Apple a souvent été critiqué pour les options de mise à niveau limitées disponibles dans les différents modèles de Mac et MacBook, et certains modèles ne vous permettent même pas de mettre à niveau la mémoire ou le stockage, et encore moins d'améliorer les performances en installant une nouvelle carte graphique.
Cependant, l'interface Thunderbolt 3 haute vitesse qui est maintenant utilisée dans les derniers Mac et MacBook vous permet d'améliorer les performances graphiques de votre Mac en le connectant à un `` eGPU '' - ou `` GPU externe '' - qui se trouve en fait à l'extérieur du Mac. lui-même.
Un eGPU est simplement un boîtier vide - appelé «boîtier» - qui contient un slot d’extension PCI pour une carte graphique et une alimentation pour piloter la carte. Le boîtier aura également un port Thunderbolt 3 pour le connecter à votre Mac (et la plupart des eGPU sont également compatibles avec les PC Windows équipés de Thunderbolt 3).
Plusieurs entreprises fabriquent des boîtiers eGPU, le boîtier Core X que nous utilisons dans ce guide nous ayant été prêté par les aimables gourous du jeu de Razer.
Le seul inconvénient de l'achat d'un boîtier vide comme celui-ci est que vous devez également acheter et installer la carte graphique vous-même, alors gardez cela à l'esprit lorsque vous calculez le coût combiné du boîtier eGPU et de la carte graphique ensemble.
Il existe une poignée de modèles d'eGPU qui incluent une carte graphique préinstallée, mais ceux-ci ne sont pas beaucoup moins chers que l'option DIY que nous examinons ici, et limitent également votre choix de carte graphique.
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1. Ce dont vous avez besoin
Les directives d'Apple pour l'utilisation d'un eGPU indiquent que vous avez besoin d'un Mac équipé de Thunderbolt 3 et exécutant High Sierra (macOS 10.13.4) ou une version ultérieure.
Mais même le Mac mini d'entrée de gamme dispose désormais de Thunderbolt 3, c'est donc un excellent moyen de mettre à niveau des modèles de Mac moins chers ou un ordinateur portable léger comme le MacBook Air.
Cependant, il y a une autre limitation importante que vous devez garder à l'esprit. Apple et nVidia ne semblent pas s'entendre pour une raison quelconque, de sorte que le macOS lui-même ne fonctionne actuellement qu'avec les cartes graphiques d'AMD, telles que la Radeon RX 570 qui nous a été prêtée par Razer avec le boîtier Core X.
2. Valeurs fondamentales
Le Core X est l'un des boîtiers eGPU les plus abordables actuellement disponibles, coûtant 260 £ / 300 $ / 469 AU $.
Il est principalement conçu pour être utilisé avec des ordinateurs portables, mais il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas l'utiliser avec un Mac de bureau si vous le souhaitez. N'oubliez pas que la plupart des boîtiers eGPU sont vendus sans carte graphique, vous devez donc toujours fournir la carte graphique vous-même.
Cela ajoute au coût global de votre mise à niveau graphique - mais l'utilisation du boîtier externe offre une mise à niveau formidable qui ne serait normalement pas disponible pour un ordinateur portable ou une machine à petit facteur de forme comme le Mac mini.
3. Installation de la carte graphique
Lorsque vous ouvrez le boîtier Core X, vous verrez l'emplacement PCI pour installer votre nouvelle carte graphique brillante, ainsi que le boîtier d'alimentation noir encombrant, le ventilateur de refroidissement et les câbles d'alimentation qui se connectent à votre nouvelle carte graphique impressionnante.
Certaines cartes graphiques haut de gamme ont besoin de beaucoup d'énergie.Avant d'acheter un boîtier eGPU, vous devez donc vous assurer que son alimentation interne fournit suffisamment d'énergie pour la carte graphique que vous avez l'intention d'utiliser.
Et, assez facilement, le Core X de Razer fournit également suffisamment de puissance pour charger un ordinateur portable via son connecteur USB-C.
4. Tout connecter
Le macOS suppose que vous utiliserez votre Mac et votre eGPU avec un grand moniteur externe, car ce sera mieux pour jouer à des jeux ou faire des travaux de conception sérieux que le petit écran intégré d'un ordinateur portable MacBook.
Et, bien sûr, un modèle comme le Mac mini vous demandera de toute façon de fournir un écran externe. Quel que soit le type de Mac que vous possédez, vous constaterez que le Core X comprend un câble USB-C qui relie l'un des ports Thunderbolt 3 de votre Mac au port Thunderbolt 3 à l'arrière du boîtier.
Vous pouvez ensuite utiliser un câble HDMI ou DisplayPort standard pour connecter la carte graphique à votre moniteur externe. Cela met les trois appareils dans une chaîne, avec le Mac connecté à l'eGPU et l'eGPU connecté au moniteur externe.
5. Plug and Play
Une fois que tous les câbles sont connectés et que tous vos appareils sont sous tension, vous verrez que votre Mac détecte automatiquement l'eGPU et affiche une nouvelle icône pour l'eGPU dans sa barre de menus principale.
En soi, cette icône vous indique simplement qu'un eGPU est connecté, mais si vous cliquez sur l'icône, vous avez la possibilité de déconnecter l'eGPU.
Ceci est pratique si vous utilisez un ordinateur portable car cela vous permet de déconnecter l'ordinateur portable de l'eGPU sans avoir à tout arrêter. Vous pouvez simplement débrancher le câble USB-C, puis prendre l'ordinateur portable et sortir pour le déjeuner.
Une autre chose à noter - si vous regardez l'icône de la batterie dans la barre de menus, vous pouvez voir que le câble USB-C de l'eGPU charge également l'ordinateur portable.
6. Écrans multiples
Si vous utilisez un ordinateur portable MacBook, vous disposez désormais de deux écrans pour jouer: l'écran intégré de l'ordinateur portable lui-même et l'écran externe séparé contrôlé par l'eGPU.
Accédez au panneau de configuration Affichage dans les Préférences Système, puis cliquez sur l’onglet «Disposition». Ici, vous pouvez voir les deux écrans côte à côte, avec le plus grand écran de bureau (à droite) agissant comme une extension de l'écran interne du MacBook (à gauche).
Il existe également une option pour «refléter» les deux écrans afin que vous voyiez la même chose sur les deux écrans en même temps - bien que cela puisse affecter les performances, ce n'est donc pas une bonne idée lorsque vous jouez à des jeux ou exécutez des applications graphiques lourdes.
7. Commandes d'écran
Vous pouvez même contrôler les applications qui apparaissent sur chaque écran. Si vous regardez les deux écrans de la fenêtre "Disposition", vous verrez une petite barre de menu blanche en haut de la fenêtre de gauche qui représente l'écran intégré de l'ordinateur portable.
Mais si vous cliquez sur cette barre de menus et la faites glisser sur l’écran de droite (externe), l’affichage externe prend le relais en tant qu’affichage «principal» de l’ordinateur portable. Par défaut, le macOS lancera des applications sur l'écran principal et utilisera la carte graphique Radeon dans le Core X pour tout accélérer.
Cependant, vous pouvez toujours faire glisser des applications individuelles sur l'écran interne de l'ordinateur portable, ce qui les laissera utiliser les graphiques intégrés de l'ordinateur portable à la place.
8. L'eGPU en action
Vous pouvez maintenant commencer à voir l’amélioration des performances graphiques du MacBook. Les graphiques UHD 617 intégrés intégrés au MacBook Air sont assez inutiles pour jouer à des jeux d'action 3D tels que Rise Of The Tomb Raider - en fait, il ne pouvait gérer que 11 ips lors de l'exécution de Tomb Raider sur son paramètre graphique le plus bas à une résolution de 1920x1080.
Le paramètre Moyen du jeu est tombé à 7,3 ips, puis le jeu s'est complètement écrasé lorsque nous l'avons réglé sur Très élevé. Mais les développeurs de Feral Interactive ont récemment mis à jour la version Mac de Rise of The Tomb Raider pour prendre en charge l'accélération eGPU - et la différence était immédiatement évidente.
Avec 8 Go de mémoire vidéo pour jouer, la Radeon RX 570 à l'intérieur du Core X a pu monter les graphiques jusqu'au réglage Très élevé, puis naviguer à un rythme fluide et jouable de 41,65 ips.
9. Puissance professionnelle
Le jeu est pris en charge, mais un eGPU comme le Core X peut également fonctionner avec des logiciels graphiques et vidéo de niveau professionnel.
En utilisant uniquement ses graphiques intégrés, le MacBook Air ne pouvait gérer que 32,4 ips lors de l'exécution du test de rendu Cinebench, mais ces performances ont doublé à 65,3 ips avec le Core X.
Le benchmark Unigine Heaven est un autre bon test des performances graphiques, et l'utilisation du Core X a produit des résultats encore plus spectaculaires ici, augmentant les performances en utilisant les paramètres Extreme HD de l'application de seulement 5,7 ips à 34,5 ips en bonne santé.
10. Accélération de l'affichage intégré
En fonction des applications ou des jeux que vous utilisez, il peut également être possible d'utiliser l'eGPU pour accélérer l'écran intégré d'un ordinateur portable MacBook afin que vous n'ayez pas besoin d'utiliser un moniteur externe.
Avant de lancer une application, vous pouvez cliquer sur son icône en maintenant la touche Contrôle enfoncée et sélectionner «Obtenir des informations» dans le menu contextuel qui apparaît. Certaines applications auront une option pour «Préférer le GPU externe», qui utilisera toujours l'eGPU même lors de l'exécution sur l'écran intégré du MacBook (plutôt que d'utiliser ses graphiques intégrés plus lents).
Cependant, les jeux et autres applications doivent être mis à jour pour fournir cette option, de sorte que certaines applications peuvent toujours avoir besoin d'un écran externe pour fonctionner à pleine vitesse avec l'eGPU.
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