Plus de 2 800 bailleurs de fonds ont engagé plus de 700 000 $ au moment de la rédaction de cet article, avec plus d'une semaine à faire. Kickstarter s'avère être un moyen populaire pour les entreprises de technologie avec un budget de R&D ou de marketing limité pour tester les eaux avant de s'engager. Chuwi et Doogee ont réussi à transformer des idées en produits réels. Gardez à l'esprit que Kickstarter n'est pas un magasin et que tout projet peut se retrouver dans une impasse.
Unihertz nous a surpris en 2022-2023 avec l'Atom, un smartphone qui se situait fièrement dans sa propre catégorie ultra-niche, celle des très petits smartphones. En 2022-2023, ils recommencent avec le Titan, un smartphone durci doté d'un clavier physique, une référence très directe au Blackberry Passport de 2014.
Mais est-ce trop (ou trop peu) dans un monde où le virtuel domine le perchoir et où Blackberry ne construit plus de smartphones? Eh bien, plus de 3000 précommandes ont déjà été reçues pour le smartphone au moment de la rédaction sur Kickstarter. Il y a donc certainement une demande pour un tel produit de niche, mais suffira-t-il à assurer son succès? Nous avons un prototype à portée de main, alors continuez à lire.
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Conception
Il est trop tôt pour dire ce que TCL, le géant chinois qui détient la licence pour les smartphones Blackberry, dira à propos de l'as, mais l'inspiration du Blackberry Passport n'est que trop évidente. Cela mis à part, le téléphone est grand et il est préférable de l'utiliser à deux mains, à la fois pour le clavier et l'écran. Plus à ce sujet plus tard.
Notre étrier montre qu'il mesure environ 16,7 mm d'épaisseur, seulement battu par le Zoji Z11 de Homtom, tandis que sa surface (153 x 93 mm) signifie qu'il restera assez inconfortable dans n'importe quelle poche, voire pas du tout. Cela semble être le genre de smartphone que vous tirerez de la poche intérieure de votre blazer ou de votre imperméable, en particulier lorsque vous atteignez la balance à 305 g.
La face avant contient un appareil photo de 8 mégapixels à côté d'un voyant d'état, le capteur de proximité / lumière, l'écran carré de 4,5 pouces et le clavier physique; dont la première rangée contient cinq touches système, deux de chaque côté du bouton d'accueil qui sert également de capteur d'empreintes digitales et est également un pavé tactile capacitif.
Quant aux trois autres rangées, elles sont disposées en forme de V et ne contiennent que des lettres, pas de doublage ici, uniquement des touches de fonction uniques. L'application de clavier Kika est chargée par défaut et se déclenche lorsque vous appuyez sur un champ de texte, affichant sous forme d'options, de chiffres et d'autres caractères spéciaux.
À l'arrière se trouve une seule caméra arrière de 16 mégapixels avec un flash LED et une grille de haut-parleur. Sur le bord gauche se trouve un bouton personnalisable (commute la torche arrière par défaut) et le tiroir du plateau SIM. Sur la droite se trouvent le bouton d'alimentation et la fusée de volume. Un port audio et un connecteur de type C se trouvent sur les bords supérieur et inférieur; notez qu'ils ne sont couverts par aucun rabat comme ce serait généralement le cas sur d'autres smartphones durcis.
Gardez à l'esprit qu'il s'agit d'un téléphone classé IP67, il devrait donc, en théorie, survivre facilement à une goutte d'eau non salée peu profonde. Unihertz a confirmé que Titan résiste aux éclaboussures, à l'eau et à la poussière et a été testé dans des conditions de laboratoire contrôlées avec un indice de protection IP67 selon la norme CEI 60529.
Idem pour les chutes sur les surfaces dures comme les sols en béton. Les touches ne sont pas alignées avec l'écran, mais Unihertz semble avoir inclus quelques astuces de conception comme une lunette supérieure surélevée, pour atténuer les chutes.
Un dernier mot: le design du Titan et plus précisément sa finition rappellent les appareils robustes Blackview (comme le BV9500 Pro) que nous avons testés récemment. Ils semblent provenir du même OEM sur la base de preuves anecdotiques.
Matériel
Fiche techniqueLe Titan Unihertz qui nous a été expédié est livré avec le matériel suivant:
CPU: Helio P60 MT6771
GPU: G72
RAM: 6 Go
Stockage: 128 Go
Taille de l'écran: 4,5 pouces
Résolution: 1 440 x 1 440
Poids: 305 g
Dimensions: 153 x 93 x 16,7 mm
Caméra arrière: 16MP
Caméra frontale: 8MP
OS: Android 9
La batterie: 6Ah
Une chose que vous ne pouvez pas reprocher à Unihertz est le fait qu'il utilise du matériel (relativement) haut de gamme pour équiper ses smartphones. Le Titan ne fait pas exception; non, vous ne trouverez pas le P70 mais le P60 (AKA le MT6771) qui n’est pas si loin derrière. Le processeur Mediatek est associé à 4 Go de RAM (DDR4) et 128 Go de stockage intégré (eMMC 5.1). Vous pouvez également ajouter une carte microSD bien que vous deviez sacrifier le deuxième emplacement de la carte SIM.
Notez que Titan a confirmé que les modèles finaux disposeront de 6 Go de RAM au lieu de 4 Go. Le reste de la spécification est parfait pour un smartphone grand public: radio FM, 802.11ac, charge sans fil 10W, une batterie 6Ah, prise en charge LTE globale, NFC plus un adaptateur secteur 18W mais pas de casque fourni.
Utilisation et performances
BenchmarksVoici comment l'Unihertz Titan s'est comporté dans notre suite de tests de référence:
Geekbench: 1496 (monocœur); 5838 (multicœur); 5334 (calculer)
PCMark (travail 2.0): 8092
Moyenne: 9031
Processeur de passeport: 153741
Marque de base: N'a pas couru
Androbench (séquentiel): 295,66 (lecture séquentielle); 243.4 (écriture séquentielle)
Androbench (aléatoire): 101,09 (lecture aléatoire); 21,29 (écriture aléatoire)
3DMark Slingshot: 1358
3DMark Slingshot Extreme: 1170
3DMark IceStorm: N'a pas couru
HWBot Prime: 5804
Le téléphone n'est pas en reste grâce à un ensemble de composants équilibrés. Le P60 est un bon match pour la quantité généreuse de mémoire système et de stockage intégré et l'écran est lumineux et tout à fait ce que vous attendez d'un modèle de milieu de gamme. La résolution d'écran de 1440 x 1440px est étonnamment utilisable, mais gardez à l'esprit qu'en raison de sa circonférence et de son poids, il s'agit d'un smartphone à deux mains.
Le Titan a réalisé des performances décentes sur tous nos benchmarks, comme les chiffres peuvent en témoigner. Notez qu'il fonctionne sur Android 9.0 avec le correctif de sécurité Android du 5 juillet. Outre les services Web habituels de Google, le téléphone est livré avec quelques applications que nous avons vues il y a à peine quelques jours sur le BV6100 et qui font généralement partie de l'offre groupée de logiciels Mediatek.
Il s'agit notamment de la radio FM, du SOS, de la boîte à outils SIM, de la diffusion cellulaire et du mode jeu. Aussi dans le sac est une suite d'applications de bricolage qui peuvent être utiles (jeu de mots); ceux-ci ont tendance à être associés à la majorité des smartphones renforcés que nous avons examinés au cours des dernières années.
Ensuite, il y a Kika. Nous avons de fortes réserves sur l'utilisation de Titan avec le clavier Kika de Kika Tech. En décembre 2022-2023, une enquête approfondie de Buzzfeed a révélé une histoire choquante sur la façon dont les applications populaires - y compris le clavier Kika - ont présenté un comportement trompeur et malveillant et ont été supprimées du Play Store de Google.
Unihertz nous est revenu en disant qu'ils utilisaient une version personnalisée du clavier Kika et qu'ils se sont assurés "qu'il n'y avait pas de malware dedans".
Et le clavier alors? Il est rétro-éclairé (bien que celui de notre prototype était mal éclairé) mais vous ne pouvez pas l'éteindre; les touches sont assez grandes à notre goût, mais nous avons trouvé que la saisie était laborieuse et sujette aux erreurs. Votre kilométrage variera énormément, mais vous devrez peut-être essayer d'abord. Les utilisateurs de Blackberry qui ont déjà utilisé un clavier physique auront, sans aucun doute, des flashbacks de ce que la vie était autrefois.
Le téléphone est livré avec ascenseur pour se réveiller par défaut et cela peut être désactivé dans les paramètres. Une dernière chose, le déverrouillage par reconnaissance faciale est disponible pour plus de commodité (mais pas pour la sécurité).
Compétition
Les Blackberry Key2 et Key2 LE sont les concurrents les plus proches du Titan mais ne sont ni dotés d'un indice IP6x ni d'une grosse batterie. Ils ont cependant un système sur puce Qualcomm qui signifie presque certainement de meilleures performances et ont les félicitations associées à la gamme Blackberry. N'oubliez pas qu'ils comportent également une prime; le Key2 LE de 4 Go / 64 Go coûte 459 $, soit près du double du prix du Titan.
Et juste pour les coups de pied, l'Ulefone Armor 6 sans clavier, que nous avons examinée récemment, coûte 300 $. C'est un appareil renforcé avec la même configuration matérielle que le Titan. Le premier a une batterie plus petite, une version plus ancienne d'Android mais un appareil photo supplémentaire, 6 Go de RAM et un écran plus grand.
Verdict final
N'oubliez pas que vous ne pouvez pas acheter le Titan pour le moment. Vous ne pouvez les soutenir que sur Kickstarter et espérer une livraison en décembre 2022-2023. Le téléphone a un prix de détail suggéré de 359 $, mais est actuellement en précommande pour 259 $, ce qui est un rapport qualité-prix exceptionnel compte tenu du matériel que vous obtenez.
Dans l'ensemble, sauf quelques petits soucis, nous avons passé un très bon moment avec le Titan. Comme Marmite, le clavier physique est quelque chose que vous aimerez ou détesterez. Presque tous les anciens utilisateurs de Blackberry sont passés à Android ou iOS, ne laissant qu'une infime fraction (0,02% selon le dernier rapport NetMarketshare) sur RIM OS.
L'utiliserions-nous comme notre chauffeur quotidien? Non. Il est tout simplement trop volumineux pour notre flux de travail quotidien. Cependant, son retour haptique combiné à un vrai clavier, une charge sans fil ET une classification IP67 en fait un candidat idéal pour les professionnels en déplacement qui ont besoin d'un téléphone qui peut supporter quelques coups.
Nous pouvons voir des personnalités comme Zebra et TCL garder un œil attentif sur le succès de la campagne. Un Titan réussi pourrait bien donner l'élan nécessaire à la création d'une version durcie du Key2 avec des options commerciales telles que des piles interchangeables ou un lecteur de codes-barres.
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