La Samsung HW-N950 est quelque chose de spécial, en tant que première barre de son à bénéficier de l'acquisition par Samsung de Harman Kardon - un partenariat qui porte ses fruits depuis quelques années.
Le HW-N950 est une mise à niveau complète du précédent HW-K950 de Samsung - l'une des premières barres de son compatibles Dolby Atmos sur le marché lancée en 2016. Mais les différences entre les deux sont de jour comme de nuit.
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Le HW-K950 était excellent pour l'époque, oui, mais le N950 prend désormais en charge Dolby Atmos et DTS: X, par rapport au K950 qui était malheureusement limité au premier. Il y a aussi le fait que le N950 le fait dans une véritable configuration 5.1.4 qui se compose d'une barre de son, de canaux de largeur supplémentaires et de deux canaux de déclenchement vers le haut, de deux haut-parleurs surround sans fil comprenant des pilotes de déclenchement vers le haut et d'un subwoofer sans fil. C'est une solution multi-pièces qui rivalise - et surpasse complètement - les systèmes de cinéma maison dans un boîtier que vous avez peut-être utilisés dans le passé.
La K950 précédente était une excellente barre de son, oui, mais ce n'était qu'une barre de son; le N950 offre une véritable alternative à un système multicanal traditionnel.
Conception
Le Samsung HW-N950 suit le même style de conception de base que Samsung a adopté sur ses barres de son ces dernières années: une forme rectangulaire minimaliste mais attrayante et une construction en grande partie métallique.
La qualité de fabrication est excellente, avec des grilles métalliques en haut, à l'avant et sur les côtés, ainsi qu'une finition en métal brossé sur les bords et à l'arrière. Le N950 est disponible en noir ou, comme Samsung aime l'appeler, «Midnight Titan», et est conçu pour compléter les téléviseurs avec une taille d'écran de 55 pouces ou plus. Vous aurez besoin de suffisamment d'espace devant votre téléviseur pour installer le N950, bien que Samsung inclue également un support pour le montage mural.
La barre de son est assez grande et lourde, mais c'est compréhensible étant donné qu'il y a 13 pilotes et leurs amplificateurs correspondants intégrés. Ces pilotes créent sept haut-parleurs au total, avec trois canaux avant (gauche, centre et droit), canaux de largeur gauche et droit, et deux pilotes vers le haut pour les canaux avant gauche et droit supérieurs.
À l'avant de la barre de son, à l'extrême droite, il y a un simple écran LED. Il s'allume lorsque vous utilisez les commandes et fournit des informations sur le volume, les entrées et divers réglages. En haut au centre de la barre de son se trouvent des commandes tactiles de base pour l'alimentation, la sélection d'entrée et le volume.
La télécommande fournie est un excellent contrôleur: elle est bien conçue et confortable à tenir, avec tous les boutons nécessaires judicieusement disposés. En conséquence, contrôler le N950 est un processus efficace et hautement intuitif.
Les connexions sont situées dans une section en retrait sous la barre de son, et vous trouverez ici deux entrées HDMI et une sortie HDMI avec ARC (Audio Return Channel). Toutes les connexions HDMI prennent en charge 4K / 60p, 4: 4: 4, Rec.2020, High Dynamic Range (HDR10 et Dolby Vision), 3D et HDCP 2.2.
Le N950 comprend également une entrée numérique optique, ainsi que le WiFi et le Bluetooth intégrés. En dessous, vous trouverez également un port USB pour les mises à jour de service, un connecteur pour le câble d'alimentation à deux broches, un bouton pour la configuration WiFi et un bouton pour coupler les enceintes surround sans fil et le caisson de basses si nécessaire.
Les haut-parleurs arrière sans fil reflètent la conception et la qualité de fabrication de la barre de son principale, avec des grilles métalliques à l'avant et sur le dessus et une finition en métal brossé noir. Il y a une amplification intégrée, alimentant les pilotes avant pour les canaux surround gauche et droit, et les pilotes vers le haut pour les canaux arrière supérieurs gauche et droit.
Il convient de rappeler que les haut-parleurs arrière étant sans fil, vous n’avez pas besoin de les connecter physiquement à la barre de son à l’avant de la pièce. Cela rend leur positionnement beaucoup plus facile et beaucoup moins compliqué. Cependant, il convient également de rappeler que ces haut-parleurs arrière ne sont pas entièrement sans fil: vous devrez les brancher pour alimenter l'amplification intégrée.
Les câbles d'alimentation à deux broches se connectent au ras du dessous des haut-parleurs et à l'arrière, vous trouverez des fixations à vis pour le montage mural. Il y a également des voyants à l'arrière pour indiquer quand les haut-parleurs sont en veille ou couplés avec la barre de son, et un bouton pour le couplage manuel si nécessaire.
Le subwoofer actif sans fil inclus est un modèle bass-reflex avec amplification intégrée et un haut-parleur de 8 pouces à déclenchement latéral. Il complète également la conception de la barre de son principale et devrait se coupler automatiquement. Si ce n’est pas le cas, il existe un bouton similaire à celui des haut-parleurs sans fil qui permet le couplage manuel, ainsi que quelques voyants lumineux.
Conception TL; DR: Cette barre de son au design attrayant et extrêmement bien conçue comprend des haut-parleurs arrière sans fil et un caisson de basses, garantissant une expérience audio multicanal véritablement immersive.
Caractéristiques
La caractéristique principale du Samsung HW-N950 est évidemment sa capacité à prendre en charge à la fois Dolby Atmos et DTS: X en utilisant une véritable configuration de haut-parleurs 7.1.4. C'est cet aspect qui différencie la N950 de toute autre barre de son actuellement sur le marché, car elle ne repose sur aucune supercherie virtuelle ou psychoacoustique pour créer une expérience audio immersive.
Samsung ne se soucie certainement pas du N950, qui possède pas moins de 12 haut-parleurs utilisant un total de 17 pilotes. Les trois canaux avant sont composés de trois pilotes chacun, de deux woofers et d'un tweeter à large plage, tandis que tous les autres canaux utilisent des pilotes uniques.
Tous ces pilotes sont alimentés individuellement par un total de 512 W d'amplification intégrée, bien que Samsung n'ait pas spécifié comment cette amplification est réellement allouée à chaque pilote. Le système dans son ensemble a une réponse en fréquence revendiquée qui va de 34 Hz à 17 kHz.
Le N950 a été développé entre Samsung Audio Labs et Harman Kardon, le premier garantissant que la barre de son prend en charge Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD et Dolby Atmos, ainsi que DTS Digital Sound, DTS-HD Master Audio et DTS: X. Pendant ce temps, ce dernier garantit que la barre de son répond aux attentes des auditeurs exigeants en offrant un son dynamique et spacieux, avec une voix claire.
Outre l'ajout de DTS: X, le N950 diffère de l'ancien HW-K950 avec l'ajout de haut-parleurs latéraux pour créer une configuration 7.1.4. Il utilise également la deuxième génération de tweeter large bande de Samsung, qui offre désormais une réponse en fréquence inférieure améliorée. La couverture sans fil a également été améliorée, améliorant la connexion des haut-parleurs arrière et résolvant directement les problèmes de connexion rencontrés par certains propriétaires avec le K950.
Le N950 comprend un certain nombre de modes sonores qui utilisent le traitement du signal numérique (DSP) pour améliorer l'audio. Ceux-ci incluent un mode standard, qui décode essentiellement le format audio tel qu'il est, et un mode d'extension du son surround qui mixe l'audio pour utiliser tous les haut-parleurs disponibles. Il existe également un mode intelligent qui analyse le signal entrant et choisit le meilleur traitement disponible.
Le N950 comprend à la fois des capacités sans fil et Bluetooth intégrées, permettant aux utilisateurs d'accéder facilement à leurs bibliothèques musicales et à leurs services de diffusion en continu. La connexion sans fil est facile à configurer à l'aide de l'application SmartThings de Samsung et le Bluetooth peut être couplé en appuyant simplement sur le bouton de couplage de la télécommande.
Le N950 prend en charge de nombreux formats audio avec et sans perte, notamment AAC, WAV, OGG, ALAC, AIFF et FLAC, avec une prise en charge haute résolution jusqu'à 32 bits. Samsung a également inclus la conversion ascendante UHQ 32 bits pour une lecture audio de la plus haute qualité.
Enfin, le N950 prend en charge Alexa. Pour ce faire, accédez simplement à Skills sur l'application Alexa et activez Samsung Wireless Audio, puis sous Smart Home, vous sélectionnez des appareils et découvrez le N950. Cela activera les compétences 3PDA et vous permettra d'interagir avec votre barre de son à l'aide de la commande vocale Alexa.
Caractéristiques TL; DR: Un ensemble complet de fonctionnalités est présenté par la prise en charge Dolby Atmos et DTS: X qui utilise une configuration de haut-parleurs 7.1.4 complète, mais comprend également des fonctionnalités intelligentes, un son haute résolution et des compétences Alexa.
Performance
Le Samsung HW-N950 est extrêmement simple à installer: il vous suffit de placer la barre de son sous votre téléviseur (en vous assurant que rien ne bloque les pilotes), puis de positionner le caisson de basses vers l'avant de la pièce et les enceintes surround à l'arrière.
Les haut-parleurs sans fil et le subwoofer doivent se coupler automatiquement avec la barre de son, créant ainsi un système 7.1.4 canaux complet. Tout ce que vous avez à faire est d'utiliser un compteur SPL (vous pouvez en créer un avec une application gratuite sur votre téléphone) pour définir les niveaux des canaux central, latéral, avant supérieur, arrière, arrière supérieur et subwoofer.
Si nous avons une critique du N950, c'est que la configuration est plutôt basique par rapport à la concurrence, et contrairement aux autres barres de son, il n'y a pas de microphone dédié ni d'application de configuration. Cependant, si vous prenez le temps de régler correctement les niveaux des enceintes, le résultat est une scène sonore cohérente avec des basses bien intégrées.
Une configuration soignée rapportera certainement de sérieux dividendes sonores et les performances de cette barre de son sont assez superbes, avec une scène sonore avant large et ouverte, des effets immersifs et un équilibre tonal impressionnant grâce à l'utilisation des mêmes pilotes sur toutes les enceintes.
Il s'agit de la première barre de son que nous ayons entendue qui puisse véritablement rivaliser avec un ampli-tuner AV et un ensemble de haut-parleurs, bien que l'efficacité des pilotes à déclenchement ascendant dépende en grande partie de votre plafond. Plus le plafond est bas et réfléchissant, meilleure est la sensation des sons émanant du plafond.
Inutile de dire que les pistes Dolby Atmos et DTS: X semblaient particulièrement impressionnantes avec le N950. Nous avons commencé avec la bande-annonce Dolby Atmos «Amaze», et le Samsung a fait un excellent travail en proposant ce mélange complexe basé sur des objets. Les sons ont été dirigés dans la pièce de manière homogène, le tonnerre a roulé au-dessus de nos têtes et la pluie est tombée tout autour de nous. Le subwoofer soutenait tout le champ sonore avec des basses solides parfaitement intégrées aux autres haut-parleurs.
Le chaos des véhicules dans Mad Max: Fury Road était un assaut sonore grâce au N950, avec des sons surgissant dans toute la pièce et des voitures rugissant au-dessus. Les explosions et les crashs ont eu un impact réel, tandis que l'ajout de haut-parleurs de largeur a contribué à donner à la scène sonore une portée épique. Il y avait une précision dans les effets qui donnaient la profondeur et la dimension du son, tandis que le subwoofer ajoutait de l'impact aux explosions.
La même chose était vraie avec les bandes-son de DTS: X, faisant de l'évasion du dragon d'Harry Potter et des reliques de la mort partie 2 une expérience merveilleusement viscérale. Les sons des sorts explosant résonnaient dans la pièce, le rugissement du dragon remplissait toute la scène sonore mais restait toujours équilibré alors que la musique gonflait. Malgré la nature complexe de la conception sonore, le dialogue est resté clair et concentré tout au long.
Bien sûr, toutes les bandes sonores que vous écoutez ne seront pas Dolby Atmos ou DTS: X et, heureusement, le N950 est tout aussi compétent en ce qui concerne les bandes sonores Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio standard. Vous avez également le choix d'écouter les bandes sonores dans leur forme originale ou d'utiliser le mode d'extension du son surround pour profiter pleinement de toutes les enceintes disponibles.
Le film Gravity en était un excellent exemple, avec un mix 5.1 extrêmement bien rendu par le N950 dans son mode sonore standard. Cependant, l'utilisation du mode d'expansion du son surround donne à ce mix hautement directionnel une meilleure définition, aidant à déplacer les sons sans effort dans la pièce.
Bien que le N950 soit principalement destiné à gérer les bandes sonores multicanaux de télévision et de cinéma, grâce à l'implication d'Harman Kardon, il n'est pas en reste non plus en matière de musique. Le mix 5.1 récemment sorti d'Appetite for Destruction par Guns 'n' Roses sonnait fantastique sur le N950, tout comme la version stéréo remasterisée.
Performance TL; DR: C'est l'une des meilleures barres de son que nous ayons examinées en termes de qualité audio, et la seule à offrir correctement Dolby Atmos et DTS: X. Le résultat est une scène sonore vraiment immersive, avec des effets qui émanent de toutes les directions, y compris ci-dessus.
Valeur
Le Samsung HW-N950 vous coûtera 1699 $ (1499 £, 1 999 AU $), il n'est donc certainement pas bon marché, surtout par rapport à de nombreuses autres barres de son. Cependant, il convient de rappeler que pour le prix demandé, vous obtenez un système 7.1.4 canaux complet avec de véritables haut-parleurs arrière et un subwoofer séparé.
Aucune autre barre de son n'est proche de fournir une expérience audio aussi immersive, et en réalité, vous auriez besoin d'acheter un récepteur AV et un ensemble complet de haut-parleurs pour reproduire les capacités du N950. Le coût d'un récepteur AV 9 canaux et de haut-parleurs suffisants pour fournir cinq canaux au niveau de l'oreille, quatre canaux aériens et un subwoofer serait probablement plus élevé que le N950. Donc, lorsque vous prenez tout en compte, le Samsung est en fait un bon rapport qualité-prix.
Autres barres de son à considérer
Si vous avez un budget limité mais que vous aimez l’idée d’un système de barre de son audio immersif légitime composé de véritables haut-parleurs arrière et d’un caisson de basses séparé, alors vous pouvez envisager le HW-K950 original de Samsung. Maintenant qu'il a été remplacé par le N950, cette combinaison de barre de son antérieure peut être récupérée à un prix assez bas. Cependant, il convient de rappeler que le K950 est limité à Dolby Atmos et ne prend pas en charge DTS: X.
En ce qui concerne les barres de son plus récentes, le LG SK10Y vaut certainement la peine d'être pris en compte, en particulier si vous ne craignez pas d'avoir de véritables haut-parleurs à l'arrière de la pièce. Le SK10Y est moins cher et a été développé en collaboration avec Meridian, il devrait donc sonner très bien. Cependant, sa combinaison unique de barre de son et de caisson de basses signifie qu'il sera très lourd à l'avant en termes de scène sonore, et il ne prend pas en charge DTS: X.
Le Sony HT-Z9F est considérablement moins cher et il prend en charge à la fois Dolby Atmos et DTS: X. Cependant, il est également limité à 3.1 canaux avec trois haut-parleurs sur la barre de son et un subwoofer séparé. Sony affirme que le Z9F peut offrir une expérience 7.1.2 canaux grâce à la technologie surround virtuelle qui utilise la psychoacoustique. Cependant, bien que cela puisse fonctionner dans une certaine mesure, cela ne reproduira jamais les capacités véritablement immersives du N950.
Verdict
Le Samsung HW-N950 est tout simplement l'une des meilleures barres de son que nous ayons entendues à ce jour. Peut-être plus important encore, c'est la seule barre de son qui offre vraiment une expérience audio immersive 7.1.4 canaux. L'utilisation d'enceintes arrière sans fil et d'un subwoofer facilite l'installation et la configuration du N950. Cela signifie également que la combinaison de tous ces haut-parleurs est capable de fournir un son basé sur des objets comme les créateurs de contenu l'ont prévu, sans recourir à la supercherie psychoacoustique.
La barre de son, les haut-parleurs et le subwoofer sont tous de conception attrayante et extrêmement bien conçus, tandis que le système dans son ensemble offre de nombreuses fonctionnalités utiles. Le N950 a détecté et décodé Dolby Atmos et DTS: X sans aucun problème, donc si vous êtes un fan de cinéma, cette barre de son est définitivement faite pour vous. Il était tout aussi efficace avec les bandes sonores régulières, sans parler de la musique via WiFi et Bluetooth.
Si vous voulez vraiment vous immerger dans vos bandes sonores de films préférées, le Samsung HW-N950 devrait être en haut de votre liste de sélection de barre de son.
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