Le nouveau Roku Express 4K + (2021) est la preuve que, si vous attendez suffisamment longtemps pour qu'une technologie prolifère, vous pouvez éventuellement l'acheter à un prix incroyablement bas. C'était le cas des SSD, des clés USB et de la RAM haute capacité, et il en va maintenant de même pour les appareils de streaming 4K HDR.
Ce que propose le Roku Express 4K +, c'est le streaming 4K HDR jusqu'à 60 images par seconde sur HDMI 2.0b avec prise en charge de HDR10 +. Il n'y a pas de support Dolby Atmos ou Dolby Vision, deux formats haut de gamme pour l'audio spatial et le HDR respectivement, mais vous bénéficiez de la plupart des fonctionnalités des appareils de streaming qui coûtaient auparavant plus de 100 USD pour seulement 39,99 USD.
Bien qu'il manque les formats haut de gamme du Roku Ultra et que sa portée soit un peu plus courte que le Roku Streaming Stick + légèrement plus cher, le Roku Express 4K + est la réponse de Roku à l'Amazon Fire TV Stick 4K et Chromecast avec Google TV - il est abordable, a les mêmes applications de streaming et il est livré avec une télécommande.
Nous devrons passer une autre semaine avec ce nouveau Roku pour vraiment le mettre à l'épreuve, mais après avoir passé un week-end avec lui, nous sommes presque convaincus qu'il s'agit de l'appareil de streaming 4K économique que Roku cherche à fabriquer pour le dernière décennie, maintenant dans sa forme perfectionnée.
Prix et date de sortie du Roku Express 4K +
Le Roku Express 4K + est disponible à partir de la mi-mai aux États-Unis pour 39,99 $ (environ 28 £, 50 AU $), tandis qu'une version moins chère appelée Roku Express 4K sera disponible exclusivement chez Walmart pour 35 $ à peu près au même moment - malheureusement, ni l'un ni l'autre La version a été annoncée pour le Royaume-Uni ou l'Australie, mais tout comme c'était le cas avec le Roku Express, il y a une chance qu'elle puisse y arriver à l'avenir.
La principale différence entre les deux modèles est que le Roku Express 4K + (examiné ici) utilise une télécommande Bluetooth tandis que l'Express 4K standard utilise une télécommande infrarouge. Pour 5 $ de plus, il vaut vraiment la peine d’acheter la télécommande Bluetooth qui peut contrôler le téléviseur.
Là où les choses deviennent un peu plus confuses, c'est lorsque vous parlez de la nouvelle gamme Roku. Cela commence par le Roku Express de base uniquement HD (29,99 $) suivi du nouvel Express 4K + (39,99 $), mais il y a ensuite le Roku Streaming Stick + (49,99 $) qui diffuse également en 4K et ne coûte souvent que 39,99 $ lorsqu'il est en vente et le Roku Ultra qui diffuse également du contenu 4K - mais peut également faire Dolby Atmos et Dolby Vision. Cela ne mentionne même pas les hybrides de lecteur de barre de son, le Roku Streambar et Roku Streambar Pro (anciennement appelé Roku Smart Soundbar) ou les téléviseurs livrés avec Roku intégré qui peuvent parfois être trouvés pour environ 150 $ comme les téléviseurs TCL de la série 3. .
Longue histoire courte? Roku fabrique d'excellents produits, mais sa gamme de produits devient un peu difficile à suivre, même pour quelqu'un dont le travail consiste à couvrir les appareils de streaming.
Conception
Malgré le potentiel de créer une certaine confusion, il est logique que Roku le nomme Roku Express 4K + - il ressemble exactement au Roku Express.
À 0,7 x 3,4 x 1,4 pouces (H x L x P), il a presque la même taille que le Roku Streaming Stick original et, assez drôle, il est encore plus petit que la télécommande fournie dans la boîte. Mais, l'avantage de son petit facteur de forme est que vous pouvez le jeter dans un sac ou le ranger sur votre étagère multimédia sans qu'il ne prenne trop de place.
Roku comprend également un câble HDMI de deux pieds de long dans chaque boîte, une télécommande et un ruban adhésif double face qui vous permettront de coller l'Express 4K + sur votre téléviseur ou sur n'importe quelle surface. L'inclusion de tous ces accessoires est en fait quelque peu surprenante - alors que d'autres fabricants sont trop heureux de vous envoyer à la porte sans tout l'équipement nécessaire en main, le Roku Express 4K + est un kit complet.
Le seul coin que Roku coupe ici est que le cordon HDMI est sur le côté le plus court. Il est assez long pour atteindre les ports d’un écran de 65 pouces tout en restant à plat sur la table, mais à peine. Si vous aviez un téléviseur plus grand ou si vous vouliez garder l'Express 4K + ailleurs que juste sous le téléviseur, vous aurez besoin d'un autre cordon.
Nous devons donner à Roku des accessoires sur la télécommande qui est livrée avec un microphone intégré ainsi que des boutons de volume et un bouton d'alimentation qui peut contrôler le téléviseur via HDMI-CEC. Ce n'est pas aussi bon que le nouveau Roku Voice Remote Pro qui dispose de deux boutons programmables, d'une prise casque et d'un réseau de microphones de milieu de gamme qui peuvent capter votre voix de l'autre côté de la pièce, mais étant donné qu'il ne coûte que 5 $ de plus que le basique Télécommande IR, c'est une super affaire.
Performance
À l'intérieur de chaque Roku Express 4K + se trouve un tout nouveau système sur puce qui exécute le système d'exploitation Roku. Roku OS, comme toujours, reste un modèle d'égalitarisme et de simplicité, et il fonctionne bien ici pour démarrer.
Le seul problème que nous avons avec Roku OS est qu’il n’est pas très élégant. Nous avons vu le même écran d'accueil d'applications basé sur des vignettes pendant la majeure partie de la dernière décennie, avec peu de changements globaux. À certains égards, c'est bien pour les utilisateurs qui détestent le changement, mais cela signifie que Roku OS a l'air un peu moins élégant que, par exemple, Google TV, tvOS sur Apple TV 4K ou même le nouvel Amazon Fire TV.
Pour démarrer le Roku Express 4K +, vous devez vous connecter à un compte Roku (c'est facile si vous en avez déjà un et un peu plus compliqué si vous n'en avez pas) avant de sélectionner le service de streaming que vous souhaitez préchargé sur l'appareil. Vous pouvez faire votre choix parmi presque tous les principaux services de streaming actuellement disponibles, y compris les nouveaux venus comme Apple TV, Disney Plus, Peacock et Paramount Plus, ainsi que des classiques comme Netflix, Hulu, Amazon, HBO Max et plus encore.
La seule application actuellement absente du mix est YouTube TV, qui est absente en raison d'un différend en cours entre Roku et Google. Il reviendra probablement dans un proche avenir, mais son absence pourrait donner à certaines personnes une pause avant de plonger sur le nouveau streamer.
Le passage d'une application à une autre se produit assez rapidement, et il n'y a qu'une seconde ou deux où vous devrez peut-être attendre qu'un menu se remplisse d'images. Cela dit, la rapidité avec laquelle la mémoire tampon des flux et les menus se remplissent d'images dépendra de la vitesse de votre connexion Internet.Assurez-vous donc de payer plus de 15 Mbps avant d'acheter un appareil de streaming 4K.
Même si vous payez pour une excellente connexion, vous n'obtiendrez probablement pas toute cette bande passante sur le Roku Express 4K +. Par exemple, nous avons une connexion fibre 800 Mbps dans le routeur de notre maison - mais le Roku Express 4K + ne peut utiliser qu'environ 40 Mbps. Cela est dû, en partie, à l'emplacement du Roku Express 4K + (il est situé à deux pièces du routeur) et à la décision de conception d'emballer l'antenne sans fil dans le boîtier du lecteur plutôt que le long du cordon d'alimentation comme nous l'avons vu avec le Roku Streaming Stick +.
La bonne nouvelle? Même avec seulement 40 Mbps, les flux se sont rapidement mis en mémoire tampon et sont restés en qualité 4K HDR pour l'intégralité de nos sessions de streaming. Ce n'est pas une garantie que vous obtiendrez les mêmes résultats, mais c'est un bon indicateur pour nous que le Roku Express 4K + est aussi bon que le Roku Ultra pour maintenir une connexion, même s'il ne peut pas gérer Dolby Vision ou Dolby Atmos.
Verdict précoce
Nous devrons passer plus de temps à évaluer l'apparence du contenu sur le téléviseur, mais d'un point de vue purement fonctionnel, le Roku Express 4K + a très bien fonctionné jusqu'à présent. Nous avons pu diffuser plusieurs émissions et films sans accroc, et même s'il aurait été bien d'en regarder quelques-uns en Dolby Vision, les avoir en 4K HDR est toujours mieux que HD SDR.
La plate-forme intelligente de Roku n'est pas aussi élégante qu'Amazon Fire TV ou Google TV, mais pour 40 $ (environ 28 £, 50 AU $), le Roku Express 4K + s'annonce comme une option solide dans la catégorie des appareils de streaming à petit budget.
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