Avec la poussée d'Amazon pour ajouter Alexa à presque tous les produits technologiques, une paire de vrais écouteurs sans fil alimentés par Alexa était inévitable. Les Amazon Echo Buds sont la première tentative de la société de créer un véritable casque sans fil avec Alexa en remorque et bien qu'ils ne soient pas parfaits, ils ont beaucoup à offrir.
Bien que vous vous attendiez à ce qu’Alexa soit la fonctionnalité hors concours, c’est en fait la technologie de réduction active du bruit (ANR) de Bose qui rend les Echo Buds spéciaux. Pour les navetteurs qui veulent plus qu'une simple isolation acoustique passive pour noyer le monde extérieur, l'ANR de l'Echo Buds offre un répit bienvenu, et ne peut généralement pas être trouvé dans la gamme de prix.
Depuis leur lancement, les Amazon Echo Buds ont reçu une foule de nouvelles fonctionnalités pour vous aider à suivre vos entraînements.
Initié via les commandes vocales Alexa, les écouteurs sans fil peuvent désormais surveiller les courses et autres types d'exercices, en suivant vos pas, les calories brûlées, votre vitesse et votre distance
Dans l'ensemble, l'ANR, les fonctionnalités et la fiabilité de l'Echo Bud en font une excellente première paire d'écouteurs pour les nouveaux arrivants dans le véritable espace sans fil, mais la durée de vie moyenne de la batterie du casque, les commandes tactiles illogiques et le son médiocre les empêchent de remporter les meilleurs. prix de classe.
(Mise à jour: Amazon a annoncé les tout nouveaux Echo Buds (2e génération), apportant des modifications substantielles aux modèles originaux, notamment le remplacement de la technologie de réduction active du bruit par une suppression active du bruit.
Amazon réduit également un peu le prix de l'autocollant: le tout nouveau prix Amazon Echo Buds commence à 99,99 $ (environ 70 £, 130 AU $) pour une durée limitée aux États-Unis, avant de passer au prix de vente conseillé initial de 119,99 $ après le 12 mai avec disponibilité mondiale toujours à déterminer.)
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Prix et date de sortie
Les Echo Buds ne coûtent que 129 $ (119 £, environ 220 AU $), et étant donné les fonctionnalités intelligentes présentées ici, de l'Alexa mains libres à la réduction active du bruit, c'est un prix incroyablement attractif et compétitif.
Comment cela se compare-t-il à la concurrence? Les Pixel Buds 2179 $ (environ 140 £, 262 AU $) tandis qu'Apple facture 249 $ (249 £, 399 AU $) pour son produit phare AirPods Pro. Nous avons trouvé que ces derniers sont un peu plus attrayants malgré leur coût presque deux fois plus élevé, mais si votre budget est limité, les Echo Buds sont un bon substitut.
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Conception
Pour le meilleur et pour le pire, les Amazon Echo Buds présentent un design assez générique - en fait, vous ne seriez probablement pas en mesure de deviner qui fabrique les écouteurs sans le «sourire» d'Amazon sur l'étui.
Les écouteurs eux-mêmes ne comportent aucune marque et ressemblent aux centaines d'autres écouteurs véritablement sans fil génériques sur le marché… mais cela peut être une bonne chose si vous ne voulez pas que tout le monde sache que vous portez une paire.
Les écouteurs sont en plastique et présentent à la fois un noir mat et un noir brillant. Chaque bourgeon a un bouton tactile qui peut être reprogrammé pour faire différentes choses dans l'application Amazon Alexa (plus à ce sujet dans une seconde).
Avoir des commandes tactiles est génial mais, pour une raison quelconque, les commandes par défaut sont complètement illogiques. Les écouteurs ne reconnaissent que les pressions doubles et les pressions longues, ce qui signifie que vous ne pourrez pas contrôler tout ce que vous voulez. Vous devrez choisir entre le contrôle de la lecture de la musique, l'activation de l'assistant de votre téléphone, le basculement de l'ANR et le basculement de l'intercommunication. Tous les autres écouteurs sans fil à un seul bouton permettent des pressions simples, doubles, triples et longues pour contrôler plus de fonctionnalités.
Heureusement, Amazon fournit des conseils petits, moyens et grands pour vous aider à trouver le meilleur ajustement. La société expédie également des «ailes» en silicone pour aider à stabiliser les écouteurs dans vos oreilles qui souhaitent utiliser les écouteurs IPX4 pour s'entraîner. Les ailes sont clairement une réflexion après coup, mal ajustées sur les écouteurs, mais le support du casque restera en toute sécurité dans votre oreille sans les ailes, même pendant la course.
Le boîtier de charge est un peu volumineux, à peu près de la même taille que les Apple AirPods Pro et comporte trois frais supplémentaires, ce qui donne un total de 20 heures de lecture.
Malheureusement, le boîtier dispose d'un port de charge microUSB au lieu du port USB-C omniprésent. Il y a aussi un bouton en bas qui allume une seule LED sur le boîtier pour vous informer du niveau de charge.
Intégration Alexa
Étant donné que les Echo Buds sont un produit Amazon, l'intégration d'Alexa est sans surprise excellente. Les écouteurs écoutent toujours la commande Alexa afin que vous n'ayez à appuyer sur aucun bouton pour accéder à l'assistant.
La meilleure partie est que vous n'avez pas du tout à utiliser Alexa car l'application Alexa vous permet de choisir l'assistant que vous souhaitez activer en appuyant sur.
Les mauvaises nouvelles? Cela signifie qu'Alexa est le seul assistant qui peut être activé avec un mot clé au lieu d'un appui long.
Performance
Parlons de la fonctionnalité phare de l'Echo Bud: la réduction active du bruit (ANR). À la différence de l'annulation active du bruit (ANC), l'ANR n'est pas aussi efficace que de créer un sentiment de silence, mais il fait un excellent travail pour réduire le bruit du monde extérieur. (En fait, nous avons trouvé l'ANR de l'Echo Bud plus efficace que certains autres vrais écouteurs sans fil dotés de l'ANC.)
Les Echo Buds font déjà un excellent travail avec l'isolation du bruit en créant une bonne étanchéité, mais avec ANR activé, les voix et le tambour bas d'un train s'estompent dans l'arrière-plan.
En termes de qualité sonore, les Amazon Echo Buds laissent beaucoup à désirer. La basse est lourde et boueuse. Les médiums ne sont pas trop affectés par les graves excessifs, mais il y a un manque de résolution sur toute la gamme de fréquences. Les aigus sont atténués, aidant le casque à ne jamais paraître fatigant, mais cela émousse également l'éclat des cymbales et du violon. Pour les non-audiophiles, le son sera acceptable mais même les budgets EarFun Free et Creative Outlier Air sonnent mieux.
Les micros des Echo Buds sont efficaces pour capter les commandes vocales, mais vous devrez élever la voix dans des environnements bruyants. Pour les appels, ils sonnent bien lorsque les appelants disent qu'ils peuvent entendre clairement mais que la qualité audio rappelle celle du haut-parleur.
En termes d'autonomie de la batterie, nous avons constaté que les affirmations d'Amazon concernant 5 heures de lecture sur une charge étaient à peu près correctes, en observant quatre heures et demie par charge de lecture de musique à 50% du volume. Le boîtier fournit également 3 charges supplémentaires pour un total combiné d'environ 20 heures de lecture.
Si vous choisissez de retirer vos Echo Buds, vous serez heureux d’apprendre qu’un capteur optique intégré se mettra en marche, interrompant votre lecture et réactivant intelligemment les morceaux lorsque vous les réinsérerez.
Dans l'ensemble, il s'agit d'une paire d'écouteurs et d'un ensemble de fonctionnalités très intelligents, à un prix qui vous fait vous demander comment Amazon peut se permettre de les vendre.
Verdict
Les Amazon Echo Buds sont un bon choix pour ceux qui achètent leur première paire d'écouteurs véritablement sans fil - la durée de vie de la batterie et le son sont assez bons pour plaire à la plupart et l'ajout de l'ANR de Bose est quelque chose que vous ne voyez pas dans cette gamme de prix. Cela dit, cependant, les commandes frustrantes et le son médiocre l'empêchent de surclasser les autres vrais écouteurs sans fil.
Si vous voulez un meilleur son pour moins d'argent, les Creative Outlier Gold sont une excellente option ou, si votre budget le permet, vous pouvez dépenser un peu plus pour passer à une alternative plus sonore et plus durable comme les AirPods Pro ou Sony. WF-1000XM3, que nous recommandons tous les deux plus que les Echo Buds.
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Gerald Lynch a également contribué à cette revue.
