Google Home est l'offre phare de Google pour la maison intelligente. Il est peut-être arrivé plus tard que la gamme populaire d'appareils pour la maison connectée Echo d'Amazon, mais les produits de Google sont tout aussi bons.
Revenez à 2015 et Amazon a été la première entreprise technologique à créer un haut-parleur intelligent pour votre maison intelligente avec l'Amazon Echo original.
Cinq ans plus tard, la gamme de produits pour la maison intelligente Echo est devenue une force motrice pour transformer les assistants vocaux intelligents de la science-fiction en un coup de main dans nos maisons.
Mais ces jours-ci, Amazon n'est pas la seule entreprise à fabriquer les meilleurs produits pour la maison intelligente. La gamme de produits intelligents de Google est en train de devenir tout aussi bonne et aussi populaire.
Au cours des dernières années, les deux sociétés ont lancé produit après produit pour tenter de nous convaincre partout. De nos jours, l'Amazon Echo Show (qui en est maintenant à sa troisième génération après la sortie de l'Amazon Echo Show 10) et le Google Home Hub font partie des meilleurs appareils intelligents du marché.
(Mise à jour: Il y a un nouveau haut-parleur Google Nest en ville - le Google Nest Audio est livré avec une qualité sonore améliorée, un nouveau design et coûte 99 $ / 89 £ / 149 AU $. Il sera officiellement lancé le 5 octobre (bien que vous puissiez le précommander maintenant) et a été annoncé aux côtés du Pixel 5 et d'un nouveau Chromecast lors de la soirée de lancement de la société le 30 septembre.)
Ce que vous devez savoir sur le Black Friday
Le Black Friday est le plus grand événement de vente de l'année, et il arrivera bientôt le 27 novembre (bien que les accords devraient être conclus à partir du début du mois). Si vous envisagez d'acheter le Google Home Hub - ou tout autre écran intelligent d'ailleurs - vous feriez probablement mieux d'attendre jusque-là, lorsque nous nous attendons à voir des offres fantastiques sur les haut-parleurs intelligents d'Amazon, Google et Apple. .
L’Amazon Echo Show et le Home Hub de Google partagent de nombreuses similitudes. Certains sont un peu étranges, y compris leur facteur de forme, leurs assistants vocaux, la gamme de fonctionnalités proposées et même certaines des mêmes commandes vocales.
En raison de nombreuses similitudes, le Google Home Hub est un appareil que nous avons presque l'impression d'avoir utilisé auparavant. Pourtant, nous trouvons toujours de nouvelles fonctionnalités uniques. Par exemple, il a la mise à jour automatique de la galerie Google Photos et de la vue Accueil, qui montre l'ensemble de votre maison intelligente en un coup d'œil et ajoute la touche de Google aux choses.
Tout cela est lié à la fois par l'Assistant Google, désormais plus intelligent que lorsque nous l'avons vu pour la dernière fois sur Google Home Max et Google Home Mini, ainsi que par l'application Google Home sur iOS et Android, dont vous aurez besoin pour coupler votre appareils domestiques intelligents.
Google a également lancé un autre haut-parleur Google Assistant, le Google Nest Hub Max - le premier produit à être lancé sous la nouvelle marque convergente de Google et du fabricant d'appareils pour maison intelligente Nest. Cela en fait le successeur naturel du Google Home Hub.
Combinez la simplicité et l'intelligence du Home Hub avec les fonctionnalités offertes par le haut-parleur lui-même et vous avez l'étoffe d'un écosystème de maison intelligente incontournable qui ne présente que quelques lacunes.
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Prix et disponibilité
Google Home Hub est sorti le 22 octobre 2022-2023 au prix de 149 $, 139 £ (environ 210 $ AU et 999 R2) aux États-Unis et au Royaume-Uni, avec une disponibilité pour l'Australie après. Cependant, vous pouvez désormais bénéficier d'une réduction importante sur l'enceinte dans les deux régions grâce au Black Friday 2022-2023.
Pris à sa valeur nominale, ce prix de l'autocollant est assez raisonnable - le Google Home de base est de 129 $ (139 £, 199 AU $, R2 299), ce qui signifie que vous obtenez un Hub avec un écran pour 20 $ de plus (R700).
C'est une très bonne affaire et si vous êtes sur le marché, nous avons arrondi les derniers prix de Google Home Hub.
Non seulement le Google Home Hub est relativement bon marché par rapport au Google Home, mais il est également bon marché par rapport à son principal concurrent, l'Amazon Echo Show, qui vous coûtera 230 $ (220 £, 350 AU $).
Pourquoi l'écran intelligent d'Amazon est-il de 80 $ / 80 £ de plus que celui de Google? L'Echo Show comprend une caméra qui permet un chat vidéo immédiat avec toute autre personne qui possède un haut-parleur intelligent Amazon - une zone dont le Google Home Hub s'est entièrement retiré - un haut-parleur plus fort et un écran plus grand … mais nous couvrirons tout cela et plus dans les sections suivantes.
Conception
Cependant, il faut commencer par les dimensions du Home Hub. Malgré ce à quoi il peut ressembler sur les photos de presse, avec seulement 178,5 x 118 x 67,3 mm (L x H x P), le Home Hub est étonnamment petit. Il est si petit, en fait, que la partie de l'écran a à peu près la taille d'un grand téléphone ou d'une petite tablette et que la base est si petite que vous pouvez facilement la prendre et la placer dans la paume de votre main.
Mais, bien que sa petite taille puisse vous inquiéter, c'est un produit étonnamment bien construit. Il semble solide et bien que l'écran puisse se casser si quelque chose de lourd entrait en contact avec lui, nous nous sommes sentis plus que sûrs de le poser sur les étagères de notre cuisine et la table de la salle à manger.
Même si vous avez peur de ce qui pourrait lui arriver, vous ne voudrez peut-être pas le mettre trop loin - l'écran tactile HD de 7 pouces est excellent de près et, sans surprise, beaucoup moins dramatique vu de loin.
Cela dit, un écran aussi petit a ses avantages.
D'une part, les photos, en particulier celles prises sur un téléphone, ont fière allure sur le petit écran. Si Google avait opté pour quelque chose de plus grand, par exemple dans la plage de 10 à 12 pouces, les photos n'auraient pas semblé aussi riches ou aussi claires que sur le Home Hub.
L'écran repose sur la base susmentionnée qui place l'écran sur une inclinaison confortable. L'esthétique est complétée par une lunette colorée qui correspond à la base recouverte de tissu et se décline en quatre couleurs: rose, noir, blanc et bleu bébé. À l'arrière, vous trouverez une entrée d'alimentation, un contrôle du volume et une bascule de coupure du micro - et rien d'autre. C’est le bon vieux minimalisme de Google au travail.
En parlant de minimalisme, la plus grande différence entre le Home Hub et l'Amazon Echo Show est que le premier n'a pas de caméra 5MP - en fait, il n'y a pas de caméra du tout. C'est une décision que Google a prise pour éliminer les problèmes de confidentialité, mais elle présente certains inconvénients en ce sens que vous ne pourrez pas passer d'appels vidéo, ou du moins ceux où l'autre personne peut vous voir.
Si cela semble être une décision de conception étrange, c'est parce que Google veut que le Home Hub soit aussi bienvenu dans votre chambre que sur la table de la cuisine sans que vous ayez à vous soucier qu'il enregistre vos… euh… moments plus intimes. Au lieu d'une caméra, par conséquent, vous trouverez un capteur de lumière.
Le capteur de lumière permet à l'appareil de baisser son niveau de luminosité lorsqu'il détecte une pièce sombre. Google appelle la fonction de détection de la lumière du haut-parleur `` Ambient EQ '' et non seulement il ajuste la luminosité pour correspondre au niveau de la pièce (quelque chose qui aide le haut-parleur à se fondre dans votre maison), mais il peut en fait changer la température de couleur et la face de l'écran. à une horloge quand il est temps que les lumières s'éteignent.
En pratique, cela signifie que le haut-parleur réduira la sortie de lumière bleue quand il est sur votre pied de lit avant de vous coucher avant de baisser automatiquement l'écran à des niveaux presque invisibles lorsque vous éteignez les lumières.
À l'inverse, si vous le placez à côté d'une fenêtre en plein jour, il rétablira la luminosité - cependant, il atteindra environ 400 nits. Ce nombre convient aux photos, mais il empêche les vidéos de paraître sous leur meilleur jour (ce que nous reviendrons un peu plus loin dans la revue).
Configuration et Assistant Google
Bien, donc avant de commencer votre odyssée de la maison intelligente, vous devrez configurer votre nouvel appareil. Pour Google Home Hub, cela nécessitera le téléchargement - ou, pour certains d'entre vous, la réinstallation - de l'application Google Home. Une fois que cela est verrouillé et chargé sur l'appareil mobile de votre choix, vous pouvez simplement appuyer sur l'icône plus sous l'en-tête Accueil, et l'application recherchera n'importe quel appareil Made by Google à proximité. Après un court processus de couplage, vous devrez sélectionner la pièce dans laquelle se trouve le concentrateur et ajouter tous les nouveaux appareils intelligents que vous pourriez avoir achetés avec le concentrateur domestique.
L'ensemble du processus de configuration ne prend que quelques minutes et, grâce à la nouvelle interface utilisateur de l'application Google Home, la configuration d'appareils supplémentaires n'a jamais été aussi simple.
Cela dit, si vous n'avez pas encore acheté d'appareils intelligents ou engagé dans un écosystème de maison intelligente, Google plaide de manière convaincante pour son assistant Google et ses plates-formes Made by Google qui fonctionnent maintenant avec plus de 5000 appareils intelligents de 400 entreprises et une douzaine. -ou-appareils Google.
La liste des appareils comprend un certain nombre de fabricants de téléviseurs populaires tels que Sony, LG et Vizio, des fabricants d'éclairage intelligents tels que Philips Hue, LIFX et TP-Link, et des fabricants de thermostats intelligents, notamment Ecobee, Honeywell, Lux et autres. Ces entreprises et ces produits ne sont que la pointe de l’iceberg de ce qui est pris en charge avec l’ajout de marques et de modèles à la plate-forme en permanence.
Cependant, parmi toute la bibliothèque de produits, ce qui fonctionne le mieux avec Google Home Hub est la famille de produits Nest, y compris son thermostat intelligent, sa caméra de sécurité intelligente et son système de sonnette vidéo.
Les deux derniers peuvent être diffusés sur le Google Home Hub via un flux en direct, tandis que le premier peut être contrôlé via la voix ou l'interface utilisateur sur le Hub lui-même. Si vous n'avez pas encore acheté de produits pour la maison intelligente et que vous vous penchez vers l'écosystème Made by Google, réfléchissez-leur sérieusement.
Au-delà des produits tangibles qui s'intègrent à Google Assistant, il existe également un grand nombre d'applications et de services qui fonctionnent ici. Cette liste comprend les piliers de Google comme Google Calendar et Google Play Music, mais aussi des applications comme Spotify, HBO Now, Uber, NPR, ESPN, Walmart, Target et bien d'autres.
En fait, l'un des plus grands changements apportés par Google depuis son lancement est l'intégration de YouTube Music dans l'appareil et vous permet de lire de la musique à la demande sans frais supplémentaires et sans abonnement (bien qu'avec des publicités).
Oh, et si vous considérez le Google Home Hub comme un concurrent d'Amazon Echo Show, vous serez également ravi de trouver YouTube dans sa forme complète ici - aux côtés de son alternative de coupe-câble, YouTube TV. Cela dit, alors que le Show pourrait avoir des compétences par milliers, Google a opté pour la qualité plutôt que la quantité avec un petit nombre de partenaires utiles et explicites et beaucoup moins de matériel de pelle.
Un autre facteur de différenciation clé entre les hubs vidéo d'Amazon et de Google sont les assistants intelligents qui entrent dans les hubs intelligents titulaires: Amazon a Alexa tandis que Google utilise l'Assistant Google.
L'un est légèrement en avance sur l'autre en termes d'intelligence globale et d'étendue des connaissances (toux, Assistant Google) et du point de vue du graphe de connaissances, Google semble connaître la réponse à beaucoup plus de requêtes. Cela peut sembler sans importance mais, pour les gens curieux et / ou les parents de jeunes enfants curieux, cela pourrait avoir un impact sur l'assistant que vous voulez chez vous.
Performance
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une traduction individuelle, le Google Home Hub emprunte une grande partie de son identité visuelle à Android TV. Faites glisser votre doigt vers la droite depuis l'écran de veille et vous verrez de grandes cartes d'informations qui occupent la grande majorité de l'interface d'accueil, affichant des éléments tels que votre calendrier, la météo locale, des recommandations musicales et vidéo ainsi que des actualités sur les tendances.
Demandez de l'aide ou des informations à l'Assistant Google, et toutes ces choses disparaîtront. Ce qui les remplace dépendra de votre demande.
Demander à l'Assistant Google des informations de localisation fera apparaître une carte, des informations de contact, des critiques et des descriptions de ces lieux tout en posant des questions sur un film fera apparaître des informations sur sa distribution. Cliquez sur l'une de ces cartes et vous serez attiré plus profondément dans le terrier du lapin où vous pourrez alors voir encore plus d'informations.
Il est difficile de croire que Google a trouvé un moyen de représenter visuellement chaque terme de recherche sur la planète et pourtant, pour presque tout ce que nous recherchions, il y avait généralement au moins une image associée à la recherche et des informations de base pour l'accompagner.
Et ce n'est pas seulement la recherche pour recevoir la mise à jour visuelle: les principaux services Google, tels que YouTube, Photos et Maps, ont été optimisés pour fournir à la fois des commentaires audio pertinents et des commentaires visuels basés sur vos commandes de recherche vocale.
Bien que nous puissions nous concentrer sur n'importe quel nombre d'entre eux en profondeur, faites-nous confiance lorsque nous disons que Google gère tous ses services propriétaires avec un niveau de tact et de soin rare à trouver dans un produit de première génération. Même certains services tiers fonctionnent très bien, même si beaucoup ne se sentent pas aussi riches ou aussi naturels que les propres applications propriétaires de Google.
S'il y en a un sur lequel il vaut la peine de se pencher, c'est bien YouTube, car c'est l'un des services clés du Home Hub.
Utiliser YouTube sur le Home Hub est à la fois bon et mauvais. Si vous savez ce que vous recherchez, par exemple comment faire des pâtes ou la dernière vidéo de votre streamer préféré, vous pouvez simplement demander à l'Assistant Google de vous aider. Si votre recherche nécessite un peu plus de fouille, cependant, les choses peuvent devenir velues. Tout au plus, le Home Hub affichera trois vidéos à l'écran à la fois - ce qui peut signifier que cela peut prendre quelques minutes pour trouver ce que vous recherchez.
Ce n’est pas un dealbreaker - car YouTube n’est même pas disponible sur le hub de haut-parleurs intelligents d'Amazon sans plonger dans son navigateur Web - mais ce n'est pas aussi intuitif que de simplement marcher vers votre ordinateur et de simplement le rechercher là-bas, non plus.
Ce même point peut être étendu à la fonctionnalité Google Cast du Home Hub qui vous permet de diffuser des vidéos sur votre téléviseur ou Chromecast compatible Google Cast (c'est utile lorsque vous savez ce que vous recherchez et plus facile de simplement prendre votre téléphone si ce n'est pas le cas. ) et pour les instructions de cuisson - la plupart des recettes que nous avons vues n'étaient généralement que du texte et nécessitaient des recherches séparées si nous ne savions pas comment, par exemple, blanchir les légumes ou désosser un filet de poisson.
Ce n'est pas qu'Amazon Echo Show fasse mieux - ce n'est pas le cas - mais étant donné que vous pouvez faire toutes ces choses séparément, ce serait bien d'avoir vu un processus intégré.
En parlant de processus intégrés, il faut dire que Home View, le paramètre d'interface utilisateur qui affiche chaque appareil connecté de votre maison, Ambient EQ et économiseur d'écran Google Photos sont, de loin, les fonctionnalités les plus innovantes du point de vue des performances. Ils sont clairs, amusants et fonctionnels, et ne font qu’ajouter des fonctionnalités solides à ce qui aurait pu être un produit générique «moi aussi».
Là où le haut-parleur brille un peu moins, à la fois au sens figuré et au sens propre du terme, c'est dans le département audiovisuel: les vidéos YouTube ne sont pas tout à fait à leur meilleur sur l'écran et l'audio de 7 pouces du Home Hub, bien que suffisamment puissantes pour une chanson ou deux pendant le nettoyage les plats n'ont certainement pas la clarté ou la gamme pour rendre justice à votre collection de musique.
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de moyen de rendre ces deux problèmes un peu moins problématiques (il y a un curseur d'égalisation à la fois sur le Home Hub et sur l'application Google Home pour restaurer des basses sur un son plutôt terne, par exemple) mais en grande partie, vous êtes coincé avec quelque chose qui n'était tout simplement pas censé être votre principal moyen de regarder des émissions et d'écouter des chansons.
C'est pour qui?
Alors que Echo Show d'Amazon est une chevrotine qui n'a à la fois aucun but et tous les objectifs dans le même appareil, le Google Home Hub a un ensemble fini de ce qu'il peut - et ne peut pas - faire.
Sur la base de notre temps passé avec l'unité, nous avons vu un cas d'utilisation précis pour trois types d'utilisateurs: les étudiants du Collège, les membres plus âgés de la famille et les passionnés de maison intelligente avec beaucoup trop d'appareils à suivre par leur nom.
Les étudiants, à court de temps et pleins de questions auxquelles il faut répondre, adoreront le Home Hub et son accent mis sur Google Agenda. Il est directement intégré à l'écran principal de l'application et doit toujours les garder au travail.
Mieux encore, ils n'ont pas besoin de s'inquiéter du fait que maman et papa passent à chaque fois qu'ils ont de la compagnie, et l'appareil s'éteint bien la nuit pour qu'ils puissent se taire à la fin d'une journée bien remplie.
En ce qui concerne les membres plus âgés de la famille, nous avons constaté qu'une fois l'appareil configuré, il constituait un superbe cadre photo numérique qui fonctionnait mieux que tout ce que nous n'avions jamais vu. Les images que nous avons prises dans l'après-midi sur nos téléphones étaient immédiatement téléchargées dans le cloud via Google Photos, et apparaissaient ensuite sur le hub domestique en une heure ou deux. Ajoutez à cela la fonctionnalité d'appel de base via Duo et certains des membres les plus âgés de votre famille peuvent désormais rester en contact même lorsque vous êtes loin.
Dernier point mais non le moindre, le Home Hub a beaucoup de sens pour les passionnés de maison intelligente qui sont allés un peu trop loin sur les appareils.
Si vous avez plus de lumières que vous ne pouvez suivre ou que vous pouvez à peine vous souvenir du nom de tous vos écrans intelligents (coupable comme accusé), le menu d'accueil du concentrateur fait un travail formidable en vous montrant chaque appareil connecté, dans quelle pièce il se trouve et s'il est allumé ou tout de suite. Il s'agit d'une distinction importante car cela vous permet d'utiliser des commandes telles que «éteindre le téléviseur dans cette pièce» ou «éteindre les lumières du salon» sans avoir à vous souvenir de noms tels que TPLINK BULB 7 ou Sengled B8EFS.
Pour qui le hub domestique ne fonctionne pas le mieux, ce sont les amateurs d'audiovisuel qui veulent avoir la meilleure image dans chaque pièce de la maison et les familles connectées par des chats vidéo hebdomadaires et des visites courtes mais significatives. Si l’un de ces éléments vous ressemble, le haut-parleur d’Amazon coûte un peu plus cher mais possède probablement les fonctionnalités que vous recherchez.
Verdict final
Bien que le Google Home Hub ne manque pas de nombreuses fonctionnalités par rapport à Amazon Echo Show, celles qui lui manquent sont relativement importantes: un écran plutôt petit signifie que la plupart des films devront être visionnés dans votre salon, et - tant que c'est idéal pour les photos - ne rend tout simplement pas justice à la plupart des contenus vidéo.
Ce qui est certainement la caractéristique la plus controversée du produit, cependant, est l’absence de caméra dans le Home Hub. Nous avons certainement apprécié la préoccupation déguisée de Google pour notre vie privée, certaines personnes seront déçues de ne pas pouvoir discuter en vidéo avec leurs proches sur le Hub.
Heureusement, tout cela est contrebalancé par des fonctionnalités très importantes telles que Home View et l'intégration de Google Photos.De plus, même si ce n'est pas l'écran le plus magnifique sur lequel nous ayons jamais posé les yeux, c'est un excellent substitut lorsque vous êtes debout devant lui en train de préparer le dîner.
Pour les publics énumérés ci-dessus, et pour beaucoup d'autres auxquels nous n'avons pas encore pensé, le Google Home Hub est une valeur étonnamment intéressante: c'est un haut-parleur intelligent avec un écran tactile fonctionnel et place l'intelligence pour gérer toute votre maison au bout de vos doigts .
Oui, l'Echo Show a ses avantages (en particulier dans le département audiovisuel) mais, pour la grande majorité des gens qui commencent tout juste à construire leur maison intelligente, le Home Hub est ce que nous recommandons à la place.
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