Les vrais écouteurs sans fil sont aujourd'hui le segment le plus en vogue de l'audio personnel et, par conséquent, il est extrêmement difficile pour les marques de se démarquer. Les fabricants de casques doivent maintenant avoir une fonctionnalité ou un design qui se démarque considérablement de la concurrence. Pour Creative, cette seule caractéristique est la durée de vie de la batterie.
Le Creative Outlier Gold offre 14 heures de lecture inédites sur une seule charge. Combinés à l'étui de chargement, les écouteurs obtiennent un temps de lecture stupéfiant de 39 heures par cycle de charge. Pour référence, la plupart des vrais écouteurs sans fil offrent entre 3 à 5 heures de lecture sur une seule charge et une durée de lecture combinée d'environ 8 à 20 heures.
Mieux encore, les écouteurs offrent un son exceptionnel, une résistance à l'eau et Bluetooth 5.0 en plus de l'autonomie de sa batterie, ce qui en fait une recommandation facile pour ceux qui recherchent une solide paire d'écouteurs sans fil.
Conception
Le design du Creative Outlier Gold n’est pas révolutionnaire, mais il fait le travail. Les écouteurs eux-mêmes ont à peu près la même taille que l'excellent Jabra Elite 65t. Alors que les Outlier Gold s'adaptent parfaitement à nos oreilles, ceux qui ont de petites oreilles voudront peut-être opter pour un design plus compact comme le RHA TrueConnect.
Les écouteurs disposent de deux boutons, un sur chaque oreillette, pour contrôler la lecture de la musique, le volume et l'assistant vocal de votre téléphone. Chacun des boutons est entouré d’un anneau LED qui s’allume pour indiquer l’état du casque.
Les boutons eux-mêmes fonctionnent bien, mais nécessitent un peu de pression pour se déclencher, ce qui est légèrement inconfortable car vous devez enfoncer les écouteurs dans vos oreilles.
Le boîtier et les oreillettes sont tous deux fabriqués dans le même matériau plastique mat qui semble bon marché, mais les écouteurs sont bien construits, même s'ils se sentent bon marché.
Le boîtier de charge du Creative Outlier Gold dispose d'un mécanisme de curseur pour révéler les écouteurs - et nous n'avons entendu aucun grincement ou cliquetis du boîtier ou des écouteurs lorsque nous les utilisions.
Le boîtier de charge comporte plusieurs voyants sur le côté pour indiquer l'état de charge ainsi que la durée de vie de la batterie. Il existe également un port USB-C pour le chargement.
Performance
La qualité sonore du Creative Outlier Gold est chaleureuse et percutante. La courbe tonale est légèrement en forme de «U», ce qui signifie que les graves et les aigus sont élevés avec les médiums légèrement en retrait. La qualité des basses est bonne, avec des battements qui frappent fort sans avoir un son déformé ou gonflé. Cependant, la basse était écrasante pour certaines pistes, enterrant les médiums. Les aigus présentent une bonne résolution et une bonne extension, et ne semblent jamais durs.
Les écouteurs prennent en charge l'audio Super X-Fi, un logiciel qui donne à la musique une scène sonore simulée. Cela signifie que la musique semble provenir de tout autour de vous plutôt que de votre tête.
Nous avons essayé Super X-Fi sur notre iPhone Xs et, bien que la musique sonnait considérablement plus large et en trois dimensions, elle semblait également assez artificielle. De plus, Super X-Fi ne prend en charge que la musique stockée localement sur un appareil, ce qui la rend incompatible avec les services de streaming. Bien qu'il s'agisse d'un ajout intéressant à l'ensemble, Super X-Fi n'a pas besoin d'être activé pour profiter d'une qualité audio solide de l'Outlier Gold.
La force de la connexion est bonne, même si nous avons connu quelques ruptures audio au cours de notre semaine de test. Cela dit, l'ajout de la prise en charge de Bluetooth 5.0 signifie que chaque écouteur se connecte au téléphone indépendamment et peut être utilisé sans l'autre, ce qui est un bon changement par rapport aux véritables écouteurs sans fil qui dépendent d'une connexion entre les écouteurs pour fonctionner.
Nous avons constaté que les 14 heures de lecture revendiquées par Creative étaient légèrement ambitieuses, nos tests s'étalant sur environ 12 heures avec de la musique diffusée à 50% du volume. L'étui de chargement charge en effet les écouteurs plus de deux fois et demie à plat, ce qui en fait un défi à vider tout au long de notre semaine de tests. Les Outlier Golds sont l'un des rares vrais écouteurs sans fil qui peuvent durer un vol entre San Francisco et New York et plus encore.
Verdict final
Les Creative Outlier Gold sont d'une excellente valeur à 99 $ (environ 80 £, 130 $ AUD). Nous adorons les écouteurs pour leur endurance incroyable, leur son amusant et percutant et leur connexion sans fil fiable. Alors que nous aurions aimé voir des constructions métalliques, cela aurait fait grimper les prix. En fin de compte, le Creative Outlier Gold est l'un des meilleurs vrais écouteurs sans fil que vous puissiez acheter pour moins de 100 $.
Pour un peu plus d'argent, les Sol Republic Amps Air 2.0 à 130 $ (150 £, 199 AU $) offrent des basses encore plus percutantes et 45 heures de lecture combinée. Cependant, les Amps Air 2.0 ne durent que 3 heures sur une seule charge. Les Samsung Galaxy Buds sont légèrement plus chers mais fonctionnent mieux avec les téléphones Samsung uniquement et offrent une qualité sonore médiocre.
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