La revue essentielle
Encastré dans un châssis cylindrique noir, le nouveau Nvidia Shield ne ressemble à aucun lecteur vidéo en streaming que vous ayez jamais vu auparavant - et il ne fonctionne pas non plus comme tel. C'est le premier du genre à proposer une montée en gamme de l'IA - une technologie que nous avons principalement vue sur les téléviseurs haut de gamme de Samsung, Sony et LG - mais maintenant dans un lecteur à un prix incroyablement raisonnable.
Cela dit, à 149 $ (149 £, 249 AU $), c'est environ trois fois le coût des lecteurs de streaming 4K d'entrée de gamme comme l'Amazon Fire TV Stick 4K ou le Roku Streaming Stick +, mais pour votre argent, vous obtenez un fou puissant. Lecteur vidéo en streaming 4K HDR avec upscaling AI, prise en charge du contenu HDR10 et Dolby Vision ainsi que de l'audio Dolby Atmos. Vous obtiendrez également la télécommande Shield nouvellement repensée qui a été repensée pour être plus conviviale et la dernière version d'Android TV, qui sert de passerelle vers le service de streaming de jeux de Nvidia, Geforce Now.
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Cela dit, vous ne disposez pas d'un câble HDMI pour connecter votre nouveau lecteur au téléviseur à l'intérieur de la boîte et la dernière version du Nvidia Shield n'est pas livrée avec un contrôleur de jeu Nvidia comme l'édition Gaming de l'appareil l'a fait l'année dernière.
Mais, malgré quelques problèmes mineurs, le Nvidia Shield (2019) est l'un des meilleurs lecteurs de streaming sur le marché et sera probablement le lecteur que nous utiliserons comme appareil de diffusion à domicile pour l'année à venir.
Prix et disponibilité
Le nouveau Nvidia Shield est disponible à partir du 28 octobre 2022-2023 et se décline en deux configurations, le Nvidia Shield cylindrique largement disponible (examiné ici) et le Nvidia Shield Pro qui a 1 Go de RAM supplémentaire et un disque dur plus grand.
Le premier est disponible pour 149 $ (149 £), tandis que le second coûte 199 $ (199 £). Il convient de noter qu'aucune des deux configurations n'inclut le contrôleur Nvidia Shield, mais les deux unités sont compatibles avec le contrôleur DualShock4 et Xbox One.
Maintenant, évidemment, ce prix est un peu plus élevé que les lecteurs de streaming vidéo 4K d'entrée de gamme comme le Roku Streaming Stick + et Amazon Fire TV Stick 4K, tous deux disponibles pour un tiers du prix à 49,99 $ (£ 49).
Il existe une différence substantielle de performances et de fonctionnalités pour le différentiel de prix (Roku ne prend pas en charge Dolby Vision, par exemple), mais le nouveau Shield n'est certainement pas le lecteur pour les personnes à la recherche de streaming 4K à bas prix.
Conception
Alors que les Nvidia Shields des années passées ressemblaient à une micro-console appropriée, l'itération 2022-2023 du Shield ressemble plus à un Amazon Echo latéral qu'à un lecteur vidéo en streaming. La raison à cela, selon Nvidia, est de vous permettre de le ranger à l'arrière de votre centre de divertissement - loin de votre téléviseur - ce qui, selon eux, provoque des interférences de signal.
Certes, nous n'avons pas remarqué de différence massive dans les performances sans fil du Nvidia Shield et d'un lecteur plus traditionnel comme l'Amazon Fire TV Cube qui se trouve juste à côté du téléviseur, mais le design cylindrique est esthétiquement unique si rien d'autre.
Le fait que les entrées et sorties du lecteur se trouvent à chaque extrémité est également unique: d’un côté se trouvent les connecteurs d’alimentation et Ethernet, tandis que de l’autre, vous trouverez une sortie HDMI et un bouton de réinitialisation. Ces connecteurs sont tous nichés dans une anse en coupe dans le lecteur lui-même, ce qui aide à protéger les extrémités contre les dommages au cas où quelque chose tomberait derrière votre centre multimédia.
Pourquoi a-t-il Ethernet? Bien que la boîte soit compatible avec le Wi-Fi 802.11ac, votre meilleur pari pour un streaming vidéo 4K cohérent ou pour le jeu GeForce Now va utiliser un câble Ethernet directement de votre routeur dans la boîte. (Nous avons pu obtenir un streaming 4K sur Wi-Fi, mais le port Ethernet est une excellente solution pour les personnes disposant d'un réseau moins fiable.)
À l'intérieur de l'appareil, vous trouverez le nouveau processeur Tegra X1 +, qui est essentiel pour le processus de montée en gamme de l'IA que nous avons mentionné précédemment, ainsi que 2 Go de RAM et 8 Go de stockage. Passer au Shield Pro vous offre 1 Go de RAM supplémentaire et 8 Go de stockage supplémentaire, plus deux ports USB et la prise en charge d'un serveur multimédia PLEX, Samsung SmartThings et la diffusion Twitch depuis la console.
Comme vous pouvez l'imaginer, un processeur décent comme le Tegra X1 + fait du Nvidia Shield un lecteur de streaming haut de gamme - et une micro-console assez compétitive également - mais nous aborderons cela plus en détail ci-dessous.
Le dernier élément du design qui mérite d'être couvert est la nouvelle télécommande triangulaire (pyramidale?) Dotée de boutons rétroéclairés et d'une fonction de recherche de télécommande intégrée. Comme vous vous en doutez, la télécommande elle-même est en plastique, mais elle a une bonne sensation dans la main. Vous y trouverez toutes les fonctions de commande de lecture de base ainsi que les deux boutons Android TV (Accueil et Retour) ainsi qu'un bouton Netflix dédié. Comme la télécommande pack-in de l'année dernière, la nouvelle télécommande Shield dispose d'un microphone intégré que vous pouvez utiliser pour demander de l'aide à Google Assistant, et une belle surprise sous la forme de la prise en charge HDMI CEC pour contrôler le volume de votre téléviseur via les boutons de volume sur la télécommande.
Le seul problème avec la télécommande? Il utilise deux piles jetables AAA plutôt qu'une pile au lithium-ion rechargeable. Ce n’est pas un facteur décisif, mais cela signifie que vous devrez remplacer périodiquement la télécommande lorsqu'elle sera à court de jus.
Fonctionnalités et Android TV
Suivez le processus de configuration rapide et simple et vous serez accueilli par la dernière version d'Android TV, la plate-forme de télévision intelligente de Google qui utilise des lignes et des blocs pour vous montrer du contenu.
Comparé à l'interface barebones de Roku et à l'interface utilisateur Amazon Fire TV d'Amazon, Android TV essaie de vous montrer un buffet de contenu provenant de différentes sources: la rangée du haut est vos applications les plus utilisées régulièrement, avec plusieurs lignes en dessous qui suivent des extraits de recommandation de contenu pour chacune. des principaux services.
En parlant de services, la plupart des principaux acteurs sont tous ici, y compris Netflix, Amazon Prime, YouTube, Vudu, HBO, Twitch, Hulu, Sling TV, Crackle, EPIX et bien d'autres. Quelques-uns d'entre eux (Netflix et Vudu) offrent Dolby Vision dès la sortie de la boîte, mais une application que vous ne trouverez pas ici est Apple TV, qui a récemment été publiée sur un certain nombre d'autres plates-formes, notamment Fire TV et Roku.
En plus des services intégrés, le Shield intègre également Chromecast, vous permettant de diffuser du contenu depuis votre smartphone, tablette ou PC vers le lecteur. Cette fonctionnalité est particulièrement intéressante si vous avez des amis parmi lesquels tous veulent partager des vidéos sur le téléviseur, et elle est pratique si jamais vous constatez que votre téléphone est plus proche que votre télécommande et que vous ne voulez pas vous lever.
Mais la vraie raison pour laquelle vous voudriez prendre le Nvidia Shield sur, disons, un Roku Ultra ou Amazon Fire TV Cube est que le Shield peut osciller entre un lecteur multimédia en continu et une micro console de jeu capable de jouer à des jeux Android TV trouvés sur le Google Play Store, des jeux en streaming à partir du service Geforce Now de Nvidia ou, si vous vous sentez plus aventureux, des émulateurs de charge latérale pour certaines de vos consoles de jeux rétro préférées.
Les jeux Android TV que vous pouvez télécharger ont généralement quelques années de plus (voir: le redémarrage de Tomb Raider) ou sont des ports de leurs homologues mobiles (voir: Age of Zombies). Les jeux de GeForce Now sont beaucoup, beaucoup plus récents, mais avec l'avertissement qu'ils sont tous diffusés à partir d'un serveur qui est probablement situé assez loin de chez vous. Enfin, GameStreaming vous permet de prendre des jeux depuis votre PC et de les diffuser sur votre Shield. Il s’agit d’un concept intéressant et que vous ne trouverez probablement jamais sur un autre lecteur vidéo en streaming, bien que vous puissiez obtenir des fonctionnalités similaires avec le Steam Link moins cher (bien que maintenant abandonné).
Le penchant du Shield pour les jeux est la raison pour laquelle ce serait bien si Nvidia a emballé un contrôleur Shield dans chaque boîte, mais tant que vous avez un contrôleur PS4 ou Xbox One dans votre maison, vous pouvez toujours profiter des fonctionnalités de jeu du Shield.
Dernier point mais non le moindre, le Shield est également livré avec une version presque complète de Google Assistant. Avec Google Assistant, vous pouvez contrôler votre maison intelligente, demander des réponses à des questions de base et retrouver vos émissions et films préférés via la recherche vocale. Certes, la recherche vocale ici n'est pas aussi bonne que sur d'autres plates-formes comme Roku, mais Assistant est beaucoup plus utile pour planifier votre journée et contrôler votre maison intelligente que l'assistant de base de Roku. Les mauvaises nouvelles? Étant donné que la version de base du Shield n'a plus de ports USB, vous ne pouvez plus brancher un dongle Samsung SmartThings et accéder à cet écosystème.
Performance
Bien sûr, ce qui compte le plus, c'est l'apparence du contenu - et heureusement, cela laisse très peu à désirer ici.
À notre époque avec le nouveau Shield, nous avons regardé une multitude de contenus, allant des vidéos ordinaires sur YouTube aux émissions de télévision HD et à certains contenus Dolby Vision spectaculaires de Netflix, qui semblaient tous éblouissants sur le TCL 6. -Série Quantum qui est actuellement assis sur notre banc d'essai.
Avant de nous plonger dans chaque type de contenu, nous devrions commencer par parler de l'upscaler d'intelligence artificielle propriétaire de Nvidia qui fait vraiment la différence entre ses performances visuelles et ce que vous trouverez, par exemple, sur un Roku Ultra ou un Amazon Fire TV Cube. Comme nous l'avons dit dans notre revue Nvidia Shield Pro, l'upscaler AI est alimenté par un algorithme déterminé par un réseau neuronal qui a été alimenté par des milliers d'heures de séquences qui sont ensuite traitées localement et peuvent énormément affiner le contenu, ce qui le rend incroyable de votre téléviseur 4K. .
L'upscaler ne fonctionne pas sur toutes les sources vidéo (rien en dessous de SD comme une super vieille vidéo YouTube, par exemple, ou quoi que ce soit au-dessus de 4K30), mais il excelle à faire en sorte que le contenu HD des 20 dernières années ait l'air d'avoir été tourné plus tôt cette année avec une caméra vidéo 4K.
L'un des meilleurs exemples de cette montée en gamme qui a fait la différence a été lors de Superbad, diffusé sur Netflix en HD. Avec l'upscaler activé, vous pouviez voir la lumière se refléter sur les yeux des acteurs, distinguer les images sur leurs chemises et voir clairement de petits détails comme l'étiquette nutritionnelle sur un paquet de chips que les personnages de Michael Cera et Jonah Hill avaient pendant le déjeuner.
Pour certains, ce niveau de détail est inutile - qui se soucie des personnages d'un film vieux de dix ans? - mais pour d'autres, c'est exactement le genre de clarté qui vaut la peine d'être payé.
Le revers de la médaille est que, étant donné que le Nvidia Shield prend en charge le format HDR le plus haut de gamme pour le moment, certains contenus n'ont même pas besoin d'être mis à l'échelle. Ce fut le cas pour Our Planet sur Netflix que nous avons pu regarder dans l'époustouflant Dolby Vision. Regarder notre planète sur le bouclier était un régal visuel avec des vues magnifiquement saturées du Sahara et de Bornéo, et des noirs d'encre des profondeurs de l'océan et du ciel nocturne. Si vous avez un téléviseur qui le prend en charge, cela vaut la peine d'être vu par vous-même.
Lorsqu'il était temps de passer d'une scène à l'autre, le Shield était capable de mettre en mémoire tampon le nouveau contenu rapidement et n'avait presque aucun problème avec le pop-in sur l'interface d'accueil. (Cependant, si cela restera ainsi après la prochaine mise à jour de Google, cela reste à voir.)
En fait, le seul vrai problème avec les performances du téléviseur est qu'Android TV peut être un peu bogué. Les versions précédentes du logiciel avant la dernière version étaient connues pour planter, et bien que Google ait fait du bon travail pour résoudre ce problème sur la dernière version, nous sommes toujours sceptiques quant aux bogues et aux erreurs de plantage du système qui reviennent avec vengeance.
Pour qui est-ce?
Coupe-cordons et streamers de qualité supérieure: Le nouveau Nvidia Shield est un lecteur de streaming 4K HDR / Dolby Vision haut de gamme. Ce n’est pas la passerelle la moins chère en streaming 4K, mais c’est l’une des plus puissantes. Si vous cherchez à vous lancer dans des formats haut de gamme, c'est le lecteur qu'il vous faut.
Discerner les cinéphiles: Parce que l'upscaling de l'IA se concentre vraiment sur les petits détails d'une scène (le lettrage sur un sac de chips, les rides sur le visage de quelqu'un, etc.), les cinéphiles relativement observateurs profiteront au maximum des fonctionnalités de mise à l'échelle du nouveau Shield.
Pour qui n'est-ce pas?
Coupe-cordon économique: Le Shield est puissant et rapide, absolument, mais personne ne prétendra qu'il s'agit du lecteur de streaming 4K HDR le moins cher du marché. Ce n’est même pas le lecteur 4K HDR le moins cher à offrir Dolby Vision. Cela dit, vous pouvez économiser beaucoup d'argent si cela ne vous dérange pas de sauter certaines fonctionnalités. Nous ne le recommanderions pas, mais les budgets de divertissement sont serrés et la technologie de montée en gamme du Shield est plus une gentillesse qu'une nécessité.
Propriétaires de TVHD: Nous ferions le même argument pour les propriétaires de téléviseurs HD qui cherchent à acheter un nouveau lecteur de streaming: le Shield est probablement plus puissant que ce dont vous aurez besoin. Vous pouvez vous épargner beaucoup d'argent en optant pour quelque chose comme le Roku Express à la place.