La plupart des fournisseurs de VPN font de grandes déclarations sur leur politique de non journalisation et sur le fait qu’ils ne conservent pas la moindre trace de tout ce que vous faites en ligne.
Ce que ces entreprises n'expliquent pas toujours, c'est que les VPN (y compris les VPN gratuits) peuvent conserver des journaux détaillés sur votre PC, comprenant souvent les détails du compte, les heures de connexion et de déconnexion de session et les noms de tous les serveurs auxquels vous avez accédé.
Souvent, il n'existe aucun moyen automatisé de supprimer ces informations. Même la désinstallation du VPN laissera généralement au moins quelques traces, et il y a beaucoup plus d'indices sur vos activités dans les divers historiques de réseau de Windows. La plupart pourraient rester sur votre système pendant des années.
La question de savoir s'il s'agit d'un type de risque pour la vie privée dépend de votre situation. Si d'autres ont accès à votre PC, ou peut-être que vous exécutez un VPN sur un ordinateur de travail, peut-être; si c'est votre propre système, probablement pas.
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Quelle que soit votre situation, il est intéressant de voir ce qu'un PC peut contenir concernant votre historique VPN. La suppression d'anciens vestiges de réseau présente également des avantages propres, en libérant des ressources, en simplifiant vos paramètres réseau et peut-être en réduisant le risque de problèmes avec d'autres logiciels de réseau.
Gardez à l'esprit que ce type de nettoyage de bas niveau comporte des risques. La suppression accidentelle de quelque chose d'important pourrait paralyser votre PC. Soyez très prudent et n'effacez rien tant que votre système n'est pas entièrement sauvegardé et que vous disposez des outils et de l'expérience nécessaires pour récupérer l'ordinateur en cas de problème.
Voyons donc en détail comment procéder pour désinstaller votre logiciel VPN et procéder ensuite au nettoyage après ce processus. Notez que vous n'êtes pas obligé de suivre toutes ces étapes, du moins au-delà du premier et principal processus de désinstallation. Vous pouvez être aussi minutieux - ou non - que vous le souhaitez.
Et si vous n’avez pas confiance en certains des éléments les plus complexes, comme la modification du registre, il est probablement préférable d’ignorer ces étapes. De plus, certaines de ces dernières étapes ne s'appliqueront vraiment qu'à ceux qui sont extrêmement soucieux de leur vie privée, comme vous le verrez en lisant.
Désinstaller les clients VPN
La première étape de la suppression d'un VPN consiste à effacer son client.
Commencez par trouver où les fichiers du programme sont stockés sur votre disque dur. Ouvrez une fenêtre client, appuyez sur Ctrl + Maj + Échap pour lancer le Gestionnaire des tâches, cliquez avec le bouton droit sur le nom de l'application et sélectionnez Ouvrir l'emplacement du fichier. Notez le nom du dossier - vous en aurez besoin plus tard.
Fermez complètement le client (ne vous contentez pas de le minimiser), puis essayez de le désinstaller à partir de l'applet standard du Panneau de configuration (Panneau de configuration> Programmes et fonctionnalités> Désinstaller un programme).
La liste des programmes installés peut également inclure un pilote TAP (une carte réseau virtuelle) pour votre fournisseur VPN. Si la liste est triée par ordre alphabétique, faites défiler jusqu'aux T et recherchez les éléments commençant par «TAP-» (notre système de test incluait TAP-NordVPN et TAP-ProtonVPN). Supprimez-les en cliquant avec le bouton droit de la souris et en sélectionnant Désinstaller.
Si vous ne trouvez rien, recherchez dans votre système le nom du VPN et recherchez un raccourci de désinstallation.
Une fois que vous avez exécuté le programme de désinstallation régulier et supprimé tous les fichiers TAP associés, redémarrez votre PC pour vous assurer que Windows est capable de supprimer les fichiers programmes verrouillés.
Supprimer les journaux locaux
La désinstallation d'un VPN ne supprimera pas nécessairement tous ses fichiers. Il y a souvent beaucoup de restes, allant des DLL parasites aux journaux détaillés de toutes vos connexions VPN récentes.
Ouvrez le dossier client que vous avez noté à l'étape précédente, s'il existe toujours, et recherchez dans votre système des dossiers portant des noms similaires. Examinez-les pour voir ce qui reste et si les dossiers peuvent être supprimés en toute sécurité.
Vous pouvez également rechercher manuellement les fichiers dans les emplacements les plus probables: Program Files, Program Files (x86), ProgramData, Users AppData Local, Users AppData Roaming.
Si vous ne voyez pas les dossiers ProgramData ou AppData, lancez le Panneau de configuration, accédez aux Options de l'Explorateur de fichiers et assurez-vous que «Afficher les fichiers, dossiers et lecteurs cachés» est sélectionné.
C'est incroyable ce que vous pouvez découvrir. Même après la désinstallation des VPN, nous avons trouvé des dossiers laissés dans ProgramData, avec des informations de connexion, y compris BullGuard VPN logs, Encrypt.me Logs, Hotspot Shield, NordVPN, PrivateVPN, SafeVPN logs, SurfEasyService, Surfshark, UltraVPN logs et VPNArea Logs.
En fonction de votre configuration, vous pouvez avoir une installation distincte d'OpenVPN, le client open source utilisé par de nombreux logiciels VPN pour gérer leurs connexions. Recherchez un dossier Users (Username) OpenVPN Log et supprimez tous les fichiers journaux dont vous n'avez pas besoin. Ce qui peut être tous, si vous le souhaitez - les fichiers sont uniquement destinés au dépannage et vous pouvez les supprimer en toute sécurité.
Références du registre
Les clients VPN Windows stockent souvent au moins certains de leurs paramètres dans le registre Windows. Au moins certains d'entre eux peuvent survivre au programme de désinstallation et peuvent parfois donner des détails sur votre compte ou votre historique de connexion.
Un autre avertissement rapide ici: soyez toujours très prudent lors de l'édition du registre.
Pour commencer, lancez REGEDIT et accédez à HKEY_LOCAL_MACHINE SOFTWARE et HKEY_CURRENT_USER SOFTWARE. Faites défiler chaque ensemble de clés à la recherche de tout ce qui concerne les VPN que vous avez désinstallés.
En règle générale, vous ne trouverez pas grand-chose. Notre système de test avait des clés restantes relatives à ExpressVPN, IPVanish, IVPN, ProtonVPN, SecureVPN et VyprVPN (Golden Frog), mais elles étaient toutes vides ou ne contenaient rien d'intéressant.
D'autres peuvent être plus significatifs. NordVPN avait des adresses IP, Windscribe a laissé tous nos paramètres et la dernière adresse IP externe, et FrootVPN et Anonine ont laissé des données, y compris nos noms d'utilisateur et mot de passe crypté.
Quoi que vous trouviez, si vous êtes sûr que ce n'est plus nécessaire, vous pouvez le supprimer en cliquant avec le bouton droit sur la clé dans le volet de gauche et en sélectionnant Supprimer. Comme nous l'avons déjà mentionné, lors de la modification du registre, soyez prudent - la suppression accidentelle du mauvais élément pourrait causer toutes sortes de problèmes. Si vous n'êtes pas sûr de quoi que ce soit, laissez-le tranquille.
Adaptateurs réseau
Les clients VPN Windows fonctionnent en configurant des adaptateurs réseau virtuels pour vos autres applications à utiliser. Ceux-ci sont souvent laissés pour compte lorsque vous désinstallez un VPN, malheureusement, encombrant vos paramètres réseau et parfois en conflit avec d'autres logiciels.
Lancez le Gestionnaire de périphériques (appuyez sur Win + R, tapez devmgmt.msc et appuyez sur Entrée) et cliquez sur la flèche à gauche de «Cartes réseau» pour afficher tout ce qui est installé sur votre système.
Les adaptateurs VPN incluent généralement TAP dans le nom (une norme d'adaptateur réseau virtuel) et le nom du service, ce qui les rend faciles à repérer. Notre système de test avait par exemple «ibVPN Tap Adapter», «SwitchVPN Tap Adapter» et «TAP-NordVPN Windows Adapter V9».
Notre système avait également le plus vaguement appelé «VPN Client Adapter - VPN». Si vous ne savez pas d'où vient une carte réseau, double-cliquez dessus, choisissez l'onglet Pilote et examinez les éléments Fournisseur de pilote et Signataire numérique. Celles-ci affichent généralement le nom du service et l'entreprise qui le sous-tend.
Pour effectuer une vérification croisée, sélectionnez l'onglet Événements et faites défiler vers le bas de la liste. Si le dernier événement remonte à longtemps, cela peut indiquer que l'adaptateur n'est plus utilisé, bien que cela ne soit pas garanti.
Si vous êtes convaincu qu'un adaptateur n'est plus nécessaire et que vous êtes également heureux de savoir comment résoudre le problème si vous vous trompez (réinstallez-le, utilisez un point de restauration système ou autre chose), cliquez dessus avec le bouton droit de la souris, sélectionnez Désinstaller le périphérique et cochez la case "Supprimer le logiciel du pilote pour ce périphérique".
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