Avoir une paire de boîtiers supra-auriculaires sans fil de qualité supérieure à réduction de bruit dans la portée audio de Sennheiser n’est que judicieux. L'ajout d'une seconde au même prix semble un peu étrange. Mais c’est exactement ce que Sennheiser a fait avec le casque PXC 550-II - une mise à niveau du modèle PXC 55O précédent avec la dernière norme Bluetooth et des capacités audio et intelligentes améliorées.
«Un peu bizarre» n’est généralement pas la première phrase qui me vient à l’esprit lorsque l’on considère Sennheiser. La marque audio propose généralement des produits très performants à des prix raisonnables, comme le montre l'excellent Momentum Wireless - qui, sur une tête assez grande pour les emporter, est en fait assez élégant. Mais maintenant que Sennheiser a publié une nouvelle paire de boîtiers sans fil supra-auriculaires à un prix similaire de 299 £ / 349 $ / 540 AU $, lequel êtes-vous censé choisir?
Le casque PXC 550-II est un peu moins cher que le Momentum Wireless, un peu plus sobre en apparence et certainement pas aussi gros. Est-ce suffisant pour ouvrir une toute nouvelle foule de clients qui n’ont pas envie de Momentum Wireless - ou de l’un des autres systèmes de réduction du bruit sans fil qui inondent actuellement le marché?
Nous pensons que c'est possible - et vous pouvez découvrir pourquoi dans cette revue du PXC 550-II.
Conception
Dans une large mesure, les écouteurs intra-auriculaires se ressemblent tous - le mieux qu'une entreprise puisse espérer est un bidouillage stylistique individuel autour d'un modèle de conception établi de longue date. Avec le PXC 550-IIs, Sennheiser a opté pour un look sophistiqué et discret - tout en espérant que cela ne rend pas simplement le modèle terne.
Si les conceptions sobres vous plaisent, alors les PXC 550-IIs peuvent vous convenir. Ils sont fabriqués à partir de plastiques au toucher doux et de cuir synthétique agréable, et leurs dimensions relativement modestes signifient que même les utilisateurs aux petites oreilles ne se sentiront pas submergés. Le serre-tête comporte de nombreux réglages (doux et silencieux) et les écouteurs s'articulent sans effort sur leurs charnières. Ils se plient utilement à plat et un poids insignifiant de 227 g en font une proposition solide pour les utilisateurs long-courriers.
Mis à part un logo Sennheiser discret à chaque extrémité du serre-tête, il n'y a rien de voyant à propos du PXC 550-II. Ainsi, même s’ils ont incontestablement le sentiment d’en avoir pour l’argent, le fait qu’ils en aient l’air ou non est discutable.
Caractéristiques
Comme beaucoup de sur-oreilles sans fil, le PXC 550-II concentre ses fonctionnalités autour de l'écouteur droit. Il abrite un bouton pour le couplage Bluetooth, qui appelle également un assistant vocal avec une pression plus longue, avec prise en charge d'aptX Bluetooth 5.0, de la faible latence et de la fonctionnalité AAC également. Il existe également un curseur pour activer ou désactiver la suppression active du bruit et une entrée micro-USB pour charger la batterie. Sennheiser affirme que vous obtiendrez 20 heures d'utilisation avec la suppression du bruit activée, ou 30 si vous la laissez éteinte - les deux chiffres semblent parfaitement réalisables.
L'écouteur droit est également l'endroit où vous trouverez les commandes tactiles. Lecture / pause, saut vers l'avant / arrière, volume haut / bas, mise en sourdine / réactivation du micro et réponse / rejet d'appel peuvent tous être facilités avec une touche ou un glissement. Les PXC 550-II sont également équipés d'une sélection de micros à utiliser pour les appels téléphoniques, la commande vocale et la suppression active du bruit.
Derrière le tissu acoustique à l'intérieur de cet écouteur qui travaille dur se trouve un haut-parleur large bande de 32 mm. Il y en a un autre dans l’écouteur gauche, évidemment - mais à part certains micros à suppression de bruit, c’est tout pour le côté gauche. (Les gauchers, vous êtes à nouveau marginalisés.)
Le PXC 550-IIs peut être utilisé avec la belle application Smart Control de Sennheiser. Il y a une certaine personnalisation de l'égaliseur disponible ici, ainsi que des degrés de suppression du bruit («anti-vent» pour réduire le bruit du vent, «adaptatif» pour répondre à des niveaux changeants de bruit externe, et simplement «activé»).
Performance
Ce n’est pas seulement le design qui est sophistiqué et sobre. Lors de la première connaissance, les Sennheiser PXC 550-II peuvent sembler un peu réticents - mais persévérez un peu plus longtemps et ils révèlent une écoute équilibrée et assez soigneusement jugée.
Une fois passé un test sur tous les terrains comme Never Catch Me de Flying Lotus, cela suffit presque à expliquer les PXC 550-II dans leur intégralité. Ils sont extrêmement disciplinés en ce qui concerne les fréquences les plus basses, contrôlant le démarrage et l’arrêt des sons de basse individuels avec une réelle rigueur. Il y a aussi une texture et des détails appropriés à l'extrémité inférieure, plutôt que le drone uniforme que des alternatives moins performantes servent. Les amateurs de basses peuvent avoir envie d'un peu plus d'impact, mais tout le monde devrait admirer à quel point les sons de reproduction des basses fréquences des Sennheisers sont naturalistes.
À l'extrémité opposée de la gamme de fréquences, il y a une véritable brillance et une véritable attaque. Des enregistrements plus grossiers que cela peuvent être problématiques (plus à ce sujet dans un instant), mais dans la majorité des cas, les PXC 550-II démontrent exactement le type de morsure aiguë nécessaire. Et, encore une fois, il regorge de détails de texture et de timbre.
Et entre ces fréquences extrêmes, les médiums sont tout aussi riches en informations et pleins de caractère. Aucune nuance n'est trop subtile ou fugace pour échapper à l'attention des Senheisers - et elle est intégrée habilement dans l'image sonore globale, sans insistance excessive.
La présentation est large, bien définie et raisonnablement tridimensionnelle, et chaque partie de la gamme de fréquences est intégrée de manière transparente (comme cela devrait être le cas avec une conception à pilote unique comme celle-ci). Ces canettes Sennheiser jouent probablement un peu en sécurité, mais il y a suffisamment de détails harmoniques de bas niveau révélés pour garder les choses intéressantes, et suffisamment de marge dynamique pour offrir une bonne idée de la puissance et de l'attaque.
Jusqu'à présent, les PXC 550-II font plus qu'assez pour que l'idée de dépenser 50 £ supplémentaires pour Momentum Wireless de Sennheiser soit un peu une idée stupide. Mais passer de l’air minutieusement enregistré de Flying Lotus aux délices tout à fait plus agressifs (et délabrés) de l’extraordinaire Why They Hide their Bodies Under My Garage de Girl Band? et quelques problèmes localisés émergent.
Avec un enregistrement comme celui-ci, la morsure haute fréquence sûre du PXC 550-II devient sauvage. L'éclat et la brillance deviennent grossiers et durs, et plus vous augmentez le volume, plus le PXC 550-II risque de devenir criard. Tous les enregistrements, y compris l'aggravation latente des aigus, ne conviendront pas du tout à ces Sennheisers. C’est peut-être d’autant plus choquant que les PXC 550-II ont semblé si composés et assurés jusqu’à présent.
L'impression de sang-froid imprudent sur le PXC 550-IIs revient fortement compte tenu de ses capacités de suppression du bruit. Même si l'annulation active du bruit est réglée sur sa position `` marche '' la plus directe, le bruit externe n'est pas complètement banni - des alternatives comme les écouteurs Surface de Microsoft fonctionnent mieux pour vous isoler du monde - même si le travail des PXC 550-II est toujours impressionnant. Les réglages «adaptatif» et «anti-vent», cependant, semblent interchangeables en termes d’effet sur votre écoute.
En ce qui concerne la qualité des appels, la formation soignée des faisceaux de micros par Sennheiser fonctionne bien. La clarté et l'intelligibilité sont plus qu'acceptables - et cela rend l'utilisation d'un assistant vocal beaucoup moins pénible qu'elle ne peut l'être avec certains modèles alternatifs. Google Assistant, Amazon Alexa et Siri sont tous disponibles (bien que le déploiement de micro exemplaire de Sennheiser ne puisse rien faire pour rendre Siri plus intelligent).
Notre verdict
En fin de compte, les Sennhesier PXC 550-II ressemblent beaucoup à ce qu'ils ont l'air: sensés, chers et adultes.
La question de savoir si l'anonymat de leur apparence suffit à séduire les clients en nombre significatif est discutable, mais la virtuosité (presque) inébranlable de leur performance en attirera sûrement plus d'un - tant qu'ils ne sont pas fans de musique ouvertement triplée, c'est-à-dire .
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