Depuis que la technologie Wi-Fi est entrée dans l'utilisation commerciale, il s'agit d'une technologie controversée, où la réalité des déploiements de réseaux sans fil n'a jamais vraiment tenu ses promesses.
Et, pour ternir davantage la réputation des normes 802.11 et de tous ses sbires alphabétiques, quand cela a finalement fonctionné efficacement, il en a résulté une demande qui a dépassé les fréquences et les exigences de performance plus rapidement qu'elle ne pouvait être révisée et relancée.
Ce que veulent les responsables informatiques, c’est une technologie «fire-and-forget» qui gère la demande exceptionnelle avec élégance, est rapidement déployable, gérable et n’est pas dépassée par la vague technologique en cours avant qu’elle ne soit pleinement déployée.
Et cette description résume avec précision le point d'accès intérieur EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4x4 que nous allons examiner ici.
- Nous avons rassemblé tous les meilleurs points d'accès sans fil pour 2022-2023
Tarification
Le prix du point d'accès intérieur EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4x4 indique qu'il offre une technologie de classe entreprise hautement gérable et n'est pas destiné aux utilisateurs à domicile ou aux petites entreprises.
EnGenius propose deux modèles; le EWS377AP examiné ici et le EWS357AP un peu moins impressionnant, qui n'a que deux antennes et non les quatre de son frère supérieur.
Un prix typique pour le EWS377AP est de 362,81 £ au Royaume-Uni, et il peut être trouvé sur Amazon.com pour 308,33 $. Son petit frère EWS357AP coûte 189 $ sur Amazon.
Cependant, aucune de ces options n'est actuellement en stock, bien qu'elles soient attendues très prochainement.
Conception
De l'extérieur, EnGenius a opté pour un style classique et résolument minimaliste qui permet à ceux qui travaillent près d'eux d'être pour la plupart inconscients de leur existence.
Le boîtier légèrement bombé est carré de 205 mm composé d'une combinaison de plastique blanc injecté de haute qualité avec une base en aluminium.
Il se sent extrêmement très bien fait et les lignes épurées favorisent fortement l'ambiance de l'équipement conçu par des professionnels.
Ce que vous n’obtenez pas dans la boîte, c’est un moyen d’alimenter cet appareil, même s’il dispose d’une prise de courant 12 V. Cependant, pourquoi ils ont mis cela sur le point d'accès et n'ont pas inclus une alimentation qui l'a adapté est un mystère pour cet critique.
Une réponse possible est que vous êtes encouragé à alimenter cet appareil en utilisant PoE (Power Over Ethernet), car le port Ethernet unique le prend en charge.
La version de PoE proposée est 2.5GBASE-T PoE +. Mais pour atteindre ce niveau de trafic, il faudra un commutateur prenant en charge 2,5GBASE-T sur une liaison PoE, et ces appareils ne sont pas bon marché.
Mais sans cette connexion, la majorité de la bande passante WIFI potentielle offerte par EnGenius EnSky ne peut être partagée qu'entre les appareils sans fil connectés et non le réseau filaire plus large ou au-delà.
En tant que point d’accès IEEE 802.11ax, commercialisé sous le nom de «Wi-Fi 6» par la Wi-Fi Alliance, ce matériel prend en charge plusieurs innovations critiques que le 802.11ac n’incluait pas.
Il s'agit notamment du Multi-user MIMO (MU-MIMO) dans les deux sens de liaison montante et de liaison descendante et pas seulement de liaison descendante. L’utilisation de la «coloration» de la transmission pour permettre la différenciation de plusieurs réseaux fonctionnant sur les mêmes fréquences. Et de nombreuses autres améliorations subtiles, telles que la fragmentation dynamique des paquets et la technologie TWT (Target Wake Time) qui réduit la consommation d'énergie globale.
Il est préférable de considérer cela comme la prochaine étape de l'évolution du Wi-Fi, conçue pour répondre aux besoins de ces environnements où de nombreux appareils et réseaux sans fil tentent tous d'avoir accès sans que le bruit des connexions échouées ne submerge le service.
En raison des temps d'attente plus courts entre les transmissions de données, le système peut tolérer plus de bruit et continuer à fonctionner, ce qui permet à son tour une plus grande couverture avec des connexions viables.
Utilisé
Ce matériel est destiné à être déployé au plafond et inclus avec l'unité sont deux clips en plastique que le dessous du point d'accès s'engagera.
Là où cela fonctionne le mieux, c'est dans un scénario de faux plafond, où l'unité est connectée à une tuile dans laquelle un trou est percé pour permettre le passage du câble Ethernet et l'alimentation si cela est nécessaire.
Une fois qu'il est monté, alimenté et connecté au réseau, il peut être configuré à l'aide de l'interface Web intégrée ou d'un outil de gestion à distance tel que SkyKey.
En fonction de l'obsession de ceux qui administrent le réseau, cela peut être un travail de cinq minutes où ils changent simplement le mot de passe par défaut de l'administrateur et s'assurent que les utilisateurs peuvent se connecter. Ou, un exercice beaucoup plus long où toutes sortes de contrôles et de nuances sont définis pour le fonctionnement, ce qui pourrait inclure des contrôles d'accès et de temps.
Notre seule réserve sur le matériel et son déploiement est la nature de la façon dont il se connecte au câble Ethernet.
Plus précisément, la poche dans laquelle le câble LAN entre pour se fixer à l'appareil n'a pas la bonne forme, car le câble devrait faire un virage à 90 degrés en seulement 40 mm, ce qui va le mettre à rude épreuve au fil du temps.
La terminaison de câbles avec un coude en L à 90 degrés n'est ni facile ni bon marché.
Lorsque vous considérez que le courant peut circuler à travers ce câble, il serait malheureux d'avoir des brins ou la rupture de la prise.
Ce qui est curieux à propos de ce problème, c'est que la poche mesure 108 mm de large. Par conséquent, si le port Ethernet avait été placé à l'extrémité de cette poche, il aurait une approche beaucoup moins agressive de la prise.
Bien que ce ne soit pas un gros problème, peut-être que si ce produit est repensé à un moment donné, il pourrait être utile de reconsidérer l'ergonomie des câbles.
Performance
Nous avons entendu beaucoup de choses de la part des fournisseurs de réseaux sans fil sur la façon dont les nouvelles fonctionnalités amélioreront considérablement les performances, pour être déçu.
Mais ce n’est pas un de ces scénarios, car cet équipement est à la hauteur de sa facturation et plus encore.
Ce qui nous a époustouflé, c'est que nous avons obtenu une meilleure connexion à cet appareil dans la pièce voisine qu'à un autre point d'accès de classe AC dans la même pièce que nos téléphones.
Généralement à courte portée, nous avons atteint environ 650 Mbps sur des connexions 5 GHz et 150 Mbps sur une liaison 2,4 GHz. Ces niveaux ont chuté avec la distance, mais pas aussi nettement qu'avec le matériel 802.11ac. Même à quelques pièces, nous avons toujours géré plus de 200 Mbps sur 5 GHz, de manière impressionnante.
Ce routeur est construit autour du chipset Qualcomm Quad-Core A53s fonctionnant à 2 GHz, fournissant des connexions 802.11ax sur 2,4 et 5 GHz, avec quatre antennes sur chaque fréquence.
Comme avec de nombreuses solutions 4x4, cela permet 1148 Mbps sur la gamme 2,4 GHz et 2400 Mbps supplémentaires sur 5 GHz, soit un total d'un peu moins de 3500 Mbps. C’est un débit théorique, et l’Ethernet en aval a une limite de 2 500 Mbps, mais cela reste une quantité décente de bande passante à répartir entre les utilisateurs.
Certains fabricants de matériel 4x4 ajoutent le canal 160 Hz à leurs appareils pour créer encore plus de bande passante, mais ce n'est pas une option avec les puces Qualcomm utilisées ici. Cependant, très peu de périphériques clients utilisent 160 Hz, donc le niveau de perte que cela pourrait représenter est discutable.
Depuis une récente mise à jour du micrologiciel, il est entièrement compatible MESH, et lorsque la spécification 802.11ac sera entièrement ratifiée, nous nous attendons à ce que de nouvelles mises à niveau étendent la portée de ce matériel lorsque des canaux supplémentaires seront disponibles.
Verdict final
Il n'y a que deux petits points de discorde avec le point d'accès intérieur EnGenius EnSky Wi-Fi 6 4x4. Et le premier de ceux-ci est qu'à ce prix, le livrer sans alimentation ni injecteur PoE semble grossier.
Peut-être qu'EnGenius a déterminé que la plupart de ses clients ont déjà des commutateurs PoE et que le bloc d'alimentation est donc redondant?
Mais nous pensons qu'il n'y a pas grand-chose qui agace plus le personnel informatique que la budgétisation et la commande de matériel, le faire arriver et ensuite découvrir qu'ils ont besoin de matériel supplémentaire le jour du déploiement.
Une autre irritation est que le mot de passe de connexion par défaut détaillé dans le Guide d'installation rapide est incorrect. Il n'a pas fallu beaucoup de temps à un professionnel de l'informatique chevronné pour deviner ce que c'était vraiment, mais les paramètres d'usine et la documentation devraient être les mêmes.
Outre ces points très mineurs, il s'agit d'un équipement exceptionnellement efficace qui offre le niveau de service que les équipes informatiques sont souvent censées atteindre avec les réseaux sans fil.
Pour ceux qui utilisent déjà des commutateurs PoE et qui sont familiarisés avec les outils de gestion à distance, cette solution offre une bonne couverture de la technologie héritée avec la promesse d'une expérience nettement meilleure que le 802.11ac.
Confronté à un supérieur hiérarchique exigeant une meilleure couverture sans fil dans un endroit spécifique, le personnel informatique peut déployer ces appareils rapidement. Et, avec l'utilisation prudente de quelques longs câbles réseau, leurs performances peuvent être vérifiées avant d'être montées au plafond, et l'emplacement exact peut être modifié pour des résultats optimaux.
Sur le plan stratégique, ce matériel offre une technologie de mise en réseau qui s'améliorera à l'avenir et devrait être facile à redéployer si l'entreprise déménage ou modifie radicalement la topologie.
On ne devrait pas s’attendre à ce qu’un équipement aussi bien fait et spécifié soit bon marché, mais avec l’EnGenius EWS377AP, votre entreprise obtient sans aucun doute son prix.
