Nous avons récemment examiné un appareil de conférence personnel de Nexvoo, le Nexpad, et maintenant nous vous proposons le NexPod pour les réunions qui ont une meilleure participation qu'une seule personne.
Le NexPod est disponible en deux versions, le N149 haut de gamme capable de 4K et le N109 1080p que nous couvrons aujourd'hui.
Cet appareil est conçu pour s'asseoir au bout d'une table de réunion et fournir une fenêtre numérique dans ce monde pour ceux qui se connectent à distance. Et, pour que tout le monde puisse se concentrer sur le but de la réunion, il contient une IA pour gérer les commandes de la caméra.
Avec de nombreux produits équivalents essayant de réduire une part du gâteau de conférence élargi, le NexPod N109 est-il une option assez intelligente pour embellir votre table de conférence?
Prix et disponibilité
Le Nexvoo NEXPOD ™ N109, coûte 249 $ directement des fabricants d'ici.
Son frère caméra 4K, la résolution supérieure N149, coûte 399 $, soit près du double du prix.
Pour le moment, les produits Nexvoo ne sont disponibles que directement auprès des fabricants, et par conséquent, le prix indiqué est fixe.
Conception
Ces appareils semblent tomber dans un spectre restreint de possibilités de conception selon qu'ils sont destinés à être utilisés en conjonction avec un téléviseur ou non. Ceux qui ont tendance à être courts et larges et ceux comme le N109 sont hauts et étroits.
Le problème immédiat est que si vous souhaitez l'utiliser avec un téléviseur, c'est où le mettre, car sa hauteur de 275,5 mm (10,85 pouces) obscurcirait l'image si le téléviseur n'était pas élevé au-dessus de ce niveau.
Dans la boîte se trouve le N109, un câble USB de 1,8 m (5,9 pieds) USB-A à l'extrémité de l'ordinateur et USB-C au N109. Et, également avec le nôtre, il y avait un adaptateur secteur de marque Nexvoo, qui s'est avéré être inutile car l'appareil fonctionnera avec l'énergie qu'il reçoit de l'USB.
Nous supposons que le bloc d'alimentation peut être utile si vous avez un ordinateur portable avec des tensions USB limitées ou si vous réduisez la consommation de la batterie d'un appareil portable.
Pour rendre le N109 opérationnel, il suffit de le brancher sur un ordinateur approprié et d'exécuter un outil de conférence, comme Zoom, Skype ou autre.
Pour ces outils, le N109 apparaît comme une combinaison de caméra et de haut-parleur, et le contrôle du côté de l'ordinateur est minime. Certaines applications permettent des choix de qualité vidéo, mais beaucoup ne le font pas.
Les 60% inférieurs du N109 sont le couvercle du haut-parleur, et les pilotes montés sous celui-ci sont assez puissants, avons-nous noté. Il faudrait une très longue table de réunion pour que le son ne soit pas clairement audible par tout le monde dans la pièce, et la plupart des utilisateurs recomposeront sans aucun doute le volume dans la plupart des circonstances.
En haut de la colonne se trouvent des commandes tactiles qui peuvent régler le volume, y compris la mise en sourdine et un bouton pour activer / désactiver le contrôle de la caméra AI.
Des repères visuels de couleur sont fournis quant à l'état du N109 avec une bande éclairée entre les sections supérieure et inférieure et deux LED juste en dessous de la caméra.
La bande est blanche lorsque l'appareil est mis sous tension pour la première fois, bleue en mode veille et rouge si le microphone est coupé. Le voyant supérieur est vert si la caméra est allumée et le voyant inférieur est bleu si les microphones sont allumés et rouge si le son est coupé.
Ce chevauchement dans la fonctionnalité des LED est un peu étrange, et il aurait été préférable qu'ils aient juste rendu la bande vidéo liée, et une seule LED pour l'audio.
Pour ceux qui se demandent comment ils contrôlent ce que la caméra regarde, ce ne sont pas des mécanismes manuels sur cet appareil.
Si l'IA est alors activée, elle décidera sur quoi zoomer ou reculer entièrement en fonction de la quantité de mouvement et de la personne qui parle. Lorsqu'elle n'est pas activée, les 110 degrés de vision complets sont présentés dans la direction à laquelle le N109 fait face.
L'idée ici est que si cela gâche, vous pouvez au moins le désactiver.
Utilisé
Il existe des similitudes entre le fonctionnement du N109 et les autres caméras de conférence que nous avons vues récemment.
La plupart utilisent un processeur ARM pour traiter les images en temps réel et déterminer où l'intérêt doit être concentré.
Si personne ne parle, le champ de vision complet est présenté. Une fois que quelqu'un commence à parler, le système détermine laquelle des têtes est celle qui parle et place la photo entre parenthèses.
Et, une fois qu'ils s'arrêtent ou que quelqu'un d'autre parle, le système se déplace vers eux ou revient à la photo de groupe.
La façon dont cela fonctionne peut être une sorte de loterie. Lors des tests, nous avons vu une personne parler, mais le système a sélectionné la personne assise à ses côtés pour la «facturation des étoiles».
Aucun système d'IA n'est infaillible, mais nous détesterions l'utiliser et découvrir qu'il supposait que nous faisions partie du fond d'écran, littéralement.
Ce qu'il est important de réaliser à propos des prises de vue agrandies, c'est que la caméra ne peut pas bouger ou zoomer optiquement, donc ce que vous voyez n'est qu'un recadrage de l'image vidéo. Et, comme l'image complète n'a au mieux qu'une résolution de 1080p, ces gros plans peuvent sembler décidément doux si vous enregistrez la réunion.
Nous avons également rencontré des problèmes concernant la résolution vidéo que N109 prétend offrir.
Confusément, le site Web de Nexvoo répertorie la vidéo 4K comme une fonctionnalité de cet appareil, mais nous sommes convaincus qu'il s'agit d'une erreur typographique car le petit guide de démarrage rapide inclus indique qu'il est capable de FHD 1080P à 30 ips ou HD 720P à 30 ips.
Mais plus nous avons regardé en profondeur nous avons révélé que ces chiffres ne racontaient pas toute l’histoire.
Utilisation du zoom comme exemple; les seules commandes vidéo disponibles permettent d'activer la HD et le rapport hauteur / largeur d'origine. Le ticking HD a abouti à un enregistrement qui n'était que de 720p (1280 x 720), et la fréquence d'images n'était que de 25 ips. Sans cette option cochée, la qualité est tombée à 640 x 360, encore une fois à 25 ips, et c'était un rapport hauteur / largeur différent de la capture 720p.
En supposant que nous ayons créé un problème ou que Zoom ne fournisse pas tout le potentiel du produit, nous sommes passés à Microsoft Teams (application de bureau) et avons enregistré une vidéo avec.
Les résultats étaient déconcertants, car le fichier était en 1080p, mais la vidéo ressemblait à 640 x 360 (360p) et la fréquence d'images n'était que de 8 ips.
Dans une dernière tentative pour découvrir la vérité, nous avons lancé l'application Appareil photo Windows 10, et qui a enregistré des vidéos dans une large gamme de résolutions comprenant 1080p, 768p, 720p, 480p, 448p, 360p et 240p, le tout en 30 ips.
Nous ne savons pas pourquoi Zoom et Teams ont ignoré la meilleure qualité que la caméra puisse offrir, mais acheter cet appareil et supposer des enregistrements 1080p pourrait être une hypothèse imprudente.
Il s'agit en effet d'une caméra 1080p, mais obtenir cette qualité enregistrée à partir de certains outils de conférence peut être un défi. Au moment de la rédaction de cet article, aucune directive n'est fournie sur le site Web de Nexvoo.
Nous n'avons rien à redire sur l'enregistrement sonore. Ce n’est qu’une piste mono sur les enregistrements, mais c’est très clair et le système ne souffre d’aucun écho de lecture.
Compétition
Cet appareil est beaucoup moins cher que la plupart des solutions de conférence de style barre de son que nous voyons, mais la plupart d'entre elles ont des caméras 4K.
Un appareil qui offre la même caméra 1080p et le même facteur de forme de tour est le Logitech Conferencecam Connect, un produit qui coûte généralement 499 $. Mais pour l'argent supplémentaire, le Conferencecam Connect est livré avec une télécommande qui peut contrôler la mise au point de la caméra et la mise en miroir de l'écran sans fil.
Une alternative moins chère à la Logitech est la PTZOptics HuddleCamHD GO, une autre caméra tour avec le même champ de vision à 110 degrés, coûtant 299 $. Pas aussi bon marché que le Nexvoo NexPod N109, bien qu'il soit livré avec une télécommande.
Pour ceux qui recherchent une option encore moins chère, Tenveo dispose d'une caméra de salle de conférence offrant une résolution de 1080p sur une tête panoramique et inclinable et une télécommande pour seulement 219 $. Ce modèle ne fait pas de zoom, mais le TEVO-VHD3U du Tenveo coûte 279 $ et dispose d'un zoom optique 3X, évitant le blocage du zoom numérique.
La plupart des caméras de conférence au prix du N109 n'ont pas d'IA pour contrôler la caméra. Au lieu de cela, ils offrent généralement un contrôle manuel via une télécommande incluse.
Si l'IA fonctionne parfaitement, c'est préférable, mais à l'occasion, pouvoir la contrôler peut également être utile.
Verdict final
Conceptuellement, le NexPod N109 ressemble à un appareil pratique, même si les performances vidéo ne sont que légèrement meilleures qu'une webcam d'ordinateur portable classique.
Ce qu'il a pour cela, c'est que l'angle de vue et la hauteur au-dessus de la table ont été réglés de manière optimale pour fournir une bonne vue si le N109 est placé au bout d'une longue table.
Par conséquent, il est facile à déployer pour ceux qui ne sont pas diplômés du cinéma et de la télévision et qui souhaitent simplement que leur réunion en continu soit simple.
L'IA qui a été utilisée fonctionne la plupart du temps, et si elle prend une étrange aversion (ou aime) à un participant, elle peut être arrêtée rapidement en appuyant sur un seul bouton.
La principale faiblesse de cette conception est la caméra 1080p, une résolution inférieure à celle offerte par la plupart des téléphones portables à petit budget sur leur capteur arrière.
Cette vidéo étant destinée à être diffusée en continu, cela ne poserait normalement pas de problème. Mais il le devient une fois que l'IA est activée et que le système utilise le zoom numérique. Ensuite, vous vous retrouvez avec des gens qui parlent à 480p, 360p ou même 240p. Les caméras 4K ont beaucoup plus de marge de manœuvre pour faire fonctionner cette approche, car les versions zoomées seront souvent 1080p ou 720p.
Si vous pouvez vivre sans le zoom contrôlé par l'IA, une webcam USB de bonne qualité et des haut-parleurs externes pourraient offrir une expérience similaire à moindre coût.
Ce que Nexvoo a vraiment besoin de faire, c'est de mieux expliquer à quoi s'attendre avec ce produit avec les différentes solutions de streaming et de fournir également une assistance FAQ via son site Web.
Les entreprises clientes s'attendent à avoir ces informations à portée de main lors d'un choix d'achat, et elles sont pratiquement invisibles sur le site Web de Nexvoo.
