Si vous attendiez un haut-parleur intelligent haut de gamme doté de la prise en charge intégrée de Google Assistant et que vous êtes contre les prouesses à faible son du Google Home, du Google Home Mini ou du Chromecast Audio, alors le Google Home Max pourrait être votre prochain meilleur ami.
Le haut-parleur de taille plus à 399 $ / 399 £ / 549 AU $ présente l'esthétique minimaliste de Google et offre un coup de poing retentissant à votre portefeuille - bien que le son haut de gamme proposé soit exactement ce que vous espérez pour le prix.
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On ne sait pas au début à qui le Google Home Max conviendrait le mieux. Cela ne tentera peut-être pas les vrais audiophiles, étant donné que vous pouvez charger un récepteur de haute qualité et des haut-parleurs d'étagère pour près du même coût, mais l'engagement de Google à une excellente diffusion sonore et à la prise en charge des types de fichiers haute fidélité - FLAC, LPCM et HE -AAC, entre autres - est incomparable.
Comme toujours, tout revient à la source pour dicter le son du résultat final. Mais même avec de la musique en streaming sur Google Play Music, le Google Home Max semble suffisamment succulent pour justifier son coût.
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Prix et date de sortie de Google Home Max
Le Max a fait ses débuts aux États-Unis le 11 décembre 2017 pour 399 $ / 549 AU $ (environ 300 £) et à partir du 16 mai 2022-2023, il a finalement fait son chemin au Canada. L'Australie était la prochaine étape de la tournée mondiale de Google Max, lancée quelques mois plus tard le 9 août, avant de rejoindre le Royaume-Uni le 30 août.
C'était une histoire similaire lorsque le Google Home original a été annoncé pour la première fois. Comme le Max, le haut-parleur était à l'origine exclusif à l'Amérique du Nord, avant de se rendre dans d'autres territoires après environ six mois.
Conception
Le Home Max est un produit qui semble provenir directement du catalogue Libratone ou Bang & Olufsen. En quelques mots, c’est énorme et indéfinissable. Mais entre la calandre en maille sourde et le châssis blanc cassé, l'absence presque totale de style ici, assez curieusement, le rend super élégant.
Assis à côté du Google Home et du Home Mini, le Max est énorme. À 11,6 livres (5,3 kg) et à la taille d'un gros haut-parleur, vous pouvez dire que le Home Max est clairement le plus gros et le plus puissant haut-parleur de la famille.
Il peut être orienté verticalement ou horizontalement sans craindre de rayer vos meubles grâce au coussin de repos magnétique inclus, une idée fantastique qui apporte une polyvalence surprenante au Max si vous devez le déplacer dans votre salon.
Intelligemment, les commandes tactiles de l’enceinte s’adaptent à l’orientation que vous avez sélectionnée. Assis horizontalement, déplacer votre doigt de gauche à droite augmente le volume. Mais s'il est assis droit, il inverse le mouvement de sorte que le fait de déplacer votre doigt vers la surface le calme.
Comme les autres produits Google Home, le Max contient un tableau de lumières qui s'affiche lorsque vous prononcez «Hey Google» ou «OK Google».
Si vous recherchez d'autres éléments de conception voyants, vous ne les trouverez pas, à l'exception des six microphones à champ lointain plantés autour du Max, ainsi que de ses ports orientés vers l'arrière - ce dernier que vous pouvez trouver à la pelle.
À l'arrière, vous trouverez un interrupteur pour activer le microphone et un port USB-C de rechange pour charger, par exemple, votre Pixel 2 ou tout autre appareil compatible.
Comme nous l'avons vu lors de l'événement de Google en octobre 2017, le Home Max peut utiliser un dongle USB-C vers Ethernet pour mettre en place une connexion filaire plus fiable. Il existe également une prise jack 3,5 mm fiable pour satisfaire ceux qui ont des appareils analogiques à brancher.
Performance
Google a apparemment satisfait les masses assoiffées d'audio avec son Home (capable d'un débit audio étonnamment bon) et Home Mini (décent, mais s'intègre mieux aux autres haut-parleurs compatibles Cast), mais avec un nom comme «Max», son nouveau haut-parleur est tirant pour une foule particulière de mélomanes.
Pour que le Max en vaille la peine, il doit non seulement être en mesure de fournir le même assistant Google que nous connaissons et (surtout) aimons, mais il doit ensuite devenir aussi fort que diable tout en sonnant bien dans le processus.
La bonne nouvelle est que, tant que vous disposez de l'espace physique et du budget nécessaires, ce haut-parleur passe avec brio - le son est doté d'une qualité riche et stratifiée dès le moment où il est branché.
Mais qu'en est-il de ceux d'entre nous qui vivent dans des appartements plus petits? Le Max est-il trop puissant pour nous? Les petits espaces sont en fait l'endroit idéal pour essayer Smart Sound, l'algorithme de Google qui permet au haut-parleur d'ajuster automatiquement les paramètres de l'égaliseur pour produire le meilleur son en fonction strictement de ce que la disposition permet, tel que capté par ses microphones internes.
Si cela vous semble familier, c'est parce que cela rappelle ce qu'Apple a parlé avec son Apple HomePod. Cependant, il convient de mentionner qu'il n'y a pas de carillon audio pour vous indiquer quand le haut-parleur a été calibré, alors comment savoir si et quand Smart Sound s'est déclenché?
Nous ne l'avons pas compris, mais tant que les mélodies sonnent bien, il semble avoir fait son travail.
À la fois à des volumes faibles et forts, il est réglé de manière experte de telle sorte que les aigus et les graves du mixage ne se chevauchent jamais.
Le son remplit la pièce, surtout si vous avez d'autres haut-parleurs compatibles Google Cast pour vous aider. Mais même à lui seul, il est suffisamment puissant pour organiser la fête, même s’il n’est pas capable de produire un son à 360 degrés comme le HomePod d’Apple.
L'utilisation du Home Max nécessite votre voix pour appeler les morceaux, ou vous pouvez faire des choses strictement sur votre iPhone, appareil Android ou tablette en appuyant sur le bouton Diffuser dans votre application de streaming préférée.
Heureusement, comme il s'agit d'un produit basé sur l'Assistant Google, nous avons réussi à envoyer des commandes au Max à des volumes de parole normaux pendant qu'il siffle fort.
Verdict
Pouvez-vous jamais exagérer les appareils Google Home, même si votre maison est très petite? Le Google Home Max a prouvé que la réponse est maintenant.
Bien que massif, le Max constitue un ajout étonnamment polyvalent à un espace de toute taille, grâce à son rendu sonore équilibré et impressionnant et à sa fonction Smart Sound, qui l'aide à s'adapter à tout environnement dans lequel vous le configurez.
En fait, le grand haut-parleur de Google est beaucoup plus élégant qu'il n'a le droit de l'être, avec des touches intelligentes comme le coussin de repos mobile et des fonctions tactiles conviviales. Il est également apprécié que son apparence se démarque si vous choisissez de le remarquer, mais se fondre dans la scène lors de son utilisation quotidienne.
Le principal point contre le Max est son prix. À 399 $ / 399 £ / 549 AU $, il sera préférable pour beaucoup d'acheter un Google Home et de le compléter avec une barre de son équipée d'un Google Chromecast Audio ou Chromecast Built-in.
Là encore, si vous êtes sérieux au sujet de l’audio, vous savez déjà que le prix n’est pas proche du haut plafond fixé par un équipement de qualité audiophile.
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