(Editeur: la campagne est maintenant en ligne et vous pouvez obtenir la Larkbox pour aussi peu que 149 $ directement d'Indiegogo avec une livraison susceptible d'avoir lieu en août 2022-2023)
Au cours de la dernière décennie, nous avons vu notre juste part de facteurs de forme étranges et merveilleux: des PC enroulables (enfin, des claviers enroulables avec des PC connectés), des PC «stick», des PC triangulaires en bois, des PC qui tiennent dans une prise et bien d'autres .
Chuwi, probablement le fournisseur de PC le plus aventureux que nous ayons vu à ce jour (rappelez-vous la Xbox-esque Aerobox), nous a envoyé sa nouvelle invention, la LarkBox qui est essentiellement un tout petit ordinateur qu'ils saluent comme étant le plus petit mini PC 4K. .
Franchement, ils nous ont un peu déçus ici car nous voulions vraiment, vraiment voir un PC qui rentre dans une prise carrée. Peut-être pour la prochaine fois. La LarkBox sera mise en vente sur Indiegogo et Kickstarter le 23 juin avec un prix de détail suggéré de 199 $.
Conception
La LarkBox est incroyablement petite; avec une taille réduite de 61x61x43mm (soit 160cc), il nous rappelle un Rubik Cube aplati et est presque entièrement en plastique. Il dispose d'un bouton d'alimentation argent brillant, d'un voyant d'état bleu, de deux ports USB, d'un type C (qui fournit l'alimentation), d'une prise casque, d'un emplacement pour carte et d'un connecteur HDMI prenant en charge la résolution 4K.
Il y a de nombreux espaces sur le châssis pour permettre la circulation de l'air, mais cela n'a pas empêché Chuwi d'installer ce qu'il appelle un «ventilateur de refroidissement ultra-silencieux». Plus à ce sujet plus tard.
Notez que la LarkBox est livrée avec un bloc d'alimentation 12V, 2A qui est en fait plus gros que l'ordinateur lui-même; il se connecte à l'unité de base via un connecteur de type C et peut également être utilisé pour charger d'autres appareils.
C'est une fonctionnalité que tous les ordinateurs devraient avoir car elle réduit la nomenclature (et le coût final pour le client). Qui veut un autre connecteur cylindrique?
Le matériel
La LarkBox utilise un Intel Celeron J4115, un processeur quad-core qui fait apparemment partie de l'actualisation de Gemini Lake et cadencé à 1,8 GHz (2,4 GHz en mode boost). Intel's Ark ne répertorie pas ce modèle et nous l'avons rencontré pour la première fois plus tôt cette année sur un autre mini PC. Ce processeur est livré avec 4 Mo de cache et, surtout, a un TDP de seulement 10 W.
Fiche techniqueVoici la configuration de Chuwi LarkBox envoyée à Pro pour examen:
CPU: Intel Celeron J4115
Graphique: Carte graphique Intel UHD 600
RAM: 6 Go LPDDR4
Stockage: 128 Go
Ports: 2x USB3.0, 1x USB-C, 1x HDMI, prise audio, lecteur de carte MicroSD
Connectivité: Intel Wireless-AC 9461, 802.11ac, Bluetooth 5.0
Poids: 127 g
Taille: 61 x 61 x 43 mm (LxlxH)
Cette puce est associée à 6 Go de LPDDR4 en mode double canal et à 128 Go de mémoire eMMC 5.1 (S0j59X); ce n'est pas notre option préférée, mais cela permet de maintenir le prix de la LarkBox bas. La vidéo est gérée par le UHD Graphics 600 intégré. Le Wi-Fi est géré par un Intel Wireless-AC 9461 et offre 802.11ac avec Bluetooth 5.0.
Nous l'avons ouvert et avons constaté que les composants étaient disposés en trois couches; il y a même un emplacement M2.2242 de rechange qui vous permet d'ajouter un SSD, même si vous aurez du mal à voir tout ce qui convient au-dessus de 256 Go.
Performance et utilisation
BenchmarksVoici comment la Chuwi LarkBox s'est comportée dans notre série de tests de référence:
Moyenne: 1151
Processeur de passeport: 2640
CPU-Z: 193 (fil unique); 708,5 (multi-thread)
Processeur Cinebench: 585
CrystalDiskMark: 333 Mbps (lecture); 109 Mbps (écriture)
Novabench: 769
Atto: 325 Mbps (lecture, 256 Mo); 108 Mbps (écriture, 256 Mo)
Sisoft Sandra (KPT): 0.49
Index d’expérience Windows: 4.5
Le Celeron J4115 est le Celeron le plus rapide que nous ayons testé à ce jour et excelle dans les benchmarks multicœurs. Cela représente une bonne amélioration par rapport aux modèles N4100 habituels que nous avons rencontrés trop souvent (environ 30%), ce qui est surprenant étant donné qu'ils sont construits en utilisant le même processus de fabrication 14 nm, ont le même nombre de cœurs, la même quantité de cache et le nombre de threads.
Alors que les performances de calcul de la Chuwi LarkBox étaient conformes aux attentes, nous avons été déçus par le sous-système de stockage; eMMC n'est tout simplement pas assez bon de nos jours. Heureusement, vous devriez pouvoir ajouter un deuxième SSD et y cloner votre système existant. L'appareil est livré avec une plaque VESA qui lui permet d'être monté à l'arrière d'un moniteur.
Nous avons trouvé que la LarkBox était légèrement bruyante à cause du ventilateur du radiateur; en théorie, la LarkBox pourrait passer sans ventilateur, mais cela impliquerait de placer soigneusement le processeur de manière à contribuer à une dissipation optimale de la chaleur.
La compétition
Si vous jetez les boîtiers Android, la seule vraie concurrence pour la LarkBox vient principalement des PC bâton qui ont prospéré au cours de la dernière décennie. Ils sont nettement plus petits que le dernier produit de Chuwi d'un point de vue volumétrique (le Compute Stick d'Intel que nous avons examiné en 2015 était de 103 x 37 x 12 mm uniquement), cependant, cela comporte plus que quelques mises en garde.
Le plus important est peut-être le fait qu'ils ont tendance à se connecter directement (et donc à pendre) au connecteur HDMI d'un moniteur ou d'un écran. Étant donné que beaucoup d'entre eux ont des ports HDMI situés sur le côté, cela ajoute un stress supplémentaire sur ces connecteurs qui peut entraîner quelques problèmes potentiels. Être situé directement derrière un moniteur affectera également les performances Wi-Fi en général.
La clé PC au meilleur rapport qualité-prix sur le marché, du moins sur le papier, est la Mele PCG02. Il coûte un peu plus de 200 $ chez AliExpress et est livré avec un Intel Celeron J4105, 4 Go de RAM, 64 Go de stockage et étonnamment pour un article de cette taille, une antenne, un port Ethernet Gigabit et il est également sans ventilateur.
Verdict final
L’arrivée de la technologie d’empilage Foveros 3D d’Intel lancera l’âge d’or des facteurs de forme exotiques. Nous prévoyons que, si la LarkBox réussit, une version de suivi de plug-in pass-through sera disponible, ce qui pourrait certainement être un succès sur le marché de l'hôtellerie / événement.
De retour à la LarkBox, il n'y a pas grand-chose à ne pas aimer. Nous ne sommes pas d’accord avec l’affirmation selon laquelle il s’agit du plus petit mini-PC 4K au monde, car il existe des boîtiers Android tout aussi plus petits (voire plus petits) capables de diffuser du contenu 4K.
Mais celui-ci est basé sur Windows et offre les performances les plus équilibrées à ce jour que nous ayons vues à partir d'un nano-PC, en particulier à ce prix. Personnellement, les seules améliorations que nous aurions apportées seraient de l'aplatir pour offrir une surface supplémentaire pour dissiper la chaleur et retirer le ventilateur, remplacer le stockage eMMC par quelque chose de mieux et obtenir un bloc d'alimentation plus petit et beaucoup plus petit.
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