabit, un emplacement pour verrou Kensington et l'entrée d'alimentation du bloc d'alimentation externe.
C'est une conception relativement propre, et le seul problème que nous pouvons envisager est si les utilisateurs sont confus par les ports de type C et tentent de connecter la station d'accueil en utilisant le mauvais.
En tant qu'appareil qui sera généralement assis sur le bureau, le TBT100 est une expérience visuelle principalement agréable.
Matériel
À bien des égards, ces appareils se conçoivent eux-mêmes dans une certaine mesure puisque la technologie Thunderbolt 3 dicte une grande partie de ce qu'ils contiennent.
Toutes les stations d'accueil sont un exercice de gestion des ressources, et sur ce dock, la ressource critique est la bande passante des données.
La connexion à l’ordinateur est une voie de 40 Gbit / s, qui peut être découpée de plusieurs manières, en fonction des besoins et des priorités des utilisateurs.
Chaque port HDMI peut utiliser 10 Gbit / s pour gérer la vidéo 4K à 60 Hz, laissant 20 Gbit / s entre les deux USB Type-C 10 Gbit / s, deux Type-A 5 Gbit / s, le LAN 1 Gbit et les divers autres éléments, tels que le lecteur de carte SD et prise audio.
Comme le chiffre a peut-être déjà été déduit, 20 Gbit / s ne peuvent pas tout prendre en charge complètement, certains compromis doivent être faits et toutes les stations d'accueil Thunderbolt 3 avec autant de ports ont le même problème.
Mais la bande passante n'est pas tout ce que le TBT100 offre, il peut également renvoyer l'alimentation du port Thunderbolt 3 pour charger l'appareil à l'autre extrémité, et dispose d'un bloc d'alimentation bien spécifié pour ce faire.
Le débit de puissance maximal est de 85 watts, bien que jusqu'à 30 watts puissent être redirigés vers des périphériques USB s'ils nécessitent une alimentation. En tenant compte de la puissance dont la station d'accueil a besoin pour fonctionner, et de quelques autres demandes, le minimum fourni au système hôte est de 45 watts. De quoi maintenir un système hôte en fonctionnement et en charge, sauf dans les circonstances les plus exigeantes.
Ce profil de puissance est remarquablement similaire au Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro, CalDigit TS3 Plus et Elgato Thunderbolt 3. Ils passent tous 85 watts (environ) vers le système hôte, permettant une charge efficace du système hôte.
Là où ces autres produits diffèrent, c'est que certains, comme le CalDigit TS3 Plus et Elgato Thunderbolt 3 Pro, ont des ports de liaison descendante Thunderbolt 3, permettant de distribuer une certaine puissance à d'autres appareils de la chaîne.
Ce n’était pas une direction que Corsair a empruntée au TBT100, car il n’a pas de liaison descendante Thunderbolt.
Utilisé
Comme Thunderbolt 3 a toujours été envisagé, il s'agit d'un appareil plug-and-play incroyablement simple qui, à l'exception des ports de type C confusibles, devrait être un jeu d'enfant à déployer pour tout utilisateur.
Une fois que vous avez établi la ligne entre l'ordinateur et le port Thunderbolt 3 et installé l'application de gestion Thunderbolt 3 pour votre système, tout le reste devrait parfaitement se mettre en place.
Sinon, les propriétaires d'ordinateurs portables qui ont un port de type C supposent être Thunderbolt 3, mais ce port est uniquement USB 3.2.
Pour eux, le TBT100 ne fonctionnera pas, mais ils essaient de le connecter, malheureusement.
Il convient également de souligner que, bien que de nombreux utilisateurs aient envie d'exécuter deux écrans 4K à partir de leur ordinateur portable, ceux exécutant un système typique utilisant un processeur graphique intégré Intel, le manque de performances de leur technologie d'affichage peut offrir des performances décevantes face à ce défi.
Si vous avez l'intention d'exécuter deux écrans à partir d'un ordinateur portable, nous vous recommandons de disposer d'une carte vidéo intégrée capable de fournir les performances vidéo nécessaires pour en faire un exercice intéressant.
Concurrents
La situation de la concurrence est quelque peu confuse par la gamme Elgato que Corsair vend également, étant donné qu'Elgato est une division de Corsair.
Ils ont l'Elgato Thunderbolt 3 Dock, Elgato Thunderbolt 3 Pro Dock et Elgato Thunderbolt 3 Mini Dock.
Le Pro coûte beaucoup plus cher que le TBT100, mais il propose deux ports Thunderbolt 3, permettant à l'un d'être utilisé pour enchaîner d'autres périphériques Thunderbolt 3. Cette liaison descendante est une fonctionnalité que l'Elgato Thunderbolt 3 Dock propose également à un coût moindre que le TBT100, mais avec une seule connexion vidéo DisplayPort.
Il est à noter qu'il est possible de subvertir le port Thunderbolt 3 de réserve en une autre sortie DisplayPort à l'aide d'un câble de conversion et d'obtenir la même sortie double affichage que le TBT100.
À seulement 99 $, la mini station d'accueil Elgato Thunderbolt 3 est nettement moins chère, mais elle ne propose qu'un seul port HDMI, DisplayPort, LAN et un port USB 3.1 Gen 1.
Un concurrent plus sérieux est le CalDigit TS3 Plus (229,95 £), il dispose d'une sélection impressionnante de ports comme l'offre TBT100, mais également de ports USB supplémentaires et d'une liaison descendante Thunderbolt 3. Encore une fois, il n'a qu'une seule connexion vidéo DisplayPort, mais vous pouvez utiliser la liaison descendante pour ajouter un autre écran.
Et enfin, le Belkin Thunderbolt 3 Dock Pro (246 £) a une sélection de ports presque identique à celle du CalDigit TS3 Plus mais se présente dans un format horizontal plutôt que dans une tour verticale. Un aspect intéressant de l'appareil Belkin est qu'il fonctionnera avec une connexion USB à l'ordinateur hôte (sur certains systèmes), mais avec la moitié de la bande passante disponible, les performances seront considérablement réduites.
Verdict final
Il y a un équilibre difficile à atteindre avec la technologie de la station d'accueil, et le TBT100 coche la plupart des cases pour l'utilisateur typique d'un ordinateur portable, mais pas toutes.
La principale limitation de ce matériel est qu'il n'y a pas de ports de liaison descendante Thunderbolt 3, ce qui le rend inadapté à ceux dotés de périphériques Thunderbolt 3, comme le stockage RAID externe ou les SSD.
Si vous souhaitez chaîner des périphériques Thunderbolt à partir de la station d'accueil, vous devez chercher ailleurs.
Mais à l'inverse, si vous avez des connexions qui nécessitent USB et HDMI, le TBT100 est parfaitement spécifié. Vous n'avez pas besoin de câbles spéciaux pour connecter deux écrans, et l'utilisation de cette fonctionnalité ne compromet pas les autres fonctionnalités.
Il s'agit d'une solution bien conçue et conçue qui devrait offrir de nombreuses années de service, bien que Corsair n'offre qu'une garantie de deux ans.
D'autres produits spécifiés de manière similaire ne sont pas beaucoup moins chers, ce qui rend le choix plus axé sur les spécifications et la marque que d'autres facteurs.
Si cet examen n'est pas un indice, les docks Thunderbolt 3 sont en quelque sorte un champ de mines de spécifications, et nous vous recommandons avant d'investir dans cette conception, ou dans toute autre conception, de déterminer exactement comment elles seront utilisées. Et, si le système hôte est correctement spécifié pour atteindre ces objectifs.
Pour de nombreux utilisateurs, le Corsair TBT100 leur fournira le scénario de prise et de charge unique et transparent qu'ils souhaitent, s'ils disposent du système hôte correctement spécifié pour que cela fonctionne comme prévu.
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