Voici le Magic Leap One. Après des années de développement secret et un énorme battage médiatique sur son design élégant et son imagerie holographique, le casque de réalité augmentée haut de gamme de Magic Leap est maintenant sur le marché.
Du moins en Amérique du Nord. Le déploiement commence lentement - il n'est initialement disponible que dans une poignée de villes américaines sur le site Web de Magic Leap - bien que le casque soit sûr d'arriver en Europe et dans d'autres régions dans un proche avenir.
Pour l'instant cependant, très peu de gens ont eu la chance d'essayer le casque Magic Leap One, et nous sommes là pour vous donner nos premières impressions sur l'utilisation de l'engin à 2295 $ (environ 1700 £, 3000 AU $), qui vous permet de voir Images AR superposées sur le monde qui vous entoure, par opposition aux mondes virtuels fermés de la réalité virtuelle.
Notre démo était limitée à quelques niveaux de Angry Birds: First Person Slingshot, une expérience de RA de Resolution Games disponible gratuitement sur Magic Leap World, la propre boutique de jeux et autres contenus de RA de Magic Leap. Basé sur le jeu mobile Angry Birds mondialement populaire, le jeu AR vous permet d'utiliser une fronde dans un espace tridimensionnel - alors comment était-ce?
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Conception
Il est prudent de dire que Magic Leap n’a pas lésiné sur l’apparence du casque. Les casques AR n'ont pas toujours eu la meilleure réputation en matière de design élégant - voyez, par exemple, le Google Glass tristement maladroit. Mais la création sans vergogne d’un produit «haut de gamme» a permis à Magic Leap de réfléchir sérieusement à la conception et de créer quelque chose de spectaculaire à regarder.
La forme du Magic Leap One se situe quelque part entre les lunettes intelligentes et la visière de réalité virtuelle. Ce n’est pas encombrant, mais la bande épaisse autour de votre tête l’empêche de ressembler à une paire de lunettes recyclées. Bien que vous ne puissiez pas insérer vos propres lunettes en dessous de manière réaliste, vous pouvez vous procurer des verres correcteurs qui se clipsent magnétiquement à l’intérieur de la visière.
Le casque se ferme sur les côtés et à l'arrière de votre tête, sans aucune sangle sur le dessus. Vous pensez peut-être que cela exercerait beaucoup de pression sur les tempes, mais même lorsqu'il est serré, le Magic Leap One reste confortable - au moins, pour notre session de jeu de 20 minutes - et Magic Leap semble avoir pensé à sa répartition du poids dans un manière intelligente.
Le Magic Leap One est disponible en deux tailles, chaque unité ayant une bande réglable à l'arrière pour s'adapter à la taille exacte de votre tête. Les jantes autour des lentilles bloqueront quelque peu les coins de votre vision, mais les lentilles offrent toujours un champ de vision assez large.
Le contrôleur est beaucoup plus conforme aux casques AR / VR existants sur le marché. Il a la forme d'un pouce surdimensionné. Vous le saisissez d'une main, à l'aide d'un trackpad tactile pour vous déplacer dans les menus, tandis que les commandes de mouvement vous permettent d'agiter un curseur, une fronde, une arme ou autre devant vous. Il y a également deux boutons sur la face inférieure pour diverses utilisations (dans notre démo, pour «tirer» la fronde), et on nous dit que Magic Leap vise à patcher pour prendre en charge un deuxième contrôleur pour les jeux avec des entrées plus complexes.
Vous n'êtes techniquement pas attaché, vous n'avez pas à compter sur un PC ou un ordinateur externe, mais vous devrez attacher un petit appareil en forme de disque à une poche ou à une ceinture pour alimenter les simulations, qui se connecte via un câble au casque principal (il pend à l'extérieur de votre poche pour ne pas surchauffer).
Performance
Bien qu'il s'agisse d'un casque de réalité augmentée de nouvelle génération très avancé, le Magic Leap One semble assez naturel à utiliser.
Plutôt que de vous enfermer derrière une visière, les lunettes AR génèrent une «lumière numérique» à différentes profondeurs pour donner l’apparence d’objets réalistes dans votre champ de vision - tout en vous permettant de rester conscient de l’espace qui vous entoure.
Le directeur créatif de Rovio pour la réalité étendue, Sami Ronkainen, a déclaré que «dans les systèmes de réalité virtuelle, vous avez toujours des écrans devant vos yeux. Mais avec ces affichages lumineux, vous pouvez vous concentrer sur différentes distances, ce qui réduit la fatigue oculaire et ressemble plus à regarder des objets dans le monde réel. »
Pouvoir visualiser des images AR dans le monde réel qui vous entoure signifie que vous n’avez pas le même sentiment d’immersion - et d’isolement - que vous ressentez lorsque vous entrez dans un tout autre monde en réalité virtuelle. Vous êtes dans la même pièce, avec les mêmes meubles; il y a juste quelques autres trucs là aussi. Dans un monde de plus en plus dominé par la technologie, un casque qui ne vous coupe pas complètement du monde extérieur semble être une solution plutôt attrayante - c'est juste dommage pour le prix astronomique.
Nous avons trouvé le jeu Angry Birds aussi joyeux que n'importe quelle entrée mobile, avec beaucoup de nouveautés en trois dimensions supplémentaires. Construit dans le moteur de jeu Unity, le style artistique et l'humour caricaturaux du jeu se retrouvent bien en 3D, tandis que la joie de voir des caisses s'effondrer et des cochons verts rouler sur une table réelle ne peut être sous-estimée.
Nous sommes très habitués et ennuyés des jeux de réalité virtuelle qui vous permettent de rester sur place pendant que le monde s’organise autour de vous. Jouer à un jeu AR qui vous permet de vous promener dans la pièce, à la recherche du meilleur angle sous lequel abattre une pile de plates-formes branlantes, est extrêmement rafraîchissant.
Il y a un léger sentiment de déconnexion qui accompagne le fait de jouer à un jeu mobile aussi rudimentaire sur un casque coûtant plus de 2000 $. Cependant, comme preuve de concept de la technologie AR de Magic Leap, il est difficile de critiquer l'expérience - et vous aurez toujours 28 niveaux et au moins 10 heures de jeu dans le titre gratuit.
Verdict précoce
Ce qui rend le Magic Leap One si attrayant, c'est sa conscience de l'espace dans lequel vous vous trouvez. Il ne projette pas seulement des images dans les airs, mais les intègre plutôt dans un espace physique. Angry Birds: First Person Slingshot s'adapte parfaitement à la surface d'une table de salon. Les cochons verts roulent sur le sol ou s'envolent par la fenêtre. Les structures virtuelles s'effondrent dans un espace à 360 degrés, tout comme les vraies le feraient.
Nous nous attendons à voir les futures itérations du Magic Leap One améliorer encore l'interface utilisateur, avec des possibilités supplémentaires pour les contrôleurs, une vision moins restrictive et la puissance de calcul pour créer des expériences de RA à une échelle toujours plus grande. Mais déjà, le design élégant et l'expérience utilisateur naturelle offrent une base solide aux développeurs pour commencer à créer des utilisations intéressantes et innovantes pour le casque AR.
Pour l'instant, et compte tenu de son prix, le Magic Leap One pourrait difficilement être décrit comme un achat convaincant. Mais si suffisamment de développeurs s'engagent et que la technologie devient suffisamment bon marché pour entrer entre les mains d'un plus grand nombre de consommateurs - et dans des pays autres que les États-Unis - cela peut encore en valoir la peine.
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