Le Creative Sound Blaster Axx 200 est un haut-parleur Bluetooth portable en crise d'identité.
Je dis cela parce que ce n'est pas seulement un haut-parleur Bluetooth compatible NFC, c'est aussi une carte son PC, un lecteur MP3, un chargeur de téléphone, un haut-parleur, un enregistreur de voix et d'appels, un mégaphone et une sirène de police. Oui, un mégaphone et une sirène de police. Sérieusement.
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Il a également jusqu'à 15 heures d'autonomie et intègre les technologies d'amélioration audio SBX familières de Creative pour améliorer le son de la musique et la clarté des appels téléphoniques.
C'est le haut-parleur Bluetooth portable le plus intelligent que j'ai jamais rencontré, et coûte 150 $ aux États-Unis et 130 £ au Royaume-Uni, ce qui est à peu près comparable à un tout nouveau haut-parleur Bluetooth comme celui-ci.
Maintenant, je sais ce que vous pensez, vous avez attendu toute votre vie pour un haut-parleur portable qui peut agir à la fois comme un mégaphone et une sirène de police. Mais restez avec moi juste une seconde car je vais passer en revue cette chose fonctionnalité par fonctionnalité, et croyez-le ou non, le mégaphone et la sirène ne sont pas l'événement principal.
Haut-parleur Bluetooth
Dans ma tête, au moins, l'aspect haut-parleur Bluetooth du «système audio sans fil intelligent» de l'Axx 200 va être votre principal intérêt. Et en tant que tel, c'est un artiste tout à fait décent.
Vous chargez l'appareil à l'aide d'un câble micro USB et il y a un port USB 5V DC-out intégré afin que vous puissiez brancher votre téléphone pour charger les deux en même temps. Il existe également une station de chargement en option qui rend le chargement simple et pratique, mais coûte franchement insultant 60 $ / 50 £ de plus - économisez votre argent, dis-je.
Le couplage est facile avec NFC, mais tout aussi indolore si vous êtes sur un iPhone ou un autre appareil sans contact. Et une fois que vous êtes opérationnel, la qualité sonore est en fait assez correcte.
Qualité sonore
C'est un petit appareil, mais le son est corsé et sain. Les basses ont de la personnalité et de la douceur dans les médiums. Il est peu probable de vous épater avec sa majesté audio, mais cela ne vous décevra certainement pas non plus. Cela ira assez fort aussi, même si cela semble vraiment assez horrible au volume maximum.
La musique sonne encore mieux grâce au port d'entrée de ligne à l'arrière que vous pouvez utiliser si vous souhaitez économiser la batterie de votre téléphone ou si vous n'avez pas de Bluetooth à bord.
Boutons de contrôle
Il y a un problème, cependant, en ce qui concerne le contrôle. Avec de nombreux (la plupart) haut-parleurs Bluetooth de nos jours, les boutons de l'appareil lui-même sont capables de contrôler votre source - modifier le volume et mettre en pause les pistes, etc. Mais alors que le panneau tactile situé sur le dessus de l'AXX 200 peut modifier le volume, il n'y a aucun moyen pour lire / mettre en pause votre musique ou sauter des pistes sans toucher votre téléphone ou votre tablette.
C'est frustrant en soi, mais le fait que vous trouviez des boutons de lecture / pause et de saut avant / arrière à l'arrière de l'appareil rend certainement les choses encore plus frustrantes.
Lecteur mp3
Les boutons sont à l'arrière car l'Axx 200 est également capable de lire de la musique à bord.
Il y a une fente microSD à l'arrière que vous pouvez charger avec des MP3 si vous le souhaitez, bien que leur navigation puisse être délicate en raison du manque d'écran. Vous pouvez utiliser des dossiers pour les séparer en albums et en listes de lecture, mais vous finirez probablement par vider une charge de choses dans un répertoire et en utilisant la bascule de lecture aléatoire pour choisir ce que vous voulez lire.
Je ne sais pas pourquoi vous voudriez écouter de la musique de cette façon, étant donné que vous pouvez simplement coupler avec votre téléphone. Cela semble être une fonctionnalité très spécialisée, mais bien sûr, personne ne vous obligera à l'utiliser comme ça si vous ne le souhaitez pas.
Sound Blaster
L'Axx 200, comme l'Axx SBX10 et l'Axx SBX20, peut également être utilisé comme carte son PC. Donc, si vous le souhaitez, vous pouvez écouter votre musique, vos jeux et vos vidéos via l'Axx 200 en le branchant via USB.
Tout fonctionne via plug-and-play, même si une machine Windows 8.1 sur laquelle j'ai testé avait besoin de beaucoup d'encouragements pour la faire fonctionner. Pas de problème avec mon ordinateur portable Windows 8.1 - je mets cela sur le compte de la loterie occasionnelle qui utilise Microsoft Windows.
En tant que système de musique interne, l'Axx 200 est beaucoup moins impressionnant qu'en tant qu'appareil portable, mais vous pouvez utiliser le port de sortie de ligne pour brancher des écouteurs ou un plus grand ensemble de haut-parleurs pour renforcer les choses si vous le souhaitez. La qualité sonore est excellente lors de l'écoute de cette manière, mais encore une fois, je ne suis pas sûr qu'une seule personne utilisera l'Axx 200 pour cela.
Appels téléphoniques
Comme la plupart des autres haut-parleurs Bluetooth de nos jours, l'Axx 200 est configuré pour gérer vos appels. Avec quatre microphones intégrés placés autour de la base de l'appareil, il peut capter votre voix dans n'importe quelle direction (les haut-parleurs, cependant, sont très orientés vers l'avant, vous voudrez donc vous asseoir devant le haut-parleur de toute façon) .
Il y a un bouton de téléphone sur l'écran tactile avec lequel vous pouvez répondre aux appels sans toucher votre téléphone, et à partir de là, vous pouvez même activer Google Now ou Siri pour appeler des contacts à l'aide de commandes vocales. Pas besoin de sortir votre téléphone de votre poche.
Creative est intégré à la même technologie d'optimisation des appels que celle que nous avons vue dans les appareils Axx d'origine, qui incluent la réduction du bruit et la possibilité de localiser votre voix et de faire taire tout le reste afin que vos amis puissent vous entendre correctement.
Cela fonctionne bien et si vous avez une carte microSD dans la fente arrière dont nous avons parlé, vous pouvez appuyer sur le bouton d'enregistrement rouge pour enregistrer vos appels.
Appuyez sur le bouton lorsque vous n'êtes pas en communication et vous pouvez simplement enregistrer votre propre voix. Creative estime que vous pouvez l'utiliser pour jouer au karaoké ou enregistrer des voix pour cette nouvelle piste géniale que vous déposez dans votre studio. Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée.
Mais quelle que soit votre utilisation, vous pouvez lire vos enregistrements à l'aide du bouton lecture / pause. La qualité est décente, mais encore une fois, je ne sais pas pourquoi vous auriez besoin de cette fonctionnalité lorsque votre smartphone enregistrera assez facilement le son seul.
Mégaphone / Sirène
Soyons honnêtes, Creative a inclus ces fonctionnalités juste… parce que. Alors ne soyons pas trop philosophiques à ce sujet.
Il y a un bouton de microphone élastique à l'arrière de l'appareil que vous pouvez utiliser pour activer le mode mégaphone - en mode push to talk ou en mode souris ouverte. Cependant, pour obtenir n'importe quel type de projection, vous devrez le régler à des volumes élevés pour lesquels vos oreilles ne vous remercieront pas. Ce n'est pas génial et le jury se demande si quelqu'un sera capable de comprendre un mot.
Une chose est sûre: vous ne serez clairement pas populaire auprès de votre entourage si vous utilisez cette fonctionnalité trop souvent. Non seulement c'est incroyablement ennuyeux, mais vous avez aussi l'air d'un idiot qui le tient à la bouche.
Appuyez deux fois sur le bouton Bruit de l'écran tactile lorsque vous êtes en mode mégaphone pour faire basculer le bruit de la sirène waaaa-waaaaa. Bon pour attirer l'attention si vous avez des problèmes peut-être? Tout ce que je dirai, c'est de ne pas laisser les enfants trouver cette fonctionnalité, sinon vous finirez par l'écraser et enterrer les morceaux sous le patio avant longtemps.
Appli
Si vous le souhaitez, vous pouvez installer l'application Sound Blaster Central sur vos appareils Android et iOS. Cela vous permet de modifier les paramètres de l'Axx 200 lorsqu'il est connecté par Bluetooth et également de surveiller son niveau de batterie.
L'application vous guidera également à travers certaines des fonctionnalités de l'Axx 200 à l'aide de didacticiels vidéo, ce qui est probablement la seule vraie raison de l'installer - je m'en suis débarrassé dès que j'ai terminé les tests.
Verdict
Creative a créé un produit très étrange dans le Sound Blaster Axx 200. En tant que haut-parleur Bluetooth, il est plus ou moins excellent - facile à utiliser avec une qualité sonore agréable, mais il est décevant que vous ne puissiez pas contrôler votre musique Bluetooth sans sortir votre téléphone de votre poche - cela ressemble à un oubli.
Je ne peux pas non plus m'empêcher de penser que toutes ces autres fonctionnalités de niche sont un peu redondantes et gênent un peu, et je me demande à quel point l'appareil aurait été moins cher sans elles. Cependant, il faut dire que 150 $ représentent probablement ce que vous vous attendez à payer pour un tout nouveau haut-parleur comme celui-ci, même sans toutes les fonctionnalités supplémentaires, il est donc difficile de les critiquer vraiment.
C'est quand même beaucoup d'argent, et vous obtiendrez le même type de qualité sonore avec d'autres produits comme le Jabra Solemate que vous pouvez maintenant acheter pour un peu moins. Donc, si vous ne voulez pas tous les bits supplémentaires, je dirais que vous devriez peut-être chercher ailleurs.
Mais en fin de compte, je ne peux pas nier que l'approche unique adoptée par Creative avec cette chose la rend très amusante et je le recommanderais à tous ceux qui recherchent un Bluetooth polyvalent. haut-parleur avec un peu d'un facteur x.
