Fiio est une entreprise qui aime essayer des choses avec ses produits audio. Cela est particulièrement vrai pour les écouteurs FA1 abordables de la société, qui leur offrent une certaine modularité, grâce aux câbles MMCX (micro-miniatures coaxiaux) qui se branchent littéralement dans le câble et les oreillettes.
Ce n’est pas une idée entièrement nouvelle - d’autres l’ont déjà fait - mais la société chinoise pense qu’elle compte parmi les meilleures paires à ce prix. Nous les avons écoutés pendant quelques semaines pour découvrir ce qui rend ces 99 $ (environ 80 £, 140 AU $) si spéciaux.
Conception
Le FA1 nous est parvenu dans sa boîte déjà assemblée, malgré le manuel expliquant aux utilisateurs comment assembler les pièces - non pas qu'il y ait beaucoup à faire. Vous faites correspondre les connecteurs MMCX à code couleur avec l’écouteur correspondant, et c’est tout.
Ces écouteurs ont été imprimés en 3D à l'échelle industrielle, ce qui, selon Fiio, aide à créer des unités plus précises et un meilleur son global. Notre unité d'examen était la variante «fumée», pas le modèle rouge et bleu plus coloré avec son jeu de couleurs plus fort. Il n’ya pas de différence fonctionnelle entre eux, c’est purement esthétique.
Il y a aussi une raison pour laquelle le logo de Knowles est sur la boîte. La société basée dans l'Illinois s'est fait un nom dans le domaine de la micro-acoustique et du traitement audio, en particulier avec les petits pilotes et les appareils auditifs. Knowles a co-conçu les haut-parleurs à armature équilibrée du FA1, qui, selon Fiio, sont capables de produire un son avec une faible impédance de 15 ohms.
Le câble est tressé pour éviter les enchevêtrements, bien que cela se produise encore, et cela pourrait expliquer pourquoi il y a une sangle caoutchoutée pour les enrouler pour une empreinte réduite. Il existe au total six paires d'embouts de gel auriculaire - trois transparents, trois gris et rouges. Ce dernier a des petits, des moyens et des grands, tandis que les plus clairs sont comme des moyens, des grands et des très grands. Fiio a inclus les variations pour offrir des options plus conviviales pour les basses parmi les conseils clairs. Nous y reviendrons plus tard.
L'étui de transport est suffisamment grand pour transporter le FA1 et tous les embouts auriculaires ensemble. Il est imperméable et assez durable, nous avons donc aimé pouvoir emporter toute l’enchilada avec nous, même si l’étui n’était pas toujours pratique pour les poches (du moins pour les pantalons). Il y a aussi une brosse de nettoyage dans l'étui, bien que nous ne l'ayons jamais vraiment utilisé à moins qu'il y ait des peluches ou des débris sur les écouteurs eux-mêmes.
Performance
La conception du contour d'oreille et le facteur de forme léger des écouteurs eux-mêmes ont rendu le FA1 confortable à porter pendant de longues périodes. Les crochets d'oreille sont également malléables, nous avons donc desserré ou resserré l'anneau autour de l'arrière de nos oreilles comme nous le voulions.
Malgré la construction très plastique, nous n'avons jamais eu l'impression qu'ils étaient bon marché. Peut-être savait-il qu'ils étaient imprimés en 3D, mais Fiio a réussi à rendre quelque chose de relativement élégant, tel qu'il était.
Côté audio, les FA1 avaient une signature sonore très claire. Les voix et les instruments à cordes se sont démarqués à cause de cela, et bien que nous puissions dire que c'était un son équilibré, au début, nous avons senti que la basse faisait défaut. Fiio semble avoir fait preuve de prudence ici, choisissant de ne pas risquer de masquer les aigus et les médiums avec des bas plus profonds. Au lieu de cela, pour obtenir une réponse en fréquence plus basse, vous devriez tirer le meilleur parti des embouts auriculaires extra larges.
Nous avons essayé cela et nous avons trouvé que les résultats étaient corrects. Les basses se sont améliorées grâce au joint plus serré que nous avons obtenu de ces conseils, mais la balance a encore un peu basculé. Il est devenu évident pour nous que les ingénieurs de Fiio voulaient éviter de créer un autre ensemble d'écouteurs filaires à forte intensité de basses.
En écoutant Kashmir de Led Zeppelin, les riffs de guitare et la batterie se mélangeaient bien, avec une signature sonore chaleureuse que les fans de rock classique apprécieraient probablement. En effet, beaucoup de morceaux rock et alternatifs que nous avons entendus sur le FA1 ont montré des résultats similaires.
Lorsque nous sommes passés à d'autres genres, les résultats étaient mitigés. Le jazz, qu'il soit classique ou de la variété douce, a bien répondu aux écouteurs. Les trompettes et les saxophones ont pris vie, et les voix ne se sont jamais senties écrasantes. De bons exemples étaient Who’s That Lady? de Peter White et Smooth Sensation de Ken Navarro, mais en général, les genres plus légers sonnaient bien avec ceux-ci.
C'était avec ceux qui comptaient sur plus de basses où les choses n'étaient pas aussi résonnantes. Le hip-hop, le R&B, l'EDM et même le funk old school ne sont pas tout à fait identiques. Les points instrumentaux étaient bons, mais le bas de gamme donnait souvent l'impression d'essayer de se faire remarquer. Nous ne le giflerions pas avec une connotation totalement négative, mais nous ne sommes pas sûrs que les amateurs de basse apprécieront l'équilibre ici. Même avec les joints plus serrés des pointes claires, nous en avons tiré le maximum, sauf pour améliorer les choses dans un égaliseur.
Verdict
En réalité, la plupart des écouteurs ne se débattent pas beaucoup avec les basses, car les fabricants cherchent à répondre à un public plus large. Ce sont en fait les médiums qui reçoivent le moins d’amour, et Fiio s’est attaqué à cela avec le FA1. Bien qu'ils puissent parfois être un peu durs, un égaliseur sur votre téléphone ou un DAC externe peut toujours vous donner l'équilibre tonal que vous recherchez.
C’est vraiment le mantra de Fiio avec ces écouteurs. Offrez une signature sonore équilibrée qui ne plaira peut-être pas à tout le monde, mais qui résonnera avec les auditeurs exigeants qui s'en soucient. Au prix, il est difficile de se plaindre de ce qui est ici si vous êtes dans ce dernier bateau. La qualité sonore est agréable, avec une ode à l'extraction des détails de chaque piste. C’est juste que pas assez ne viendra des creux.
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