Chuwi nous a envoyé l'échantillon et vous ne pouvez le pré-commander chez Indiegogo que pour 430 $ au moment de la rédaction. Différents modèles sont disponibles avec le plus cher, basé sur un Intel Core m3-8100Y vendu 629 $ avec 16 Go de mémoire et 512 Go de stockage. Les deux sont accompagnés d'une réduction promotionnelle de 20%. Notez que si ce prix comprend la livraison, il ne comprend pas les taxes qui peuvent être perçues par les autorités compétentes ou les entreprises de messagerie pour le compte du vendeur.
Le succès de l'ordinateur de poche GPD original sur Indiegogo en 2017 (plus de 3,5 millions de dollars levés auprès de 8500 contributeurs) a attiré l'attention de l'un des acteurs chinois les plus ambitieux du marché, Chuwi.
Ce dernier a réussi à lever près de 500 000 $ au moment de la rédaction (à 40 jours de la fin) avec un produit similaire, le Minibook. Mais est-il meilleur que son concurrent et a-t-il ce qu'il faut pour réussir face à des modèles plus traditionnels?
Conception
On se souvient avec émotion du premier Asus EEE PC 701 de 2007, l'original UMPC (Ultra Mobile Personal Computer). Il a fait tourner les têtes, a capturé l'imagination de millions de personnes et déclenché une véritable révolution informatique. Le Minibook est le plus proche du netbook original que nous ayons vu depuis des années.
Les ingénieurs de Chuwi ont opté pour un écran de 8 pouces plutôt que de 7 pouces; leur justification est que c'est la taille idéale pour Windows ayant vu le Chuwi Hi8 devenir l'un de leurs vendeurs les plus populaires avec plus d'un million d'unités. Cependant, nous ne sommes pas nécessairement d’accord sur ce point plus tard.
Une fois fermé, le Minibook ressemblait à un livre; à 201 x 129 x 19,3 mm pour un poids d'environ 662 g, il est assez petit pour être transporté sans problème mais, de poche, ce n'est pas, par rapport à disons, le PDA Gemini.
Les concepteurs ont choisi une finition gris espace professionnel pour la palette de couleurs et l'aluminium comme principal matériau de construction pour sa légèreté, sa ténacité et sa capacité à dissiper efficacement la chaleur. La qualité de fabrication est excellente et il n’ya aucun signe d’assemblage de qualité inférieure ou de faiblesse dans le châssis.
Il y a un lecteur de carte microSD sur la droite de l'appareil avec un connecteur audio et un port USB 2.0 de taille normale. Le côté gauche abrite un connecteur de type C - qui sert également de port de chargeur - un connecteur micro HDMI (qui est inversé) et un port USB 3.0 de taille normale.
Le fait d'avoir un connecteur USB Type-C prenant en charge l'alimentation électrique signifie que vous pouvez connecter une station d'accueil qui alimente l'appareil et le connecte à d'autres périphériques.
Le bas du Minibook contient un volet qui cache un SSD M.2, quatre pieds en caoutchouc et une grille d'aération. Deux charnières maintiennent l'écran tactile en place. Ce dernier est un modèle Full HD + (1920 x 1200 pixels, rapport d'aspect 16:10) avec une caméra frontale de 2 mégapixels sur la lunette gauche; il se retourne à 360 degrés pour se transformer en une tablette avec une empreinte similaire à celle de l'iPad Mini.
Le clavier rétroéclairé allait toujours être un compromis. Au lieu d'un pavé tactile, Chuwi a présenté un module SOFN (Super Optical Finger Navigation) qui est un petit périphérique d'entrée carré. Vous avez également deux boutons de souris sous la barre d'espace.
Chuwi a raté une opportunité en n'incluant pas de capteur d'empreintes digitales dans le bouton d'alimentation. Il n’ya pas non plus de contrôle audio physique sur l’ordinateur portable; une bascule de volume aurait été géniale.
Le mini-livre Chuwi qui nous a été envoyé contenait les spécifications suivantes:
CPU: Intel Celeron N4100
Graphique: UHD 600, 700 Mhz
RAM: 8 Go de mémoire LPDDR3
Écran: Écran FHD de 8,0 pouces (1920 x 1200 pixels, format d'image 16:10)
Stockage: SSD de 128 Go
Ports: Extension SSD M.2
Connectivité: Wi-Fi double bande 2.4G / 5G
Caméra: Caméra frontale 2,0 MP
Poids: 662 g
Taille: 201 x 129 x 19,3 mm (fermé)
La batterie: 26,6 Wh
Matériel
Il existe deux variantes du Minibook; celui qui exécute un Intel Core M3-8100Y et un autre avec un Intel Celeron N4100. Maintenant, voici le plus drôle, sur le papier, le N4100 devrait être plus rapide que le 8100Y car il a quatre cœurs contre deux pour le 8100Y. Les deux ont la même vitesse de base de 1,1 GHz et 4 Mo de cache.
Le 8100Y a cependant une vitesse de turbo boost beaucoup plus élevée (3,4 GHz contre 2,4 GHz) et a bénéficié d'un certain nombre d'améliorations dans le cadre de la série d'architecture Amber Lake. En tant que tel, il offre environ deux fois les performances (mesurées sur Geekbench) sur les tests monocœur et correspond au N4100 sur les tests multicœurs malgré la moitié du nombre de cœurs.
Curieusement, le processeur M3 utilise LPDDR3 tandis que le N4100 plus lent est associé à la mémoire LPDDR4 plus récente, plus rapide et plus économe en énergie. Le N4100 est livré avec un SSD SATA (128 Go dans notre machine de test) tandis que le modèle M3 propose des modèles NVMe (jusqu'à 512 Go).
Le reste de la fiche technique se lit comme suit: un module Wi-Fi Intel 3165 et une batterie de 26,6 Wh avec prise en charge de la charge PD, ce qui signifie que vous pouvez la charger avec une batterie portable (ou même un chargeur de smartphone).
Voici comment le Chuwi Minibook s'est comporté dans notre suite de tests de référence:
Note de passage: 1170.6
Processeur de passeport: 2586
CPU-Z: 181,8
Geekbench: 1802 (monocœur); 5444 (multicœur); 14361 (calculer)
CrystalDiskMark: 141,7 Mbps (lecture); 120,6 Mbps (écriture)
Novabench: 639
Atto: 240 Mbps (lecture, 256 Mo); 114 Mbps (écriture, 256 Mo)
Indice d'expérience Windows: 4.5
Performance et utilisation
Le Minibook dispose d'un système de refroidissement actif et il est devenu évident lorsqu'il était sous charge lors de nos tests de performance. Il dispose d'un petit ventilateur de radiateur, ce qui signifie qu'il y a un tourbillon perceptible lors de l'exécution d'applications gourmandes en ressources.
Comme prévu, l'appareil fonctionne sous Windows 10 et n'est livré avec aucun bloatware. Le petit ordinateur portable de Chuwi a fonctionné à égalité avec d'autres appareils N4100 comme le Teclast X4 avec des scores Geekbench qui sont environ la moitié de ceux du Core i5-8250U (simple et multicœur).
L'écran est réactif, lumineux et se maintient en plein jour avec le curseur de luminosité réglé au maximum. Le clavier et le module SOFN ont fonctionné comme prévu. Bien que les touches soient de taille généreuse avec un bon retour, un déplacement et un espacement décents entre les deux, l'absence de repose-mains rend la saisie tactile presque impossible. Les touches de fonction et de système ont également dû être fortement modifiées pour s'adapter au clavier.
Quant au module SOFN, il nécessite une courbe d'apprentissage, qui peut être plus ou moins raide selon l'utilisateur. Cela ne semble pas aussi intuitif qu'un pavé tactile et c'est probablement - en partie du moins - pourquoi Chuwi a ajouté une fonctionnalité d'écran tactile à cet appareil.
En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, le Minibook s'est avéré un peu décevant; dans notre test de batterie de lecture vidéo Youtube de 10 heures, il n'a marqué que 3 heures 32 minutes. Cela était attendu à cause de la petite batterie.
La compétition
Le GPD Pocket 2 ne se transforme pas en tablette, mais renforce par ailleurs une spécification similaire au Minibook. Il booste un processeur Core M3-8100Y, 8 Go de RAM et 128 Go de stockage avec un écran tactile Full HD de 7 pouces. À 750 $, il est nettement plus cher que le Chuwi Minibook.
Le One Netbook One Mix 2S reste le principal rival du candidat de Chuwi. Il semble être presque identique mais est livré avec un prix plus élevé à 800 $ et avec un stylet fourni qui ne peut malheureusement pas être stocké à l'intérieur du netbook. Un modèle encore plus puissant avec un Intel Core i7-8550U est disponible.
Prise en charge des affaires
Le Minibook impressionnera ceux qui ont toujours voulu utiliser un netbook. C'est tout ce qu'un netbook a jamais été et plus encore. Il peut se transformer en tablette, dispose de plus d'options de connectivité que de nombreux Ultrabooks populaires et peut même être chargé par une banque d'alimentation.
La taille signifie que les périphériques d'entrée sont la plus grande zone de compromis. Vous aurez besoin d'un clavier et d'une souris (et peut-être d'un écran externe plus grand) pour tirer le meilleur parti de cet appareil.
Le dispositif de pointage alternatif fonctionne mais juste lorsque le clavier est trop étroit pour permettre une saisie tactile correcte. Oui, vous serez probablement en mesure de faire quelques modifications légères de documents, mais oubliez d'écrire un rapport.C'est pourquoi nous pensons que, tout comme les Netbooks sont rapidement passés au format 10,1 pouces, le Minibook 2 (ou quel que soit son nom) se terminera avec un écran plus grand, un clavier approprié et, surtout, un pavé tactile.
Nous pensons également qu'une résolution Full HD sur un écran aussi petit est un peu un gaspillage. 1280 x 800 pixels auraient fonctionné, augmentant peut-être un peu la durée de vie de la batterie et allégeant la charge du GPU en divisant par deux le nombre de pixels affichés.
Tout le reste cependant: la qualité de construction, le processeur, le prix, le stockage, la mémoire ou la durée de vie de la batterie sont excellents sinon. A tel point qu'il est difficile de lui reprocher surtout à ce prix. Les utilisateurs professionnels devront garder à l'esprit que le service après-vente sera probablement irrégulier car Chuwi n'a pas la présence mondiale en tant que quatre ou cinq principaux fournisseurs mondiaux de PC.
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