Examen d'une minute
L'iFi hip-dac est tout simplement le plus beau DAC portable que nous ayons jamais vu - et il fonctionne plutôt bien aussi.
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Conception
Caractéristiques
Performances audio
Dois-je l'acheter?
iFi est un acteur majeur dans le monde des DAC portables (convertisseurs numérique-analogique), qui pour les non-initiés, sont conçus pour améliorer la qualité sonore de votre smartphone, ordinateur portable, tablette ou lecteur MP3.
Bien que ces appareils contiennent eux-mêmes des DAC, un DAC externe est conçu pour rendre votre musique excellente, ainsi que pour piloter des écouteurs haut de gamme gourmands en énergie - en bref, un DAC portable est un élément crucial de l'arsenal de tout audiophile.
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À 149 $ / 149 £ / 249 AU $, l'iFi hip-dac n'est pas trop cher pour les spécifications qu'il propose, et il a fière allure, pour démarrer. Sa finition luxueuse bleu pétrole et cuivre ainsi que son design en forme de flacon de hanche (d'où son nom) signifie qu'il s'agit, assez bizarrement, d'un DAC que vous voulez vraiment montrer - et il est assez petit pour se glisser facilement dans votre poche.
Bien qu'il n'y ait pas de support pour Bluetooth, il existe de nombreuses options de connectivité et il prend en charge à peu près tous les codecs auxquels vous pourriez penser, ce qui signifie que tous vos besoins en Hi-Res Audio doivent être satisfaits.
L'iFi hip-dac utilise également une puce DAC Burr-Brown, qui, selon la société, garantit que les formats audio restent "bit-perfect" jusqu'à la conversion analogique, ainsi que l'éradication de la distorsion numérique.
Un bouton PowerMatch signifie que l'iFi hip-dac peut conduire à peu près n'importe quel casque avec facilité - bien que les bidons très gourmands en énergie puissent réduire considérablement la durée de vie de la batterie de 8 à 12 heures.
Nous avons été impressionnés par la différence que le hip-dac a apportée au son de nos écouteurs; même en utilisant certains des meilleurs écouteurs que nous ayons jamais testés, les Sony WH-1000XM3 de qualité pas tout à fait audiophiles, l’augmentation de la qualité audio était palpable. La scène sonore était large, avec des aigus clairs et détaillés, des médiums doux et des basses fréquences puissantes.
Nous avons choisi ces écouteurs sans fil en particulier car, bien qu'ils soient populaires et largement disponibles, ils offrent une qualité sonore suffisamment décente pour plaire à tous ceux qui s'intéressent sérieusement à l'audio, ainsi qu'aux auditeurs occasionnels qui pourraient être sur le marché pour acheter leur premier DAC portable. .
Un mot sur la basse - il y a un bouton astucieux «X Bass» sur le hip-dac qui élève les basses fréquences, et cela fonctionne vraiment très bien. Bien sûr, vous pouvez trouver le son obtenu un peu lourd en basses, mais n’aimons-nous pas tous faire exploser les basses de temps en temps?
On peut soutenir qu'il existe de meilleurs DAC portables sur le marché, en termes de prix, de taille, de connectivité et de fonctionnalités supplémentaires telles que la prise en charge Bluetooth. Mais en termes de style et de son? Pour l'audiophile, l'iFi hip-dac est tout comme un bon verre de whisky pour le buveur - il frappe la tache.
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Prix et disponibilité iFi hip-dac
- Disponible à l'achat maintenant
- 149 $ / 149 £ / 249 AU $
L'iFi hip-dac a été lancé en février 2022-2023 et est disponible à l'achat pour 149 $ / 149 £ / 249 AU $.
C'est moins cher que notre DAC portable de premier ordre, l'iFi xDSD, cependant, le XDSD offre une connectivité Bluetooth, de sorte qu'il faut s'attendre à un prix inférieur.
Cela dit, le hip-dac est au même prix que l'Audiolab M-DAC Nano, qui offre une connectivité sans fil avec les codecs aptX, aptX Low Latency et AAC.
Conception
- Superbe design de style flacon de hanche
- Sorties symétriques et asymétriques
- Port USB de type A «mâle»
L'iFi hip-dac tire son nom de sa conception; il ressemble à un flacon de hanche, mais au lieu de trouver de l'alcool à l'intérieur, vous obtenez un DAC haut de gamme, avec un cadran de contrôle du volume qui ressemble au capuchon sur le dessus d'un flacon.
Il est suffisamment petit pour se glisser dans votre poche, mais pas aussi compact que le M-Dac Nano; en disant cela, vous voudrez probablement montrer ce bel ampli casque.
Équipé d'une finition bleu pétrole opulente avec des accents de cuivre, le hip-dac est assez différent de la plupart de ses homologues, donnant une impression de style luxueux aux côtés de ses entrailles haut de gamme.
En haut de l'iFi hip-dac, vous trouverez une correspondance de puissance et des boutons d'amplification des basses, la molette de contrôle du volume susmentionnée et deux ports pour casque; un port casque 3,5 mm conventionnel et un port casque symétrique 4,4 mm, à utiliser avec une connexion symétrique.
Fait inhabituel, le bas du DAC comporte un port USB de type A «mâle», qui, selon iFi, offre «une plus grande intégrité mécanique» que les ports USB «femelles» les plus courants de ses concurrents.
Pour les utilisateurs d'Apple, vous devrez utiliser un adaptateur de caméra Lightning vers USB pour connecter le hip-dac à votre iPhone (vendu séparément par Apple lui-même), tandis que les utilisateurs d'Android pourront utiliser l'USB OTG inclus (sur le -go) câble. Il est légèrement ennuyeux qu'il y ait un coût supplémentaire pour les utilisateurs d'iPhone, mais vous obtenez également un câble USB Type A et USB Type C dans la boîte, donc la plupart des appareils devraient être couverts. Cependant, iFi ne devrait pas être pénalisé pour l'insistance d'Apple sur le câblage propriétaire.
Caractéristiques
- Conversion numérique-analogique «bit-perfect»
- Prise en charge de PCM, DSD, MQA, etc.
- 8-12 heures de batterie (selon vos écouteurs)
Comme les autres amplis casque portables, le hip-dac est conçu pour remplacer le circuit d'ampli à l'intérieur de votre smartphone, tablette, ordinateur portable ou ordinateur, afin d'améliorer le son de vos écouteurs filaires.
À l'aide d'une puce DAC Burr-Brown, l'iFi hip-dac garantit que les formats audio numériques restent "bit-perfect" jusqu'à la conversion analogique, ce qui est inhabituel pour les amplis de casque - et avec la prise en charge de PCM, DSD (qui sont tous deux pris en charge à taux d'échantillonnage jusqu'à 384 kHz), MQA (le codec Hi-Res Audio utilisé par Tidal Masters) et d'autres codecs, vous avez donc à peu près tout le monde de la musique à portée de main ici.
Cette puce DAC, associée à la technologie de `` verrouillage de l'horloge '' et au propre micrologiciel d'iFi, est conçue pour éliminer la distorsion numérique, en gardant le signal intact jusqu'à ce qu'il soit converti en analogique.
iFi affirme que le hip-dac est capable de fournir plus de 700 mW à partir de la sortie symétrique - bien que cela dépende de l'impédance du casque que vous utilisez, c'est un nombre impressionnant.
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En utilisant le bouton Power Match, vous pouvez personnaliser le niveau de conduite en fonction du casque que vous utilisez; Par exemple, si vous utilisez des écouteurs supra-auriculaires, qui nécessitent généralement plus de puissance, vous pouvez appuyer sur le bouton «PowerMatch» à l'avant du DAC pour augmenter le gain.
Il existe également un bouton d'amplification des basses qui améliore les basses fréquences du signal analogique, plutôt que d'utiliser le traitement du signal numérique, ce qui peut réduire la précision du son résultant.
La durée de vie de la batterie est de 8 à 12 heures, variant en fonction de la consommation d'énergie de vos écouteurs - pour les canettes les plus insatiables, vous pourriez ne pas avoir plus de quatre heures. Une LED sur le dessus du hip-dac vous donne une indication de la quantité de jus qu'il vous reste, vous ne devriez donc pas être surpris sans batterie.
Performances audio
- Large scène sonore
- Bons détails et précision
- Fonction d'amplification des basses amusante
Nous avons raccordé l'iFi hip-dac à nos Sony WH-1000XM3, en utilisant le câble USB OTG pour le connecter à notre Nokia 7.2 (qui, d'ailleurs, est également de couleur bleu pétrole, ce qui rend l'ensemble de l'installation assez agréable à l'œil) .
Il n’est pas vraiment utile d’utiliser un DAC doté de ces fonctionnalités, sauf si vous souhaitez consulter ses offres Hi-Res Audio. Nous avons donc chargé l’application Qobuz et l’avons paramétrée pour la lecture en Hi Res 96.0 kHz.
Le hip-dac fournit un son détaillé et bien équilibré, et tout en écoutant Yesternow de Miles Davies, nous avons été impressionnés par la façon dont le DAC portable fonctionnait en tandem avec nos XM3 pour naviguer avec précision dans les changements harmoniques complexes, les percussions légèrement brossées et le wah- wah lèche la guitare chargée.
Les accents de trompette déchiquetés ne sonnaient jamais trop durement, avec juste la bonne quantité de punch derrière eux.
Passant à Sawdust & Diamonds de Joanna Newsom, les mélodies de harpe complexes avaient une qualité douce et douce, tandis que la voix distinctive de Newsom sonnait riche et claire.
Si vous aimez votre musique vraiment basse, le bouton X Bass fait un travail fantastique: en écoutant The Knife’s Heartbeats, il était incroyablement bruyant et puissant. Désormais, pour la plupart des audiophiles, ces basses fréquences seront beaucoup trop prononcées, mais nous mentirions si nous disions que nous n’avons pas aimé tourner les basses à fond.
Dans tous les cas, la scène sonore est suffisamment large pour la gérer, avec beaucoup de place pour que tous les instruments brillent vraiment. Bien sûr, une grande partie du travail acharné est effectuée par les écouteurs que vous utilisez, et le kilométrage variera en fonction de la qualité des écouteurs que vous associez au DAC, mais l'amélioration de la qualité audio lors de l'utilisation du hip-dac est palpable.
Dois-je acheter le iFi hip-dac?
Achetez-le si…
Vous recherchez une qualité sonore audiophile
Il est indéniable que l’iFi hip-dac améliore le son de vos écouteurs, et avec la prise en charge d’une vaste gamme de codecs, tous vos besoins en Hi-Res Audio sont couverts.
Vous voulez que votre DAC soit beau
Le design de l'iFi hip-dac ne ressemble à aucun autre, et il est tout simplement fantastique - presque trop beau pour se cacher dans votre poche.
Ne l'achetez pas si…
Vous avez des écouteurs très gourmands en énergie
Si vos écouteurs consomment beaucoup d'énergie, vous constaterez peut-être que la durée de vie de la batterie est bien inférieure à celle indiquée - pensez à trois à quatre heures plutôt qu'à huit à douze heures annoncées.
Vous voulez la portabilité avant tout
L’iFi hip-dac n’est pas le plus petit DAC portable du marché et, sans connectivité Bluetooth, vous êtes attaché par des câbles.
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