S'il y a une catégorie qui a souffert de la sur-marchandisation, ce sont les haut-parleurs Bluetooth. Il y en a tellement de disponibles que beaucoup sont presque identiques et la plupart des fonctionnalités qui étaient nouvelles se sentent à peine exclusives.
Mais ce n'est pas le cas pour Sony XB32. Il ne s'agit peut-être pas de réinventer la roue en ajoutant un peu de punch supplémentaire au bas de gamme et en ajoutant un jeu de lumières LED soigné, mais ces caractéristiques l'aident à se démarquer dans un domaine de plus en plus encombré.
Mieux encore, alors que ce haut-parleur a été conçu pour la foule de la piscine et de la plage, il sonne assez bien pour jouer des airs partout où vous le trouvez pratique.
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Conception
Pesant environ 2 livres (0,9 kg), le SRS-XB32 a du poids et du poids. Ce n’est pas le genre d’enceinte que vous pouvez glisser dans une poche, mais elle est suffisamment légère pour être jetée dans un sac et aller n’importe où à partir de là.
Mieux, cependant, c'est qu'avec un indice de protection IP67, il est presque officiellement étanche, où il peut supporter d'être submergé jusqu'à un mètre d'eau (eau claire, attention, pas de sel pour cette chose). La pluie, les éclaboussures d'eau et les rinçages occasionnels ne le réduiront pas non plus. Ce n’est pas nouveau dans cette gamme, mais cela renforce l’idée que ce haut-parleur convient parfaitement à l’extérieur.
Non seulement il est relativement durable, mais les LED intégrées créent une sorte de spectacle de lumière pendant la lecture, bien que nous n'ayons jamais remarqué de motif défini ou d'activité correspondante pour aller avec tout ce que nous avons joué. (Les lumières ne sont pas «intelligentes» dans la mesure où elles réagissent au son, palpitant au rythme. Elles s’allument juste lors de la mise sous tension et changent de couleur ou de motif par elles-mêmes.)
Le cadre caoutchouté comprend quatre pieds distincts en dessous, ainsi qu'une série de boutons en haut, le tout en harmonie avec la disposition traditionnelle de la ligne XB. Celles-ci incluent la lecture / pause, l'augmentation et la réduction du volume, l'alimentation et un autre appelé Live, ce dernier étant essentiellement la fonction d'amplification des basses du haut-parleur.
Il y a plus de connexions à l'arrière, y compris microUSB pour charger le haut-parleur, USB pour charger d'autres appareils et Aux-In. De plus, Sony a mis en place des boutons dédiés pour éteindre les lumières, ajouter d'autres haut-parleurs XB32 via WPC ou en ajouter un pour créer un couplage stéréo gauche et droit via le bouton Ajouter.
Caractéristiques
Une caractéristique à mentionner est l'application gratuite Sony Music pour iOS et Android complète le haut-parleur avec des fonctionnalités et des commandes supplémentaires. Ce n’est pas la plus jolie des mises en page, mais sa simplicité et sa facilité d’utilisation sont faciles à apprécier.
Il comprend un égaliseur pour régler le son manuellement, ainsi que quelques options de préréglage différentes. Nous avons également joué avec les modes d'éclairage, parmi lesquels il y avait au moins une douzaine de choix. L'ensemble des fonctionnalités n'est pas particulièrement complet, mais nous pensons qu'il vaut la peine de le télécharger pour tirer le meilleur parti du haut-parleur.
L’une des choses les plus étranges que vous pouvez faire est ce que l’on appelle Party Booster. Lorsque cette option est activée, appuyez sur cinq parties différentes du haut-parleur pour déclencher des effets sonores destinés à ajouter un peu de battage publicitaire à la musique qui y est lue. Nous avons essayé, mais je pense que c'est un goût acquis.
Performance
Comme beaucoup d'enceintes de sa catégorie, le XB32 est entièrement axé sur les basses. La signature sonore, quel que soit le mode, se reporte toujours à ce côté du spectre audio. Cela inclut certaines des technologies supplémentaires mises en place par Sony, comme le processeur de signal numérique (DSP), par exemple.
Quand nous avons joué Between the Sheets des Isley Brothers, la basse était épaisse, bien que nous ayons été agréablement surpris de voir à quel point les médiums sonnaient pleins. Souvent, des haut-parleurs simples de cette taille ont du mal à maintenir un certain équilibre, mais le XB32 s'est bien débrouillé sur sa signature sonore par défaut.
Des chansons comme Fuel’s Leave the Memories Alone et Aerosmith’s Walk This Way ont quand même réussi à faire sortir les basses, mais pas de manière écrasante. Les aigus et les médiums étaient relativement chauds sur les deux pistes (et similaires), nous permettant de profiter de la musique de différents genres sans avoir à bricoler avec l'égaliseur tout le temps. Sans surprise, le XB32 ne présente pas beaucoup de profondeur sur tout le spectre, donc si la musique sonnait bien, la clarté des instruments et de la voix était proportionnelle au volume.
Sony affirme que le DSP est là non seulement pour amplifier les performances, mais aussi pour empêcher le haut-parleur de tomber d'une falaise audio. Comme n'importe quel haut-parleur, le XB32 a un point de basculement pour la distorsion, sauf que l'atteindre n'est pas toujours évident. Par exemple, sur un morceau lourd comme Miguel’s Adorn, les sub-bass ont commencé à crépiter un peu au début, pour se corriger presque automatiquement par la suite. C'était le DSP au travail. La distorsion peut encore s'installer, mais nous avons constaté que nous devions augmenter le volume pour y arriver.
C’est assez idéal pour écouter de la musique à l’extérieur, en particulier au bord de la piscine ou de la plage où il peut déjà y avoir du bruit. Ce qui ne nous a pas aussi impressionnés, c'est le micro intégré pour les appels téléphoniques ou les assistants vocaux. Nous enregistrer nous-mêmes était assez facile, mais les appelants n'ont jamais eu l'impression que nous avions un son clair et la lecture des enregistrements vocaux a prouvé que le micro manquait de clarté. Sony n’est certainement pas le seul à créer des micros haut-parleurs Bluetooth médiocres, mais nous espérions mieux.
En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, Sony affirme que le XB32 peut durer jusqu'à 24 heures, mais nous n'avons jamais vraiment atteint ce chiffre lors de nos tests. La seule façon dont nous nous sommes rapprochés était d'éteindre les voyants, de maintenir le volume à environ 50% et de lire l'audio via Aux-In plutôt que Bluetooth. Paramètres pas exactement réalistes pour la lecture quotidienne.
Avec des habitudes d'utilisation mixtes, nous recevions environ 15 heures par charge, ce qui n'est pas si mal dans le schéma plus grand.
Verdict
Il était difficile de ne pas aimer le XB32 pour ce qu'il est. En tant que haut-parleur Bluetooth portable avec un cadre robuste et des pilotes puissants, il fait le travail d'être une option de lecture polyvalente pour les situations intérieures et extérieures. Les lumières LED, Party Booster et les paramètres de l'application sont comme des cerises sur le dessus pour se démarquer des concurrents. Si vous en avez deux pour les coupler en stéréo, nous pensons que vous avez un bon kit.
Les concurrents ne manquent pas dans cet espace, donc trouver de bons haut-parleurs de cette taille n’est pas aussi difficile qu’auparavant. Et si les lumières sont votre truc, la JBL Pulse 3 est encore plus visible de cette façon. Vous obtenez des options de couleur avec le XB32, donc si le noir n'est pas votre style, pensez plutôt au bleu ou au gris.
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